Theo đó, CLB mới thành lập vào năm 2010 do Manuel Pellegrini, cựu HLV Real Madrid và Manchester City, dẫn dắt đã chuẩn bị sẵn bản hợp đồng có thời hạn 5 năm kèm theo mức lương 500 triệu euro sau thuế (tức 100 triệu euro/năm) để mời gọi Messi.
Số 10 người Argentina đang lấn cấn với Barcelona xung quanh việc ký hợp đồng mới. Điều này cũng mở ra cơ hội cho CLB Trung Quốc hy vọng sở hữu một trong hai cầu thủ hay nhất thế giới của bóng đá đương đại. Hợp đồng giữa Messi và đội chủ quản chỉ còn thời hạn tới hè năm 2018.
 |
| Messi nằm trong tầm ngắm của CLB Trung Quốc. |
Trước Messi, Hebei China Fortune đã chiêu mộ thành công một ngôi sao đến từ Argentina là Ezequiel Lavezzi của Paris Saint Germain. Tiền đạo 31 tuổi sang Trung Quốc theo hợp đồng 2 năm và nhận mức lương lên tới 10 triệu bảng/năm.
Trong đội hình Hebei China Fortune đã có một số ngôi sao nước ngoài như Gael Kakuta, Stéphane Mbia và Gervinho.
Tại Trung Quốc, Hebei China Fortune được tạp chí Forbes xếp thứ 7 trong danh sách những đội bóng giá trị nhất với tổng giá trị đội hình 90 triệu USD. Năm 2015, doanh thu của họ đạt 22 triệu USD. Chủ sở hữu đội bóng là tập đoàn phát triển bất động sản China Fortune Land Development.
Về phần Messi, tương lai của anh đang khiến thế giới xôn xao. Tháng trước, báo Marca đưa tin cầu thủ này đã từ chối gia hạn hợp đồng với Barcelona ngay từ hè 2016 vì những rắc rối liên quan đến cáo buộc trốn thuế tại Tây Ban Nha.
Hồi tháng 7, Messi bị kết án 21 tháng tù vì tội trốn thuế. Gia đình chủ nhân 5 Quả bóng vàng trốn thuế bằng cách chuyển khoản tiền vào các "công ty ma" ở Uruguay và Belize. Đầu năm nay, tên của Messi cũng xuất hiện trong vụ "Tài liệu Panama" với những cáo buộc trốn thuế.
 |
| HLV Manuel Pellegrini đang dẫn dắt Hebei China Fortune.
|
Vì án phạt tù không quá 2 năm, Messi sẽ không phải "bóc lịch" sau song sắt. Tuy nhiên, anh phải chịu sự quản chế theo luật Tây Ban Nha. Gia đình tiền đạo của Barca có quyền kháng cáo.
Sau biến cố đó, mũi nhọn 29 tuổi quyết định không gia hạn hợp đồng với đội chủ sân Nou Camp ngay ở tuần lễ thứ hai của tháng 7, thời điểm anh thực hiện chuyến nghỉ mát cùng gia đình. Khi ấy, Chủ tịch Josep Maria Bartomeu của Barca phải vào cuộc.
Ông khuyên các bên liên quan nên bình tĩnh, đồng thời ra sức thuyết phục số 10 người Argentina hãy cân nhắc lại. Truyền thông Tây Ban Nha tiết lộ thêm giữa Barca và Messi cũng lấn cấn một số thứ liên quan đến điều khoản giải phóng hợp đồng khi bước đầu đàm phán gia hạn hợp đồng.
Không chỉ có Hebei China Fortune, Manchester City của Pep Guardiola cũng khao khát sở hữu Messi. Do tiếng tăm của Hebei China Fortune không sánh được với Manchester City, vì vậy họ phải dùng sức mạnh của đồng tiền để "dụ dỗ" siêu sao Nam Mỹ.
