The Shape of Water đang là bộ phim gây chú ý nhất làng điện ảnh thế giới bởi con số 13 đề cử Oscar 2018. Tác phẩm của đạo diễn Guilermo del Toro được ca ngợi là một trong những chuyện tình đẹp nhất trên màn ảnh thế kỷ 21.
Giới phê bình Mỹ dành nhiều lời khen cho hình ảnh huyền ảo và lối kể chuyện tinh tế của đạo diễn del Toro cùng diễn xuất đỉnh cao của nữ diễn viên Sally Hawkins.
Tuy nhiên, The Shape of Water sẽ không thể thành công đến vậy nếu thiếu vắng Doug Jones - người đứng sau hình ảnh ấn tượng của “hoàng tử” Thủy quái.
Không phải một tên tuổi đình đám, không lộ dung nhan trên màn ảnh cũng không có vẻ ngoài đời thực quyến rũ như “ma hề Penywise” Bill Skarsgard nhưng Doug Jones đã có một sự nghiệp đáng nể, thậm chí còn là nhân tố góp phần tạo nên danh tiếng của Guilermo del Toro.
Chàng 'quái vật' đặc biệt của Hollywood
Doug Jones có vẻ ngoài trẻ hơn tuổi thật. Nam diễn viên sinh ngày 24/5/1960 tại Indiana, Mỹ. Từ nhỏ, Doug đã có thân hình cao vượt trội so với bạn bè cùng lứa.
Vóc dáng gầy gò, tay chân dài đến mức kỳ dị khiến Jones trở thành tâm điểm trêu chọc của đám trẻ quanh nhà. Để “tự vệ” trước những lời bình phẩm ác ý, Jones chẳng còn cách nào khác ngoài phát triển khiếu hài hước của mình để giữ được thái độ sống luôn vui vẻ.
 |
| Chàng Thủy quái trong The Shape of Water. |
Khi trưởng thành, với chiều cao 1m 94 nhưng nặng chỉ 64 kg, Jones tìm thấy cơ hội ở đoàn kịch câm Mime Over Matter ở Đại học Ball State. Anh vừa học vừa tập luyện để phát huy tối đa sự dẻo dai, lịch hoạt của cơ thể. Tâm hồn ngây thơ như một đứa trẻ cùng hình thể đặc biệt khiến Doug như sinh ra để trở thành một nghệ sĩ biểu diễn kịch câm.
Sau khi tốt nghiệp đại học, anh có thời gian dài biểu diễn kịch câm đường phố. Cuối cùng, chàng trai gầy gò nghe thấy tiếng vẫy gọi của kinh đô điện ảnh Los Angeles và bắt đầu mang theo khao khát theo đuổi môn nghệ thuật thứ 7.
Có kinh nghiệm làm diễn viên kịch câm, Jones nhận được một vài vai nhỏ trong các quảng cáo sản phẩm. Vai diễn đầu tiên của anh, như báo trước một sự nghiệp gắn với mặt nạ hoá trang, là một chú hề mặt mũi kỳ dị trong Batman Returns (1992).
Thập niên 90, Hollywood nở rộ dòng phim khoa học viễn tưởng, quái vật. Tuy nhiên công nghệ CGI lúc này chưa thực sự tinh xảo nên kỹ thuật hóa trang người đóng vẫn được ưa chuộng. Chính nhờ vậy, một chàng trai có hình thể đặc biệt như Jones tìm thấy cơ hội toả sáng bằng loạt vai diễn chỉ có anh mới phù hợp.
Dấu mốc thay đổi cuộc đời của anh là vai con gián biết nói tiếng người trong Mimic năm 1997. Bộ phim cũng đem đến cho Jones mối quan hệ thân thiết với đạo diễn Guilermo del Toro. Từ đây, sự nghiệp của cả 2 bước sang một trang mới với loạt phim viễn tưởng, huyền ảo thành công như Hellboy, Pan’s Labyrinth.
Đạo diễn del Toro gần như tìm thấy diễn viên hoàn hảo cho mọi nhân vật đặc biệt của mình, một chàng trai cao gầy với những ngón tay dài ấn tượng, cơ thể dẻo dai linh hoạt.
