Chơi với sơ đồ nào đã là vấn đề báo chí Hà Lan nói đi nói lại trước khi Euro khởi tranh. Họ tin rằng sơ đồ truyền thống 4-3-3 cần được đưa trở lại ngay lập tức, và sơ đồ 5-3-2 mà De Boer đang cố gò các học trò vào "là một sự sỉ nhục".
Trong phòng họp báo, Frank de Boer, thuyền trưởng Hà Lan cười mỉm: "Cảm ơn anh ấy vì đã đưa tên tôi lên trên bầu trời".
Hà Lan của De Boer giữ nguyên đội hình 5-3-2, và thắng Ukraine 3-2 trong trận đấu được nhất loạt giới quan sát cũng như mộ điệu đồng ý, là trận cầu hay nhất kể từ đầu giải.
 |
| Hà Lan ra quân mãn nhãn tại Euro 2020. Ảnh: Reuters. |
Hà Lan lột xác?
Thật dễ để nhìn nhận rằng De Boer và Hà Lan đã xua tan đi nỗi lo trước giải về một tập thể bị đánh giá thấp, hoặc không biết cách tấn công như truyền thống thế giới đánh giá.
"Cơn lốc màu da cam" tung ra tới 10 cú đá chỉ trong hiệp 1, và kết thúc 90 phút với tổng cộng 15 lần uy hiếp khung thành đối phương. Memphis Depay, ngôi sao tấn công sáng giá nhất, chỉ mất đúng 2 phút để đi dắt bóng tới 60 m trước khi tung ra cú đá phủ đầu Ukraine.
 |
| Depay chưa ghi bàn khi luôn bị hàng phòng ngự Ukraine phong tỏa. Ảnh: Reuters. |
Van Aanholt hay Dumfries, hai hậu vệ biên của Hà Lan vốn được coi là không thể thích nghi với vai trò mới trong sơ đồ 5-3-2 khi chưa từng chơi ở vị trí này tại cấp độ CLB, đã chơi ổn suốt 90 phút. Dumfries, dù bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn trong hiệp 1, nhưng đã chuộc lỗi khi tham gia trực tiếp vào bàn nâng tỷ số lên 2-0 và ghi bàn ấn định tỷ số 3-2.
Wout Weghorst, trung phong thô kệch mới chỉ có đúng 1 bàn trong màu áo tuyển Hà Lan trước khi dự giải, cũng đã giải tỏa hoài nghi với cú đá thành bàn vào đầu hiệp 2.
Nhìn chung Hà Lan đã làm được nhiều hơn kỳ vọng của những người yêu mến và theo dõi kỹ lưỡng đội tuyển này suốt 7 năm vắng mặt tại các giải đấu lớn vừa qua. Song để nhìn nhận Hà Lan đã lột xác thì vẫn còn là câu chuyện cần thời gian để kiểm chứng.
4 phút chững lại bất ngờ để Ukraine gỡ hòa 2-2 vào giữa hiệp 2 với nhiều người là biểu hiện của tinh thần Hà Lan cổ điển, khi họ mải mê tấn công và lơ là phòng ngự.
Song Hà Lan của quá khứ là Hà Lan chiến thắng với một đội ngũ hoàn thiện về chuyên môn. Những trận cầu bị đối thủ ngược dòng kinh điển của đội tuyển này thường chỉ tới khi đối thủ rất mạnh (Đức tại World Cup 1974, Cộng Hòa Czech tại Euro 2004).
Ukraine không phải địch thủ như vậy, và việc suýt bị đối thủ trừng phạt dù dẫn 2-0 có thể xem là lời cảnh báo với Hà Lan. Hưng phấn nhất thời từ sự trở lại sau 7 năm vắng mặt không thể che mờ những sai lầm đáng phải mổ xẻ.
Chờ đợi tiếp điều gì ở Hà Lan?
"Nhìn chung thì tôi tự hào. Hà Lan đã chơi tốt. Chúng tôi áp đảo đối thủ, và tạo ra nhiều cơ hội", HLV De Boer nhấn mạnh sau chiến thắng trước Ukraine.
Với một HLV không thể đưa Crystal Palace thắng nổi trận nào tại Premier League trước khi bị sa thải như De Boer, có 3 điểm tại Euro hẳn là một kết quả ổn thỏa.
Song danh tiếng cũng như chất lượng của các cầu thủ mà ông có trong tay không thể cho phép tham vọng dừng lại ở mức chỉ hài lòng trước một chiến thắng. May mắn cho Hà Lan là hai đối thủ còn lại, Áo và Bắc Macedonia không thật sự quá mạnh và "Cơn lốc màu da cam" hoàn toàn có thể đưa ra vài thay đổi trong hai trận đấu này.
 |
| De Boer và Hà Lan cần thể hiện nhiều hơn nữa. Ảnh: Reuters. |
Football-oranje tin rằng Marten de Roon đã chơi không tốt trước Ukraine và cần được xem xét về việc ngồi ngoài. Những phương án khác cho hàng công như Steven Berghuis hay Donyell Malen cũng nên được thử lửa.
Một điều có lẽ ít người để ý: Hà Lan dùng 3 trong 5 quyền thay người tối đa để sử dụng cho hàng phòng ngự. Joel Veltman, Nathan Ake và Owen Wijndal là những cái tên đã được ông De Boer đưa vào sân, như một cách để thử nghiệm. Ake thay Blind, người không có sự chuẩn bị tốt nhất về cảm xúc để đá trận này.
Veltman thay Timber, cầu thủ mới 19 tuổi, và Wijndal thay Van Aanholt, người đã lên công về thủ không biết mệt trong thời gian trước đó. Người chắc suất nhất trong hàng phòng ngự Hà Lan là De Vrij, ngôi sao được coi là sẽ thay thế vai trò thủ lĩnh hàng phòng ngự của Virgil van Dijk, và Dumfries, người ghi bàn.
Với những gì De Boer đã làm trước Ukraine, có thể tin Hà Lan ở trận kế tiếp (gặp Áo rạng sáng 18/6) sẽ có ít nhiều thay đổi.
Tờ Telegraaf của Hà Lan sau trận thắng 3-2 đã dần thay đổi thái độ với De Boer. Họ tin rằng nhà cầm quân này đang làm câm lặng những chỉ trích nhắm vào mình trong giai đoạn trước đó. Trước đó, nhiều CĐV Hà Lan dù hoài nghi về nhà cầm quân sinh năm 1970 song cũng phải thừa nhận: "Chừng nào Hà Lan còn chiến đấu, chúng tôi vẫn sẽ cổ vũ hết mình".
Thật may là Hà Lan, bất chấp tất cả những điểm nhược điểm, vẫn còn có tinh thần. Cú bật nhảy để lắc đầu tung lưới Ukraine của Dumfries là một chỉ báo nói rằng thế hệ này sẽ không chấp nhận thất bại, sau cuộc khủng hoảng thế hệ khiến sắc cam biến mất ở những giải đấu lớn suốt 7 năm.
Trên hết, đó mới có thể là điểm tích cực nhất và đáng để chờ đợi nhất của Hà Lan.
