Tại SEA Games 29, tuyển bóng rổ Việt Nam không thể vào bán kết nội dung 5x5, khi chỉ xếp thứ 3 ở vòng bảng. Năm đó, đội tuyển bổ sung 3 nhân tố Việt kiều là Đinh Thanh Tâm, Nguyễn Phúc Tâm (Horace Nguyễn) và Nguyễn Tuấn Tú (Stefan Nguyễn). Hai năm sau, một loạt nhân tố Việt kiều lên tuyển, đặc biệt là sự xuất hiện của Đặng Quý Kiệt (Chris Dierker) gúp bóng rổ Việt Nam trở thành tập thể đủ khả năng tranh chấp huy chương.
Thầy trò HLV Kevin Yurkus đánh bại Indonesia, giành HCĐ lịch sử ở nội dung 5x5. Trước đó, 4 tuyển thủ Quý Kiệt, Dương Vĩnh Luân (Justin Young), Thanh Tâm và Trần Đăng Khoa cũng đánh bại Thái Lan giành HCĐ nội dung 3x3. Sau hơn 3 năm đi lên chuyên nghiệp, bóng rổ Việt Nam đang vươn lên. Việc trọng dụng dàn cầu thủ Việt kiều là cách “đi tắt, đón đầu”, giúp đội tuyển thành công sớm hơn kỳ vọng.
Dàn Việt kiều gồm những ai?
Tại SEA Games 30, HLV Yurkus mang tới Philippines 5 cầu thủ nội gồm Dư Minh An, Võ Kim Bản, Hoàng Thế Hiển, Lê Hiếu Thành và Nguyễn Huỳnh Phú Vinh. Phần còn lại gồm Quý Kiệt, Vĩnh Luân, Đăng Khoa, Thanh Tâm, Tuấn Tú, Phúc Tâm và Đinh Thanh Sang, họ là những ngôi sao Việt kiều sáng giá nhất tại Giải Bóng rổ Chuyên nghiệp Việt Nam (VBA).
 |
| Bóng rổ Việt Nam giành huy chương lịch sử ở SEA Games 30. Ảnh: Thuận Thắng. |
Quý Kiệt từng chinh chiến tại VBA 2018 cho Danang Dragons, là đồng đội của Phúc Tâm. Vĩnh Luân thuộc biên chế CLB Thanglong Warriors. Đăng Khoa thi đấu tại VBA 2019 cho nhà vô địch Saigon Heat. Anh em Thanh Tâm, Thanh Sang khoác áo Cantho Catfish. Tuấn Tú là một phần của Hanoi Buffaloes. VBA vẫn còn một loạt gương mặt Việt kiều sáng giá khác như Vincent Nguyễn, Richard Nguyễn, Henry Nguyễn, họ không dự SEA Games 30 vì nhiều lý do khác nhau.
Tất cả cầu thủ Việt kiều dự SEA Games 30 đều có dòng máu Việt Nam trong người, họ trưởng thành tại Mỹ, nơi có điều kiện thuận lợi nhất để tiếp xúc môn bóng rổ. Quý Kiệt có mẹ là người Việt Nam. Cả bố và mẹ của anh em Thanh Tâm, Thanh Sang là người Việt sang Mỹ định cư. Phúc Tâm có đại gia đình đang sinh sống tại Đà Nẵng, họ đến sân Quân Khu 5 đều đặn mỗi trận để cổ vũ Danang Dragons.
Trong 7 cầu thủ Việt kiều dự SEA Games 30, Tuấn Tú, ngôi sao mang 2 dòng máu Việt Nam - Thụy Điển ghi tên sớm nhất ở bản đồ bóng rổ Việt Nam, khi trở về khoác áo Saigon Heat dự Giải Bóng rổ Nhà nghề Đông Nam Á từ 2015. Tuấn Tú, Vĩnh Luân, Đăng Khoa, Thanh Tâm, Thanh Sang và Phúc Tâm gắn bó cùng VBA từ mùa giải đầu tiên. Quý Kiệt dự VBA 2018, nhưng vắng mặt tại mùa giải 2019.
