Chelsea gặp nhiều khó khăn trước Brighton và phải nhờ đến khoảnh khắc tỏa sáng của các cá nhân mới có thể giành 3 điểm. Jorginho (23'), Reece James (56') và Kurt Zouma (66') là những cầu thủ lập công cho "The Blues". Bàn thắng của đội chủ nhà được ghi bởi tiền đạo Leandro Trossard (54').
Sau nhiều ngày chờ đợi, CĐV Chelsea được chứng kiến màn ra mắt của 2 tân binh đắt giá Kai Havertz và Timo Werner tại Premier League. Werner đá cao nhất trên hàng công, trong khi Havertz đóng vai trò của tiền vệ chạy cánh phải trong sơ đồ 4-2-3-1.
Chelsea được đánh giá cao hơn, nhưng lại chơi phòng ngự phản công. Tuyến giữa của "The Blues" thất thế trước sức ép từ đội chủ nhà. Brighton kiểm soát bóng bóng nhiều hơn (55%) và liên tục thực hiện những tình huống triển khai bóng thoáng đạt sang hai biên.
 |
| Kai Havertz cần thời gian để thích nghi với lối chơi của Chelsea. Ảnh: Reuters. |
Đoàn quân của HLV Lampard không có nhiều khoảng trống để triển khai bóng từ sân nhà. Họ buộc phải thực hiện những đường chuyền dài đến vị trí của Timo Werner hay Kai Havertz.
"The Blues" chơi bế tắc, nhưng bất ngờ nhận món quà từ hàng thủ Brighton. Bàn thua của chủ nhà có lỗi lớn của tiền vệ Alzate. Tuy nhiên, Timo Werner cũng xứng đáng nhận lời khen với pha bứt tốc ấn tượng. Thủ môn Matthew Ryan không còn lựa chọn ngoài việc phạm lỗi với tiền đạo bên phía đội khách. Trên chấm 11 m, Jorginho đưa "The Blues" vượt lên dẫn 1-0 ở phút 23.
Bàn mở tỷ số không thể giúp Chelsea cải thiện thế trận. Đội khách tiếp tục bị dồn ép trong những phút tiếp theo. Brighton kiểm soát bóng vượt trội, có lúc lên đến 60%. Hàng thủ áo xanh phải gồng mình chống đỡ những pha đột phá từ hai biên của Solly March và Tariq Lamptey. Phút 36, Kepa phải trổ hết tài nghệ mới có thể cứu thua cho Chelsea sau cú ra chân quyết đoán của Alzate.
 |
| Timo Werner thi đấu năng nổ trong trận ra mắt đội bóng mới. Ảnh: Reuters. |
Chelsea đã có hiệp đấu lép vế trước Brighton. Ngoại trừ bàn mở tỷ số từ sai lầm của đối thủ, đoàn quân của HLV Lampard không tạo ra tình huống phối hợp nào đáng chú ý. Timo Werner đơn độc, nhưng vẫn biết cách gây khó khăn cho hàng thủ đội chủ nhà bằng những pha dốc bóng và dứt điểm quyết đoán. Trong khi đó, Kai Havertz thi đấu mờ nhạt. Tân binh trị giá 80 triệu euro không dứt điểm và chỉ tạo ra một cơ hội trong 45 phút đầu trận.
Vị trí chơi tệ nhất của Chelsea là Ruben Loftus-Cheek. Cầu thủ người Anh được xếp chơi ở vị trí tiền vệ tấn công, nhưng liên tục gây thất vọng với những pha xử lý lóng ngóng làm chậm nhịp phản công của đội khách.
Brighton gia tăng sức ép trong hiệp đấu thứ 2. Cặp hậu vệ cánh Marcos Alonso, Reece James khiến CĐV Chelsea lo lắng khi liên tục bị đối thủ qua mặt. Trong 3 phút, từ 46 đến 49, khung thành của Kepa 2 lần phải chao đảo sau những tình huống leo biên của Solly March và Tariq Lamptey.
Chelsea tỏ rõ sự lúng túng trước những tình huống tấn công liên tiếp từ đối thủ. Phút 51, HLV Lampard không hài lòng khi thấy Kai Havertz thực hiện đường chuyền hướng về vị trí của trọng tài biên.
Lối chơi thiếu quyết liệt khiến hàng thủ Chelsea trả giá bằng bàn thua ở phút 54. Alonso và Mount mắc lỗi với tình huống truy cản hời hợt. Kepa cũng gây thất vọng với tình huống phán đoán sai. Thủ môn đắt nhất thế giới đổ người đúng hướng nhưng lại để bóng đập đất, đi vào lưới.
Chelsea chơi không tốt nhưng vẫn sở hữu những cá nhân có khả năng tạo đột biến. Reece James trong lần hiếm hoi dâng cao tấn công đã khiến hàng thủ đội chủ nhà ngỡ ngàng với cú sút không thể cản phá từ cự ly hơn 20 m ở phút 56.
 |
| Reece James tỏa sáng với 1 bàn thắng, 1 pha kiến tạo. Ảnh: Reuters. |
Với kinh nghiệm đúc rút từ hiệp một, Chelsea không chơi trùng xuống mà tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công. Sự xuất hiện của Ross Barkley giúp những pha lên bóng của đội khách trở nên nguy hiểm hơn.
Trong ngày được thần may mắn hỗ trợ, trung vệ Kurt Zouma đã ghi bàn ở phút 66. Cú dứt điểm nhẹ của cầu thủ người Pháp chạm chân Adam Webster. Bóng đổi hướng rồi lăn vào lưới trong sự bất lực của thủ môn Ryan.
Cách biệt an toàn giúp Chelsea kiểm soát thế trận trong thời gian còn lại của hiệp 2. Trong khi Havertz rời sân từ phút 80, Werner vẫn thi đấu đầy nỗ lực. Chân sút người Đức tích cực di chuyển và dứt điểm nhưng không thể có bàn thắng trong trận ra mắt đội bóng mới.
Trận đấu trên sân American Express khép lại với chiến thắng 3-1 dành cho Chelsea. Đội bóng thành London tiếp tục nối dài mạch bất bại trước đối thủ lên thành 11 trận, trong đó có 10 trận thắng.
 |
Đội hình ra sân của Brighton và Chelsea. |
