Roy Keane nói ghi bàn là chuyện khó nhất trong bóng đá. "Tôi từng chứng kiến nhiều gã còn không đưa nổi bóng vào lưới trong các buổi tập", cựu thủ quân Manchester United phát biểu.
Từ nhận định của Keane, chúng ta có thể hiểu được tại sao bàn thắng hay các pha kiến tạo luôn là những thước đo khó tranh cãi về đẳng cấp của một cầu thủ. Nếu xét trên khía cạnh đó, không ai có thể nghi ngờ đẳng cấp của Son Heung-min.
 |
| Son Heung-min tỏa sáng ở trận đấu với West Ham cuối tuần qua, giúp Tottenham tiếp tục cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới. Ảnh: Reuters. |
Sự ổn định
Cú đúp vào lưới West Ham cuối tuần qua giúp mũi nhọn của Tottenham có bàn thắng thứ 13 ở Premier League 2021/22. Anh cùng với Diogo Jota (cũng có 13 bàn thắng) bám đuổi Mohamed Salah (20 bàn thắng) trong cuộc đua vua phá lưới Ngoại hạng Anh mùa này.
Màn trình diễn trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho suất dự cúp châu Âu của Son không chỉ là khoảnh khắc lóe sáng nhất thời. 6 mùa giải liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, tiền đạo người Hàn Quốc đều ghi ít nhất 18 bàn thắng cộng kiến tạo trở lên. Có 12 cầu thủ khác trong lịch sử Premier League từng làm được thành tích như Son.
Mùa này, tiền đạo 29 tuổi cũng cần thêm một kiến tạo nữa để trở thành cầu thủ duy nhất ở châu Âu cán mốc hơn 10 bàn thắng và 6 đường kiến tạo trong 5 năm liên tiếp.
Quan điểm về việc ghi bàn của Keane cũng lý giải các thống kê về số bàn thắng hay kiến tạo luôn được người ta quan tâm nhiều hơn số lần giữ sạch lưới của thủ môn hay tần suất tắc bóng của hậu vệ. Bởi số bàn thắng hay kiến tạo là minh chứng rõ cho đẳng cấp của cầu thủ tấn công.
Khi nhắc đến các cầu thủ châu Á thành công tại nước Anh, người ta sẽ so sánh Son với Park Ji-sung, cầu thủ vĩ đại khác của bóng đá Hàn Quốc. Park Ji-sung có thể thành công hơn Son về số danh hiệu đạt được cấp độ CLB, bởi cựu tiền vệ này được chơi cùng các đồng đội xuất sắc ở Manchester United.
Tuy nhiên, về tài năng cá nhân và dấu ấn trong thời gian dài ở Premier League, cựu tiền vệ MU khó có thể so với người đàn em. Không phải ngẫu nhiên mà các tiền đạo luôn được chú ý hơn đồng nghiệp thi đấu ở những vị trí khác. Trẻ em và cổ động viên luôn có xu hướng thích xem đi xem lại các bàn thắng hay kiến tạo hơn là những pha tắc bóng hay cản phá.
Việc tiền đạo người Hàn Quốc khẳng định mình ở môi trường Ngoại hạng Anh, giải đấu khắc nghiệt hàng đầu thế giới là thước đo không thể thuyết phục hơn. Lúc này, bóng đá châu Á cũng còn chân sút hàng đầu khác là Mehdi Taremi.
Tuy nhiên, trung phong người Iran mới thi đấu ở giải VĐQG Bồ Đào Nha trong màu áo Porto hay Rio Ave. Ở tuổi 29, cơ hội để Taremi vươn tầm là rất ít. Thế nên, người hâm mộ châu Á có lý do để hy vọng Son có thể thăng tiến mạnh mẽ hơn nữa trong sự nghiệp.
Gary Neville bình luận nếu Son sang Man City, Real Madrid hay Man United, anh sẽ có nhiều cơ hội vô địch hơn, thậm chí trung phong người Hàn Quốc còn có thể cạnh tranh cho danh hiệu Quả bóng Vàng. Tuy nhiên, vào tháng 7/2021, Son đồng ý ký vào bản hợp đồng mới có thời hạn 4 năm cùng "Gà trống".
Với việc sắp bước sang tuổi 30 vào mùa hè này, Son gần như không có ý định rời Tottenham để sang đội bóng lớn hơn. Có thể hiểu phần nào cho quyết định an toàn của Son Heung-min. Anh đang hạnh phúc tại Tottenham và cảm thấy mình là một phần quan trọng trong lối chơi đội bóng.
 |
| Son gần như sẽ gắn bó với Tottenham trong vài năm tới. Ảnh: Reuters. |
Tầm quan trọng với Tottenham
Bất chấp sự thiếu ổn định của Tottenham Hotspur kể từ đầu mùa, tiền đạo sinh năm 1992 vẫn cho thấy chỗ đứng tại giải đấu hàng đầu xứ sương mù. Harry Kane có thể là biểu tượng bản địa của Tottenham, nhưng tiền đạo người Anh không thể gánh vác "Gà trống" nếu thiếu người đá cặp ăn ý từ Hàn Quốc.
Những con số thống kê sau trận đấu với West Ham có thể chứng minh tầm quan trọng của Son với "Gà trống". Tiền đạo người Hàn Quốc có tỷ lệ tắc bóng, tranh chấp bóng bổng và qua người ở mức 100%. Anh có 51 lần chạm bóng, thực hiện 3 cú sút và ghi 2 bàn.
Son có trung bình 0,52 bàn thắng/trận kể từ đầu mùa, đạt tỷ lệ cao nhất trong dàn sao Tottenham. Kane có 0,45 bàn/trận. Ở khâu kiến tạo, Son (0,2) cũng nằm trong 5 chân chuyền tốt nhất đội hình "Gà trống" mùa này, bên cạnh Kane, Lucas Moura và Dejan Kulusevski.
"Đối với tôi, Son Heung-min là cầu thủ quan trọng, có thể thay đổi kết quả cuối cùng của trận đấu", HLV Antonio Conte nhấn mạnh. "Đối với tôi, cậu ấy không cần ghi được bàn thắng để được công nhận. Son Heung-min luôn chơi tốt".
Phong độ ấn tượng trở lại của Son mang đến niềm tin cho HLV Conte trong cuộc đua top 4 Premier League. Martin Keown tin nếu Son và Kane tiếp tục thăng hoa trong phần còn lại của mùa giải, Tottenham mới chính là ứng viên sáng giá nhất cho suất dự Champions League mùa tới.
"Hãy nhìn hàng công của Tottenham, với Son và Kane trên tuyến đầu, họ có thể tạo ra khác biệt", cựu trung vệ Arsenal nhận xét. "Arsenal hay MU không có một lúc 2 chân sút toàn diện như vậy ở khâu ghi bàn lẫn kiến tạo".
Trước Conte, HLV Jose Mourinho từng đùa con trai của ông đã đặt biệt danh cho Son là "Sonaldo Nazario", như cách ví von tài năng của cầu thủ Hàn Quốc với "Ronaldo béo".
"Trong thời đại ngày nay, người ta sẽ không dễ tìm cầu thủ tài năng, luôn khiêm tốn và cầu thị như cậu ấy", Mourinho từng đánh giá về Son. "Người đặc biệt" có lý, không dễ để bóng đá châu Á có thể tìm ra Son thứ hai trong tương lai gần.