Tất cả trở về Việt Nam vì khao khát lớn nhất được trở thành cầu thủ bóng rổ chuyên nghiệp. Chia sẻ cùng phóng viên Zing.vn một năm trước, Quý Kiệt bày tỏ: “Ở Mỹ, không dễ để theo đuổi sự nghiệp bóng rổ đỉnh cao. Tôi nhận thấy mình có thể phát triển nhiều hơn khi về Việt Nam”. Phúc Tâm đã thổ lộ: “Tôi cảm ơn VBA và quê hương Việt Nam vì giúp mình hoàn thành giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp”.
“Những tiếng hô Let’s Go Dragons! Let’s Go, khiến tôi sung sướng. Tôi càng tự hào khi trở thành một phần cho sự phát triển của bóng rổ Việt Nam nói chung và đội Danang Dragons nói riêng. Tôi cảm ơn Việt Nam”, Phúc Tâm nói.
Họ tạo nên sự khác biệt
Ở 5 trận đấu nội dung 5x5 tại SEA Games 30, HLV Yurkus bố trí đội hình đánh chính gồm 5 cái tên Minh An, Đăng Khoa, Thanh Tâm, Vĩnh Luân và Quý Kiệt. Minh An là cầu thủ nội được ra sân nhiều nhất, tiếp theo là Phú Vinh, Hiếu Thành, trong khi Kim Bản và Thế Hiển không có nhiều cơ hội thể hiện. Trách nhiệm ghi điểm đặt nặng lên đôi tay của các ngôi sao Việt kiều, đặc biệt là cá nhân Quý Kiệt.
 |
| Quý Kiệt cùng các đồng đội hạ Indonesia giành HCĐ. Ảnh: Thuận Thắng. |
Quý Kiệt cao 2,01 m, chơi ở vị trí trung phong. Anh là niềm hy vọng số một của tuyển Việt Nam ở các pha xâm nhập ghi 2 điểm, đồng thời truy cản “big man” của đối phương. Hai năm trước, trung phong số 1 của tuyển Việt Nam chỉ cao 1,95 m. Đây là “tử huyệt” khi Việt Nam không thể phòng ngự nhân tố cao to từ đối thủ và bất lợi ở từng pha rebounds (bắt bóng bật bảng).
Trong trận thua Philippines, Quý Kiệt là cầu thủ ghi nhiều điểm nhất trên sân (28 điểm). HLV Tim Cone của Philippines đã ca ngợi: “Việt Nam có cầu thủ đáng gờm là Quý Kiệt, không dễ để đương đầu với sức mạnh và sự linh hoạt từ cậu ấy”. Quý Kiệt tiếp tục là ngôi sao trước Thái Lan khi đóng góp 31 điểm. Đến trận tranh HCĐ, Quý Kiệt tiếp tục là người hùng, với điểm nhấn cú ném 3 quan trọng ở hiệp cuối.
Bên cạnh Quý Kiệt, Vĩnh Luân là nhân tố chủ chốt cho thành công của đội tuyển. Vĩnh Luân cao 1,93 m, thi đấu ở vị trí tiền phong chính. Nhiệm vụ của anh là tấn công bảng rổ, hỗ trợ Quý Kiệt phòng ngự hàng trong. Thanh Tâm gây thất vọng ở trận thua Philippines, song trở lại ngoạn mục trước Thái Lan và Indonesia. Riêng ở trận Thái Lan, Thanh Tâm thực hiện 5 cú ném 3 điểm chuẩn xác ngay ở hiệp một.
Đăng Khoa cũng trải qua kỳ SEA Games 30 thành công. Anh ghi 21 điểm vào bảng rổ của Indonesia, góp công lớn cho chiếc HCĐ lịch sử. Tuấn Tú và Sang Đinh đều chơi tròn vai. Cầu thủ nội không có nhiều đóng góp, nhưng thi đấu cạnh dàn sao Việt kiều là cơ hội quý giá để Phú Vinh, Kim Bản tích lũy kỹ năng lẫn kinh nghiệm.
Dàn cầu thủ Việt kiều đang ở giai đoạn chín nhất sự nghiệp. Tâm Đinh (29 tuổi), Vĩnh Luân (26 tuổi), Tuấn Tú (27 tuổi), Sang Đinh (25 tuổi) và Quý Kiệt (25 tuổi). CĐV chờ đợi sự trỗi dậy mạnh mẽ hơn nữa của tuyển bóng rổ nam Việt Nam ở SEA Games 31.
