Chỉ vài ngày sau khi tiếp quản chiếc ghế nóng ở ĐTQG, HLV Fernando Hierro không mất nhiều thời gian để giải quyết bài toán từng khiến người tiền nhiệm Julen Lopetegui đau đầu. Sau đêm ở Sochi, Tây Ban Nha cuối cùng tìm ra được ứng viên hoàn hảo cho vị trí "số 9".
Đó là Diego Costa, tác giả cú đúp trong trận hòa 3-3 của Tây Ban Nha trước Bồ Đào Nha. Trước hơn 43.000 khán giả trên sân Fisht Olympic, Diego Costa có trận đấu tuyệt hay. Thậm chí, chân sút 29 tuổi có thể trở thành "Cầu thủ hay nhất trận đấu" nếu Cristiano Ronaldo không tạo ra siêu phẩm cuối hiệp 2.
Tây Ban Nha bị chia điểm trong ngày ra quân, nhưng các cổ động viên có thể nhìn thấy những điều lạc quan. Diego Costa cuối cùng đã thích nghi với triết lý đội nhà xây dựng. "La Roja" cũng rất cần anh, một tiền đạo mạnh mẽ pha trộn chút tinh quái của Nam Mỹ, cho chiến dịch chinh phục cúp vàng.
 |
| Diego Costa có trận đấu rất hay trước Bồ Đào Nha. |
Làn gió lạ trên hàng công Tây Ban Nha
Fernando Hierro không tệ như người ta nghĩ. Trên cương vị HLV, ông không có được bề dày thành tích. Nhưng huyền thoại Real biết làm điều gì tốt nhất cho đội tuyển. Bốn năm sau thời của David Villa, tuyển Tây Ban Nha bây giờ mới tạm yên tâm cho vị trí "số 9". Tất cả nhờ niềm tin của Hierro.
Điều này nghe hơi buồn cười. Làm thế nào một đội tuyển có lối chơi đặc trưng, đường nét rõ ràng lại gặp phải trục trặc trên hàng công? Sự thật rằng, suốt bốn năm qua không tiền đạo nào đủ tầm và phù hợp khoác áo nhà vô địch World Cup 2010. Từ Paco Alcacer đến Alvaro Morata, họ chưa mang đến sự yên tâm.
Nhưng với Diego Costa, tuyển Tây Ban Nha sẽ không còn lo bài toán trung phong nữa. Chứng kiến mũi nhọn 29 tuổi lập cú đúp trước Bồ Đào Nha, nhà báo Alfredo Relano của AS bình luận giấc mơ chinh phục ĐTQG của tiền đạo gốc Brazil đã thành hiện thực. Anh xứng đáng sắm vai mũi nhọn hàng đầu.
Diego Costa chơi thứ bóng đá phản triết lý Tây Ban Nha theo đuổi. Đôi chân cầu thủ này không biết nhảy múa. Điều đó được thay bằng sự láu cá. Ở bàn đầu tiên, anh cho thấy chút ranh mãnh. Cái tay của mũi nhọn "La Roja" xuất hiện rất có chủ ý trong pha tranh chấp đánh bại trung vệ Pepe.
 |
| Cái tay của Diego Costa loại Pepe trong tình huống dẫn đến bàn cân bằng tỷ số 1-1. |
Vốn dĩ mang trong mình dòng máu Nam Mỹ, Diego Costa từ lâu ngấm trong mình những trò tiểu xảo. Không có chút sang trọng nào ở tiền đạo này cả. Anh chơi bóng theo tiếng gọi của bản năng. Tuyển Tây Ban Nha và Diego Costa, cả hai đã có sự kết hợp rất lạ lẫm tại World Cup 2018.
Diego Costa không bao giờ khoác trên mình màu áo thánh thiện. Anh dữ dằn, nóng tính và đôi lúc còn giở chút thủ đoạn, cùng chiêu trò mánh khóe. Tình huống va chạm với Pepe sẽ còn được đem ra tranh cãi nhiều nữa. Nhưng tất cả đều quá muộn. Bàn thắng đã được trọng tài công nhận.
Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha rạng sáng nay tạo ra thế trận căng thẳng đến nghẹt thở. Tính chất của trận đấu khiến một con người xuất sắc như David de Gea đôi lúc mất đi sự tỉnh táo và dẫn đến bàn thua ngớ ngẩn của Ronaldo. May thay Diego Costa xuất hiện như vị cứu tinh.
 |
| Diego Costa mang đến chất quái trên hàng công Tây Ban Nha. |
Có Diego Costa trong đội hình, hàng công tuyển Tây Ban Nha lập tức xuất hiện sự tinh quái, điều Roja không thường thấy. Thật vậy, ít khi người ta thấy Raul Gonzalez, Fernando Morientes, Fernando Torres hay David Villa chơi bóng tiểu xảo để tìm kiếm bàn thắng. Còn với Diego Costa thì khác.
Anh như cơn gió mới, góp phần tạo ra sự hòa quyện giữa chất hiện đại và ma mãnh trên mặt trận tấn công đội tuyển Tây Ban Nha.
Diego Costa, một bông hoa nở muộn
Bốn năm trước, Diego Costa quyết định chọn phụng sự cho đội tuyển Tây Ban Nha, dù bản thân có quốc tịch Brazil. Anh sinh ra và lớn lên ở Nam Mỹ, học động tác đá bóng đầu tiên tại Brazil. Với Diego Costa, Tây Ban Nha chỉ là quê hương thứ hai, nhưng cuối cùng bản thân lại quay lưng với nước nhà.
Diego Costa suýt trả giá cho lựa chọn ấy. Những ngày đầu khoác áo tuyển Tây Ban Nha, anh không thể hòa nhập với triết lý của đội. Bản thân anh tỏ ra thiếu gắn kết với các ngôi sao còn lại.
Lối chơi của Diego Costa thích chạy với bóng, phù hợp với những đội có lối đá phản công chứ không phải cầm bóng nhiều.
 |
Trên Independent, nhà báo Ed Malyon bình luận hệ thống chiến đấu của tuyển Tây Ban Nha xây dựng đòi hỏi "số 9" phải có khả năng bùng nổ trong phạm vi hẹp, người có thể đưa ra giải pháp tức thời trước một rừng hậu vệ đối phương đứng trong vùng cấm. Đó phải là người sở hữu kỹ thuật khéo léo.
Diego Costa không mạnh về kỹ thuật cá nhân. Tiền đạo khoác áo Atletico hiện thân cho lối đá xù xì và thô kệch, giống như ngoại hình của mình. Những điều đó từng khiến Diego Costa thất bại trong màu áo ĐTQG. Có lúc, mọi thứ tưởng chừng đóng sập lại với cầu thủ này.
Nhưng ở Sochi, Diego Costa chứng minh tất cả đều sai khi nhìn nhận giá trị của anh. Bồ Đào Nha chơi rất dứt khoát, có tổ chức và không dễ dàng để xuyên phá hàng thủ. Họ cũng quá hiểu Tây Ban Nha bởi đã nhiều lần chạm trán từ giao hữu đến Euro rồi World Cup.
Trong bối cảnh như vậy, chất quái của Diego Costa mang đến sự bất ngờ. Từ đường chuyền dài vượt tuyến của Sergio Busquets, tiền đạo Tây Ban Nha phía trên dùng tay tác động vào mặt Pepe để loại cầu thủ này.
Tiếp đó, anh khống chế trái bóng khéo léo trước hai cầu thủ đối phương, xung quanh lại không có đồng đội nào lao lên hỗ trợ.
Sau vài động tác đánh lừa đối phương, Diego Costa dứt điểm rất nhanh mà không cần chạy đà. Trái bóng ghim vào thẳng vào khung thành như được lặp trình sẵn. Với Tây Ban Nha, bóng dài chưa từng là điểm mạnh của họ, từ tấn công chủ động hay phản công. Nhưng với Diego Costa phía trên, tất cả có quyền hy vọng.
Giá trị của Diego Costa đã được chứng minh. Ngoài đường biên, HLV Hierro đủ khôn ngoan để nhận ra trong tay đang nắm thứ vũ khí nào. Giờ thì ông có thể yên tâm. Bởi lẽ cơn nhức đầu mang tên tiền đạo "số 9" sau 4 năm tồn tại ở "La Roja" cuối cùng đã tìm ra liều thuốc chữa trị. Đó là Diego Costa.
