Nguyễn Thị Ngọc Châu, sinh năm 1994, được khán giả biết đến lần đầu tiên thông qua chương trình truyền hình thực tế Vietnam's Next Top Model 2016. Và 6 năm sau, Ngọc Châu một lần nữa trở thành tâm điểm khi đăng quang Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022. Sự nghiệp, cuộc sống của cô bước sang một trang mới.
 |
| Ngọc Châu rạng rỡ khi đăng quang hoa hậu. Ảnh: Phương Lâm. |
Lần thất bại hiếm hoi
Ngoài vai trò người mẫu, Ngọc Châu từng thử sức ở lĩnh vực ca hát. Cô tham gia Trời sinh một cặp mùa 5 lên sóng năm 2021.
Trong chương trình, Ngọc Châu cùng đội Ái Phương. Khi Ngọc Châu trở thành tân hoa hậu, các video cô khoe giọng trong Trời sinh một cặp được công chúng chú ý và chia sẻ trở lại.
Không ít khán giả sau khi xem các video bình luận Ngọc Châu nên tập trung cho cương vị hoa hậu, người mẫu thay vì đi hát. Giọng hát của hoa hậu vang, khỏe nhưng thiếu kỹ thuật, bị chênh phô, không thể hiện được cảm xúc.
Ưu điểm của cô trên sân khấu là tự tin, làm chủ tình huống. Ngọc Châu cùng Ái Phương thể hiện nhiều ca khúc nổi tiếng như Ngôi nhà hạnh phúc, Hongkong 1, Nobody.
Trong các phần trình diễn, một giọng ca nghiệp dư như Ngọc Châu khó tránh khỏi việc bị ca sĩ chuyên nghiệp là Ái Phương lấn át. Thời điểm đó, nhiều khán giả cũng nhận định Ngọc Châu khó tiến xa trong chương trình.
Khán giả Kiệt Từ bình luận về tiết mục Ngôi nhà hạnh phúc của Ngọc Châu và Ái Phương: “Bài này qua giọng Ái Phương khác hẳn bản gốc. Còn Ngọc Châu giọng hát vẫn kém quá, đặc biệt khi hát chung với Ái Phương càng lộ rõ hạn chế”.
Cuối cùng, Ngọc Châu và Ái Phương phải dừng chân sớm ở cuộc thi. Có thể nói đây là chương trình hiếm hoi Ngọc Châu gặp thất bại từ sớm. Trong khi đó, ở những cuộc thi người mẫu hay hoa hậu, cô đạt thứ hạng cao, được đánh giá tích cực.
Từng là cô bé yếu ớt
Ngọc Châu chia sẻ trong một số chương trình cô sinh ra và lớn lên ở vùng quê Tây Ninh. Khi Ngọc Châu 5 tuổi, cha của cô qua đời vì bạo bệnh. Cũng vì lẽ đó, những kỷ niệm và ký ức của cô về cha không nhiều. Ngọc Châu chỉ nhớ mãi một lần cha đưa con gái đi khám bệnh và về nhà muộn, mẹ cô đứng trước hiên khóc nức nở vì lo.
Ngọc Châu kể hồi nhỏ sức khỏe của cô yếu ớt, hay ốm vặt. Có khi trong một tháng, cô ốm 29 ngày. Như lời của mẹ Ngọc Châu, con gái yếu đến mức người khác tưởng không thể nuôi lớn được.
Sau khi cha qua đời, mẹ Ngọc Châu một mình nuôi ba người con ăn học (Ngọc Châu có một chị gái và một em trai). Mẹ cô dồn hết số tiền dành dụm vào việc xây nhà với suy nghĩ dù sau này chuyện gì xảy ra, các con vẫn có một ngôi nhà.
Cuộc sống gia đình những năm tháng ấy, theo Ngọc Châu, không được đủ đầy, trọn vẹn. Khi Ngọc Châu học đại học tại TP.HCM, có những tháng cô phải trang trải với 1 triệu đồng trong tay.
 |
| Hình ảnh đời thường của Ngọc Châu. Ảnh: NVCC. |
Tuy nhiên, Ngọc Châu tâm sự cô chưa bao giờ nghĩ hoàn cảnh của mình quá vất vả.
"Mẹ tôi là một người kiên cường, luôn cố gắng để có cuộc sống tốt hơn. Những cô chú cùng thời đều nói mẹ tôi giỏi. Khi ba tôi mất, lúc ấy gia đình đang trồng mía. May mắn, năm đó mía được mùa, thu nhập rất cao. Mẹ tôi sợ mình không đủ vững tâm, có thể đi bước nữa, nên mẹ mang toàn bộ tiền trúng mùa xây nhà. Tôi không nhớ rõ lắm, chắc 80-100 triệu đồng", Ngọc Châu chia sẻ trong chương trình Lời tự sự.
Năm 22 tuổi, khi Ngọc Châu quyết định thi Vietnam's Next Top Model, ban đầu cô giấu mẹ. Đến khi được lựa chọn, cô mới thông báo kết quả. Ngọc Châu kể lúc đầu phụ huynh không ủng hộ nhưng cô đã thuyết phục bằng được.
Chính vì vậy, mỗi khi cảm thấy mông lung với con đường mình chọn, Ngọc Châu lại nghĩ tới mẹ để bước tiếp. "Có lúc em từng nghĩ nếu không thi người mẫu chắc hẳn cuộc sống sẽ khác đi rất nhiều. Em có thể vô tư chơi với bạn bè, cũng như tốt nghiệp ra trường rồi. Nhưng em suy nghĩ lại, lúc đi thi mẹ là người không cho. Và mình đã phải chứng minh, thuyết phục mẹ ra sao. Em hiểu rằng con đường này là do em chọn nên em phải cố gắng tới cùng", cô chia sẻ trên truyền hình.
