Khi trận siêu cúp nước Anh 2019 khép lại, cổ động viên Liverpool cảm thấy vô cùng lo lắng. Đội bóng con cưng của họ để đối thủ áp đảo về mặt thế trận, bị dẫn trước một bàn, thậm chí suýt để thủng lưới thêm.
Một trong những cơ hội tốt nhất của Man City diễn ra ở những phút đầu hiệp 2, khi Raheem Sterling thoát xuống trong tư thế đối mặt thủ môn Alisson. Có cơ hội mười mươi, nhưng Sterling - người mở tỷ số của trận đấu - chần chừ để thủ môn Alisson Becker của Liverpool ôm trọn bóng.
 |
| Virgil van Dijk tiếp tục cho thấy tầm ảnh hưởng quan trọng đến Liverpool. |
Van Dijk xuất sắc thế nào?
Pha bỏ lỡ khó tin của Sterling trong tình huống ngon ăn đó có hệ quả không nhỏ từ sự xuất sắc của Virgil van Dijk. Cầu thủ người Hà Lan sử dụng óc phán đoán thông minh khi theo sát đà di chuyển của Kyle Walker, người cũng lao xuống cùng Sterling, để tạo ra thế 2 đối 1 với Alisson.
Thay vì đua theo Sterling, Van Dijk áp sát Walker khiến cựu cầu thủ Tottenham chần chừ không biết nên chuyền cho đồng đội hay sút. Chỉ một thoáng lưỡng lự, Sterling vụt mất cơ hội nâng tỷ số lên 2-0.
Đây không phải lần đầu Van Dijk thể hiện đẳng cấp. Mùa giải năm ngoái, trong trận đấu với Tottenham hồi tháng 3, chính trung vệ người Hà Lan khiến người ta chú ý với tình huống gây áp lực thông minh lên Moussa Sissoko, để tiền vệ người Pháp rối trí và sút lên trời trong tình huống anh này 2 đấu 1 (có thêm đồng đội Son Heung Min).
Tình huống Sterling bỏ lỡ cơ hội ở hiệp 2 có thể xem là bước ngoặt của trận tranh siêu cúp nước Anh 2019. Kể từ lúc đó, Liverpool lấy lại thế trận và áp đảo đối thủ.
Không chỉ trực tiếp kiến tạo cho trung vệ Matip ghi bàn mở tỷ số, Van Dijk còn xốc lại tinh thần toàn đội Liverpool. Cầu thủ người Hà Lan chơi đĩnh đạc ở hàng thủ, thường xuyên lên tham gia tấn công và suýt chút nữa ghi bàn với cú dứt điểm dội xà khung thành Man City ở phút 57.
Ở cuối hiệp 2, Liverpool kiểm soát bóng tới 70% và chơi lấn lướt Man City về mọi mặt. Van Dijk chính là niềm cảm hứng quan trọng để đoàn quân của HLV Juergen Klopp làm được điều đó.
Trung vệ 28 tuổi quán xuyến tuyến dưới, khi cần dâng cao chơi như cầu thủ tấn công. Phẩm chất và cách chơi của Van Dijk khiến người ta không khỏi liên tưởng đến Sergio Ramos hay Gerard Pique ở giai đoạn đỉnh cao của họ.
 |
| Virgil van Dijk là nhân tố quan trọng của Liverpool. |
Van Dijk hay hơn Cannavaro?
Hơn thập niên trôi qua kể từ thời điểm Quả bóng vàng thế giới vinh danh trung vệ với Fabio Cannavaro vào năm 2006, Van Dijk đang trên đường lập lại kỳ tích đó. Thậm chí, tài năng và tầm ảnh hưởng của trung vệ người Hà Lan với Liverpool còn hơn Cannavaro lúc đó.
Cây viết Philip Micallef của đài SBS phân tích: "Van Dijk có sự thanh lịch của hoàng đế Franz Beckenbauer, sự ngoan cường của huyền thoại Franco Baresi".
Bình luận trên The Guardian, cây viết Rory Smith khẳng định Van Dijk chính là nhân tố tạo nên bước ngoặt cho Liverpool. "Bình tĩnh, khôn ngoan, chơi thứ bóng đá đẳng cấp và thể hiện phong thái thủ lĩnh khi đội bóng cần nhất, Van Dijk quá quan trọng với Liverpool", nhà báo này bình luận.
Trong bối cảnh Roberto Firmino bị cô lập, Mohamed Salah vô duyên (2 lần sút trúng khung gỗ), Van Dijk có thời điểm chơi như tiền đạo. Tình huống kiến tạo cho Matip gỡ hòa nói lên sự xuất sắc của cầu thủ mang áo số 4 bên phía "Lữ đoàn đỏ".
Liverpool thua Man City trên chấm luân lưu ở trận tranh siêu cúp Anh 2019, nhưng màn trình diễn siêu đẳng của Van Dijk, đặc biệt ở nửa giờ đồng hồ cuối của trận đấu cho thấy anh xứng đáng vượt mặt Messi lẫn Ronaldo ở các cuộc bầu chọn sắp tới.
