Trên đấu trường quốc tế, TTVN bắt đầu hội nhập trở lại từ năm 1980 khi tham dự Olympic ở Moscow (Nga). Hai năm sau đó, các VĐV Việt Nam bắt đầu tranh tài tại Á vận hội (Asian Games). Tính luôn cả Asian Games 2014, TTVN đã tham dự 8 kỳ đại hội nhưng chưa có những đột phá lớn về thành tích.
1982: Ở kỳ Asian Games được tổ chức ở New Delhi (Ấn Độ), đoàn TTVN tham dự với 40 VĐV, tranh tài 3 môn: điền kinh, bắn súng, bơi. Kết quả, Việt Nam đoạt 1 HCĐ của VĐV Nguyễn Quốc Cường. Chung cuộc, đoàn xếp vị trí 22/33 nước tham dự.
 |
| Trần Quang Hạ trở thành VĐV đầu tiên trong lịch sử TTVN đoạt HCV Asian Games tại Hiroshima (Nhật Bản) năm 1994. Ảnh: Thể thao TP. HCM. |
1986: Đoàn TTVN không tham dự
1990: Asian Games được tổ chức ở Bắc Kinh (Trung Quốc). TTVN cử 104 VĐV tham dự ở các môn: điền kinh, bơi, bắn súng, bóng bàn, bóng chuyền nam, vật tự do, judo, đấu kiếm, TDDC, quyền anh, wushu nhưng không đoạt được huy chương nào.
1994: Đoàn Việt Nam cử 84 VĐV sang Hiroshima (Nhật Bản) tham dự Asian Games lần thứ 12. Tại đây, võ sĩ taekwondo Trần Quang Hạ đã lập nên lịch sử trở thành VĐV đầu tiên giành HCV cho TTVN tại Á vận hội. Bên cạnh đó, 2 võ sĩ karatedo Phạm Hồng Hà và Trần Văn Thông đoạt HCB. Kết thúc giải, với 1 HCV, 2 HCB đoàn TTVN xếp thứ 19/42.
1998: Tại giải đấu ở Bangkok (Thái Lan) này, TTVN đoạt 1 HCV, 5 HCB và 11 HCĐ, thành tích tốt nhất kể từ năm 1980. Tấm HCV duy nhất thuộc về Hồ Nhất Thống ở môn taekwondo. Tổng kết, đoàn Việt Nam xếp 22/41 đoàn tham dự.
2002: Kỳ Asian Games tại Busan (Hàn Quốc) này trở thành mốc son chói lọi nhất của TTVN trong những lần tham dự đấu trường châu lục. Đặt chỉ tiêu giành 3 HCV trước khi lên đường nhưng các VĐV đã xuất sắc vượt chỉ tiêu đoạt 4 HCV (Lý Đức- thể hình, Vũ Kim Anh- karatedo, Nguyễn Trọng Bảo Ngọc-karatedo và Trần Đình Hòa- billiards), 7 HCB và 7 HCĐ. Tổng kết giải, đoàn TTVN xếp thứ 15/44 đoàn tham dự.
 |
| Cầu mây nữ đoạt 2/3 HCV cho đoàn TTVN tại Asian Games 2006 (Đôi nữ: Lưu Thị Thanh- Hải Thảo và nội dung đồng đội nữ). Ảnh: Huy Tường/Thể thao TP. HCM. |
2006: Việt Nam tham gia Asian Games lần thứ 15 tại Doha (Qatar) với 247 vận động viên, tham gia tranh tài ở 25 môn thể thao. Tuy số lượng tham dự đông đảo nhưng đoàn thi đấu không quá thành công khi giành 3 HCV (cầu mây đôi nữ, đồng đội nữ và Vũ Nguyệt Ánh- karatedo). Cùng với 13 HCB và 7 HCĐ, đoàn TTVN đã đoạt tổng cộng 23 huy chương, xếp thứ 19/45 đoàn tham gia.
2010: TTVN tiếp tục tụt lùi về thành tích tại giải đấu được tổ chức ở Quảng Châu (Trung Quốc. Dù cử đến 260 VĐV tham dự 26 môn thi đấu nhưng Việt Nam chỉ giành được 1 HCV của Lê Bích Phương ở môn karatedo cùng 17 HCB và 15 HCĐ. Với tổng số 33 huy chương, đoàn TTVN xếp vị trí thứ 24/45 đoàn tranh tài.
