Daniel James có lý do để giận dữ

Phút 74, James tham gia phối hợp từ một tình huống đá phạt góc mang về bàn gỡ hòa cho tuyển Wales trước Thụy Sĩ. Một phút sau, HLV Robert Page thay ngôi sao Man Utd ra khỏi sân.

James tỏ thái độ. Khi nhìn thấy trọng tài thứ 4 giơ bảng điện tử, cựu cầu thủ Swansea ngạc nhiên không hiểu vì sao bị thay ra. James lẩm nhẩm: “Tôi ư? Không thể nào".

James chơi tốt, là mối nguy hiểm thường trực lên khung thành Thụy Sĩ nhưng quyết định đã được đưa ra.

James thi đấu nổi bật trong trận hòa 1-1 của tuyển Wales trước Thụy Sĩ. Ảnh: Reuters.

James nổi giận

Cầu thủ chạy cánh tỏ ra không hài lòng. Anh không bắt tay với HLV trưởng, mặt hầm hầm khó chịu đi thẳng vào đường hầm. Bản thân James muốn ở lại chiến đấu cùng đồng đội nhưng không được.

“Cậu ấy không chấn thương. Đó chỉ là vì lợi ích của đội bóng”, HLV Page hé lộ nguyên nhân đưa James ra nghỉ. “Chúng tôi có 3 trận liền ở vòng bảng. Đôi chân cậu ấy trông có vẻ mỏi mệt”.

Lời giải thích thiếu hợp lý khi James vẫn còn khá sung sức và đang thi đấu rất hay. Anh thường xuyên khiến các hậu vệ Thụy Sĩ vất vả theo kèm với những pha bóng đầy tốc độ.

Thực tế, James tận dụng rất tốt sơ hở hàng thủ Thụy Sĩ để khoét sâu vào bên cánh. Ở đó, đối thủ liên tục dâng cao và để lại khoảng trống cho James thoải mái khai thác.

Ngôi sao của Man Utd thi đấu năng nổ, nhiều lần đặt hàng phòng ngự Thụy Sĩ vào tình trạng nguy hiểm. Thống kê không hề biết nói dối. James thực sự ghi dấu ấn trong hơn 70 phút có mặt trên sân.

Theo Opta, James đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 85%, có 2 đường chuyền quyết định, 2 pha tạt bóng thành công, 5 lần thắng tranh chấp và mang về 3 quả phạt trực tiếp cho tuyển Wales. Ngay cả cầu thủ được chờ đợi nhất là Gareth Bale không thể có màn trình diễn tốt như thế.

Dean Saunders, huyền thoại xứ Wales, chỉ trích quyết định trên của Page: “Với tôi, James là cầu thủ hay nhất trận. Cậu ấy đã gây rắc rối cho đối thủ suốt cả trận. James có thể chạy cả ngày như một VĐV Olympic”.

Thật vậy, sở hữu tốc độ đáng kinh ngạc và khả năng hoạt động không biết mệt mỏi, James gần như nỗ lực hơn 100% trong từng pha xử lý. Mọi đường lên bóng của tuyển Wales thường xuyên đi qua đôi chân của James.

Với màn thể hiện như thế, hẳn James cũng phần nào hài lòng với bản thân. Do đó, khi bất thình lình bị rút ra sân, anh có quyền giận dữ. Trước khi bước vào giải đấu, James quyết tâm lấy lại hình ảnh sau một mùa giải ảm đạm tại Man Utd.

"Tôi không e ngại áp lực nhưng cảm thấy mình chưa đạt được đúng với tiềm năng vốn có và vì vậy, tôi chỉ muốn tiếp tục cải thiện bản thân”, cầu thủ 23 tuổi bộc bạch trước khi VCK Euro 2020 diễn ra.

James vừa trải qua mùa giải khó khăn ở Man United. Vì vậy, anh rất khao khát thể hiện bản thân tại Euro 2020. Ảnh: Reuters.

Mùa giải thất vọng

James gia nhập Man Utd vào mùa hè 2019 từ Swansea với giá 15 triệu bảng. Đây là một thương vụ không được giới chuyên môn đánh giá cao. Nhưng màn trình diễn của James trong mùa giải đầu tiên là khá hứa hẹn.

HLV Ole Gunnar Solskjaer khi ấy rất thích sử dụng James bên cánh phải. Những pha bứt tốc và xộc thẳng vào trung lộ của James thực sự rất đáng xem. 46 trận ra sân trên mọi đấu trường là minh chứng cho vị trí của James trong đội hình “Quỷ đỏ” (biệt danh của Man Utd – PV).

Nhưng dần dần, những pha xử lý của James tỏ ra đơn giản, dễ bị bắt bài và không còn mang lại sự hiệu quả. Và rồi HLV Solskjaer hạn chế cơ hội ra sân của James trong mùa giải này. Chỉ 26 trận góp mặt và hơn phân nửa số đó là từ ghế dự bị mang tới nỗi thất vọng rất lớn cho James.

James phần nào có hạn chế về mặt kỹ thuật và tư duy chơi bóng. Nhiều thời điểm, anh chỉ biết dốc bóng xuống biên và bước tiếp theo không biết phải làm gì. Với một đội bóng giàu tham vọng và có nhiều sự cạnh tranh như Man Utd, James sớm trở thành người thừa.

Man Utd được đồn đoán chuẩn bị đưa Jadon Sancho về Old Trafford, Mason Greenwood ngày càng trưởng thành, và chưa kể Amad Diallo cũng sẵn sàng ra sân khi cần, James hiểu anh phải nỗ lực nhiều hơn.

Mùa giải vừa qua, James đã đánh mất vị trí chính thức vào tay Mason Greenwood. Tình hình chắc chắn sẽ còn trở nên tệ hơn ở mùa giải tới. Đó là khi James phải chứng minh giá trị trong màu áo tuyển Wales.

Euro 2020 là cơ hội để James vực dậy bản thân. Nếu thể hiện tốt, anh hoàn toàn có thể thuyết phục HLV người Na Uy cho một vị trí ở cánh trái của "Quỷ đỏ" như trên tuyển Wales.

Đó là lý do James giận dữ khi sớm bị thay ra sân. Màn trình diễn trước Thụy Sĩ là không hề tồi nhưng anh muốn nhiều hơn thế. Ở James bộc lộ rõ khao khát tỏa sáng, ghi bàn hoặc ít nhất là kiến tạo cho đồng đội lập công.

Thực tế cho thấy, James không phải Bale là niềm hy vọng của tuyển Wales suốt 2 năm qua. 10 trận đấu và 0 bàn thắng, con số thống kê đáng thất vọng của Bale. Ngược lại, James có cho riêng mình 2 pha lập công trong khoảng thời gian này. Lần gần nhất, James ghi bàn hạ gục CH Czech hồi tháng 3.

James muốn khẳng định chỗ đứng vững chắc hơn trong đội hình Man Utd. Vì thế chắc chắn trận đấu tới, James sẽ lại ra sân với hơn 100% tinh thần. Ngược lại, tuyển Wales không được đánh giá cao và họ cần những cầu thủ khao khát như James trên sân.

James giận dữ là điều tốt, cho Man Utd, cho tuyển Wales và cho cả bản thân anh.