Để chuẩn bị cho trận tứ kết gặp U23 Iraq, U23 Việt Nam đã mổ băng phân tích đối thủ. Ban huấn luyện cũng truyền đạt tới các học trò chỉ đạo chiến thuật phù hợp để hóa giải lối chơi của đội bóng Tây Á.
Tuy nhiên, bên cạnh sự chuẩn bị kỹ càng về mặt chuyên môn, các cầu thủ cũng có những cách riêng để giải tỏa áp lực cho bản thân trước trận đấu lớn.
Lương Xuân Trường là cầu thủ thường mang theo bộ trò chơi bóng đá điện tử PES (Pro Evolution Soccer) mỗi khi đi thi đấu. Tranh thủ một chút thời gian rảnh và được sự cho phép của ban huấn luyện, cầu thủ U23 Việt Nam 'thách đấu' nhau để phân tài cao thấp trong games. Đây là những khoảnh khắc hiếm hoi để các học trò của HLV Park Hang-seo thư giãn trước trận đấu quan trọng.
"Thật sự chúng tôi không có thời gian để đọc các bái báo khen hay chê về U23 Việt Nam. Sau trận các cầu thủ rất mệt mỏi nên chúng tôi dành thời gian nghỉ ngơi. Bên cạnh đó, khi rảnh thì anh em ngồi nói chuyện, tâm sự với nhau, phân tích những cái mình làm chưa tốt. Rảnh hơn nữa thì ngồi chơi game một chút giải tỏa tâm lý", đội trưởng U23 Việt Nam chia sẻ.
Có một chút khác biệt so với các đồng đội, thủ môn U23 Việt Nam Bùi Tiến Dũng chọn cách viết những trang nhật ký để giải tỏa tâm lý. Bùi Tiến Dũng cho rằng mình còn nhiều điều tiếc nuối và phải cố gắng hoàn thiện bản thân hơn nữa qua từng trận đấu tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018.
Trước trận đấu gặp đối thủ được đánh giá rất mạnh là U23 Iraq, đội trưởng Xuân Trường mong rằng người hâm mộ sẽ tiếp tục sát cánh bên anh cùng các đồng đội.
"Thay mặt U23 Việt Nam, tôi xin gửi lời cảm ơn người hâm mộ đã luôn dõi theo và động viên, cổ vũ tinh thần cho U23 Việt Nam từ xa cũng như những CĐV Việt Nam ở Trung Quốc. Đó là nguồn động lực to lớn giúp U23 Việt Nam đi được tới trận đấu ngày hôm nay. Đó cũng là động lực để U23 Việt Nam phấn đấu tiến xa hơn ở trận đấu sắp tới", Xuân Trường nói.
Cuộc so tài U23 Việt Nam vs U23 Iraq sẽ diễn ra lúc 18h30 ngày 20/1 (theo giờ Việt Nam). Nếu hai đội hòa nhau trong 90 phút thi đấu chính thức, trận đấu sẽ kéo dài thêm 2 hiệp phụ. Nếu vẫn bất phân thắng bại sẽ đá loạt luân lưu 11 m may rủi.
