Trên Bleacher Report, cây viết chiến thuật nổi tiếng Sam Tighe khẳng định kế sách sáng nước nhất để Arsenal tránh bị Leicester City bỏ xa 8 điểm là thi triển chiến thuật phòng ngự phản công (trận đấu diễn ra lúc 19h 14/2).
Trong nhiều trận cầu đinh thời gian qua, "Pháo thủ" đã biết cách nhún mình chấp nhận phận chiếu dưới, biết rút kinh nghiệm từ các trận thua vỡ mặt. Sam Tighe phân tích kỹ trận Arsenal thắng Man City 2-0 ngày 18/1/2015, cột mốc đánh dấu sự thay đổi bộ mặt của Arsenal trong các trận quan trọng.
Ở trận này, HLV Arsene Wenger bố trí Francis Coquelin thi đấu như một mỏ neo. Với việc chơi thấp nhất hàng tiền vệ 5 người, Coquelin bao quát tốt khu vực trước vòng cấm địa của đội nhà, sẵn sàng trở thành một trung vệ thứ 3 khi cần thiết và liên tục tạo nên những tình huống đánh chặn thông minh.
Chính sự cơ động của Coquelin đã giúp Arsenal đạt được sự cân bằng đáng kể ở mặt trận phòng ngự và tấn công. Thế chân kiềng Sanchez-Cazorla-Coquelin chính là chìa khóa chiến thắng của Arsenal.
 |
| Coquelin đóng vai trò "mỏ neo". |
Họ kiểm soát bóng đúng 35%, phần lớn các đường lên bóng đều xuất phát từ nỗ lực đột phá cá nhân từ sân nhà thay vì ban bật ở một phần ba cuối sân. Họ giảm nhịp độ trận đấu tới mức thấp nhất để giảm sự hưng phấn của Man City và họ thường xuyên kéo cả đội hình về sân nhà để bảo vệ khung thành Ospina.
Thêm một ví dụ Sam Tighe đưa ra để minh họa khả năng phản công của Arsenal là lần họ chạm trán Leicester ở lượt đi. Arsenal lọc lõi (đầy bất ngờ) đã đánh bại Leicester quá ngây thơ. Thời điểm ấy, Leicester City luôn bắt đầu các trận đấu với khí thế ngùn ngụt, kể cả gặp Arsenal cũng không ngoại lệ.
Hòng tận dụng triệt để lợi thế sân nhà, "Bầy cáo" liều lĩnh dồn lên ép sân và thậm chí đoàn quân của Ranieri còn có bàn thắng dẫn trước nhờ pha lập công của Jamie Vardy.
Tuy nhiên, Arsenal chẳng tỏ ra nao núng bởi bàn thắng sớm càng khiến Leicester City hăng tiết rồi say đòn. "Pháo thủ" hầu như rất ưa thích đối thủ chơi đôi công với họ. Quả thực, đội khách tỉnh táo kéo sập chiếc bẫy đã chờ sẵn.
Đúng 5 phút sau khi Vardy ghi bàn, tận dụng thời cơ Leicester tràn tới 6 cầu thủ sang phần sân Arsenal, "Pháo thủ" thực hiện đường phản công thần tốc và Theo Walcott đã chờ sẵn bên phần sân đối thủ tung đòn kết liễu.
Bàn thua vẫn không khiến Leicester tỉnh giấc. Họ càng say máu tấn công và điều đó tiếp tục tạo điều kiện để Arsenal thực hiện những cú hồi mã thương lợi hại.
Arsenal giờ đã chơi phản công rất hay, Leicester City cũng thế. Sau bài học vì hưng phấn quá độ, "Bầy cáo" đã chuyển mình thành tập thể có khả năng hạ sát đối thủ chỉ bằng một đường phất bóng dài cho tiền đạo bứt tốc, như tình huống Vardy lập siêu phẩm trong trận thắng Liverpool mới đây hay bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Mahrez trong trận thắng Man City 3-1.
Quá nhiều quan điểm cho rằng Leicester City sẽ sụp đổ sau thảm bại 2-5 trước Arsenal. Nhiều ý kiến khẳng định Leicester khó lết qua nổi dịp Giáng sinh. Vậy mà bây giờ họ vẫn thống trị ngôi đầu bảng. Đấy là công lớn của HLV Ranieri.
Người ta cứ nghĩ Ranieri chỉ kế thừa di sản của người tiền nhiệm Nigel Pearson nhưng kỳ thực chẳng phải thế. Khoan chưa bàn đến công lao của HLV người Italy như trọng dụng cặp trung vệ hộ pháp Wes Morgan – Robert Huth hay thúc đẩy hai mũi nhọn Mahrez và Vardy, Ranieri giúp Leicester trụ vững ở ngôi đầu đến tận bây giờ vì chuyển đổi phong cách thi đấu kịp thời, từ tấn công với hậu phương dễ tổn thương sang phòng ngự phản công với những mũi dao sắc bén và ra đòn nhanh gọn.
 |
| Siêu phẩm của Vardy là đỉnh cao chiến thuật phản công của Leicester City. |
Leicester đã đi đúng trên con đường chuyển mình của Chelsea mùa trước. Sau trận thua Tottenham vào ngày đầu năm mới 2015, Mourinho quyết định dẹp “sexy football” sang một bên để trở về bản ngã, từ đó Chelsea băng băng đến ngôi vương.
Theo nhận định của Sam Tighe, các đội bóng lớn chưa chơi đúng kiểu để đánh bại Leicester City, chưa dành cho họ sự tôn trọng, chưa thi đấu tích cực để hạn chế sự nguy hiểm của Bầy cáo.
Năm trận đấu gần đây, Leicester thắng bốn trận, lần lượt trước Man City (3-1), Liverpool (2-0), Tottenham Hotspur (1-0) và Stoke City (3-0). Thú vị ở chỗ, họ hòa 0-0 trước đội vật lộn trụ hạng Aston Villa.
Aston Villa đã thi hành triệt để kỷ luật của phương án chống phản công, HLV Remi Garde cử riêng hậu vệ nhanh nhất đội Jores Okore theo kèm Jamie Vardy theo kiểu “đeo balo”.
Một cây viết chiến thuật nổi tiếng khác là Michael Cox nhận định Leicester vẫn đang không ngừng hoàn thiện và sẵn sàng chơi “cù nhầy”. Đối thủ không thèm dâng lên? Không thành vấn đề, Leicester cũng án binh bất động.
Đoàn quân chiến thắng không chỉ có Vardy. HLV Pellegrini cắt cử Fabian Delph chơi lệch trái để bắt chết Mahrez. Kết quả, Mahrez chứng tỏ khả năng thao túng trận đấu bằng một pha đá phạt kiến tạo cho Huth ghi bàn rồi tự mình ghi bàn bằng cú sút khiến Joe Hart đứng nhìn. Trước đấy anh đã solo loại bỏ Kolarov và Demichelis
Từ những căn cứ đó, HLV Wenger có lẽ không dại xua quân lao lên tấn công để nhận lấy thất bại.