Dành cả thanh xuân để đi thi
Hai lần đội vương miện, ba lần được gọi tên chiến thắng, nhiều người nói Ngọc Châu dành cả thanh xuân để đi thi. Và tất nhiên, cô không phủ nhận.
Bước ra từ sân chơi Vietnam's Next Top Model 2016 với vị trí quán quân, Ngọc Châu chính thức hoạt động nghề mẫu. Cô được trao cho những cơ hội tốt, nhiều show diễn. Nhưng sau đó Ngọc Châu lại không có được bước tiến mạnh mẽ. Dấu ấn trên sàn diễn của cô tương đối mờ nhạt. Chân dài sinh năm 1994 bị nhận xét an toàn, nên khó bứt phá.
Năm 2018, Ngọc Châu chuyển hướng thi hoa hậu. Cô tham gia cuộc thi Hoa hậu Siêu quốc gia Việt Nam (do một đơn vị trong nước nắm bản quyền nhưng tổ chức tại Hàn Quốc).
Cuộc thi này diễn ra khá âm thầm với quy mô nhỏ, khoảng 15 thí sinh trình diễn ở chung kết. Do đó, dù đăng quang, danh hiệu của Ngọc Châu cùng hai á hậu khác gần như không được công nhận để hoạt động giải trí.
Khán giả khi ấy vẫn nhắc đến cô bằng danh xưng "người mẫu" hơn là "hoa hậu".
   |
Ngọc Châu thay đổi hình ảnh qua các cuộc thi. |
Một năm sau, Ngọc Châu đeo sash thí sinh Việt Nam trên sân khấu Miss Supranational, diễn ra ở Ba Lan. Cô đạt thành tích top 10 cùng giải phụ Hoa hậu Siêu quốc gia khu vực châu Á.
Về nước, hoạt động của Ngọc Châu trở lại trạng thái im ắng, không có dấu hiệu của sự khởi sắc.
Cuối năm 2021, Ngọc Châu gây bất ngờ khi thông báo tham gia Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam. Xét về độ tuổi (28), đây là mùa cuối cô đủ tiêu chuẩn dự thi. Xét về hình ảnh, tên tuổi, phải thừa nhận cô là gương mặt quá cũ. Thậm chí, khán giả không còn hào hứng với việc các quán quân Next Top Model đổ xô thi hoa hậu.
Khi ấy, trả lời phỏng vấn Zing, người đẹp bày tỏ: "Đối với tôi, mọi thứ trong cuộc sống luôn chuyển động không ngừng. Tôi tâm niệm mình phải liên tục làm mới bản thân, phấn đấu để trở thành phiên bản tốt hơn mỗi ngày. Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam là cơ hội mà tôi rất trân trọng. Tất nhiên, tôi cũng đối diện ít nhiều áp lực. Nhưng tôi sẽ biến nó thành động lực để đạt được mục tiêu".
Một điều đáng ghi nhận cho Ngọc Châu là sự chuẩn bị kỹ lưỡng, chỉn chu mọi kỹ năng khi quyết định "chinh chiến" Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam.
Hình ảnh của cô được thay đổi theo hướng tích cực, đẹp và gợi cảm hơn. Ngọc Châu cho biết để có hình thể phù hợp tiêu chí cuộc thi, cô đã tăng 5 kg, tập gym đều đặn để tăng cơ, cải thiện các số đo. Tại Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam năm nay, cô đạt chiều cao 1,74 m, ba vòng 81-63-92,5 cm.
Những kỹ năng khác như ứng xử, nói trước đám đông, trình độ tiếng Anh của Ngọc Châu đều ở mức ổn định. Một lợi thế nữa của Ngọc Châu là nét đẹp ngọt ngào, dễ nhìn thấy ở các người đẹp Miss Universe quốc tế.
Với sự cộng hưởng hài hòa từ các yếu tố nói trên và màn ứng xử bình tĩnh ở chung kết, Ngọc Châu đã vượt qua những đối thủ mạnh khác để đăng quang Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022. Cô đã chiến thắng, nắm bắt cơ hội ở mùa thi cuối cùng và cũng trở thành quán quân người mẫu đầu tiên đội vương miện Miss Universe Vietnam - trong số 5 quán quân nuôi giấc mơ "beauty queen".
Kết quả Ngọc Châu có được trong đêm chung kết 25/6 không gây tranh cãi. Dù vẫn còn đó những hoài nghi về việc Ngọc Châu sẽ phát triển ra sao trong tương lai, liệu cô có khả năng bứt phá thành công để trở nên sắc nét, đậm dấu ấn hơn.
Trả lời phỏng vấn trước truyền thông ngay sau đêm đăng quang, Ngọc Châu chia sẻ trước đây cô hoạt động một mình nên có thể hình ảnh chưa đa dạng. Cô tin Ngọc Châu của tương lai sẽ thay đổi.
"Khi đến đây, tôi không đặt mục tiêu phải giành vương miện. Tôi được thoát khỏi vùng an toàn của mình để trở thành phiên bản tốt hơn. Thời gian tới, tôi cùng ê-kíp sẽ vạch ra những kế hoạch để làm mới bản thân. Mọi người hãy tin ở Châu", tân hoa hậu bày tỏ.