“Doug được ban cho một thân hình mảnh mai, xương vai và vòng 3 hẹp để có thể biến hoá thành bất cứ ai”, đạo diễn del Toro nói về diễn viên yêu thích của mình với Vulture.
 |
| Nam diễn viên Doug Jones - người đứng sau những nhân vật ấn tượng của đạo diễn Guilermo de Toro. |
Guilermo del Toro yêu quý Jones đến mức mời anh xuất hiện trong mọi bộ phim của mình, chỉ trừ Pacific Rim. Thậm chí khi phác thảo tạo hình người cá Abe trong Hellboy, ê-kíp của đạo diễn chỉ việc dựng lên hình ảnh giống hệt Jones.
Jones cũng không làm del Toro thất vọng bởi nhờ có anh, khán giả mới biết đến một Thần Nông ma mị, điệu bộ tinh tế trong Pan’s Labyrinth hay chàng Thuỷ quái quyến rũ, kỳ dị của The Shape of Water.
Nhờ thành công của những bộ phim Guilermo de Toro, Jones được để ý và mời nhận vai trong loạt bom tấn đình đám Fantastic Four, Star Trek: Discovery, Slender Men.
Anh đã thổi hồn cho những lớp hoá trang kỳ quái vô cảm, biến công nghệ CGI trở thành đồ dư thừa bởi lối diễn xuất phong phú, giàu cảm xúc chỉ bằng cử chỉ. Nam diễn viên đã thực sự có một sự nghiệp đáng nể mà không cần khán giả nhớ đến khuôn mặt.
Sự nghiệp đánh đổi bằng khổ luyện và cả máu
Với vai chính gây chú ý trong The Shape of Water, Jones đã được nếm quả ngọt sau hàng thập kỷ lăn lộn với nghề diễn. Để có thể xây dựng thương hiệu “chuyên đóng quái vật” được các đạo diễn yêu thích như hiện nay, nam diễn viên đã phải trả giá bằng nhiều công sức, mồ hôi và cả máu.
Ai cũng biết rằng việc diễn xuất sẽ vất vả hơn rất nhiều khi phải mang trên mình lớp hóa trang dày, nặng suốt cả ngày. Trước đó, họ còn phải chịu đựng việc ngồi yên hàng giờ đồng hồ để các nghệ nhân làm việc trên cơ thể.
Nam diễn viên Jim Carey từng phát khùng vì công đoạn hóa trang mà nổi cáu với nhân viên ở hậu trường How the Grinch Stole Christmas. Johnes thì khác, đó là phần không thể thiếu trong mọi vai diễn của anh.
Vai Thuỷ quái trong The Shape of Water chỉ mất 2 tiếng hoá trang mỗi ngày nhưng một số phân cảnh trong Hellboy ngốn tới 7 tiếng làm việc. “Tôi không thấy quá khó chịu. Bản thân tôi là một người khá lười ở ngoài đời, nên nếu có thể làm việc mà chỉ cần ngồi yên một chỗ thì cũng rất tuyệt”, Jones hài hước chia sẻ về công việc của mình.
Doug còn chinh phục đạo diễn del Toro bằng tinh thần làm việc bền bỉ, nhiệt huyết mãnh liệt đáng kinh ngạc. Trong Hellboy 2, nhân vật của anh phải đeo một đôi cánh cơ khí to.
Tổng trọng lượng của đôi cánh còn nặng hơn một chiếc xe máy Vespa. Khi del Toro hỏi Jones có ổn không, anh nhẹ nhàng trả lời: “Thật ra thì, vai tôi đang bị chảy máu, nhưng mà không sao đâu”.
Ngày hôm sau, e-kíp đã gắn thêm dây nâng đỡ cho đôi cánh nhưng đạo diễn vẫn nhìn thấy Jones âm thầm chịu đựng vết xước chảy máu mà không hề kêu ca.
Không chỉ vậy, Jones chia sẻ anh còn phải rất cẩn thận, cử động mượt mà để không làm hỏng lớp hoá trang đắt đỏ, kỳ công. Một số cảnh quay trong The Shape of Water nam diễn viên phải diễn “mù” vì phần mắt của Thủy quái bị sơn trắng.
 |
| Doug Jones tại lễ trao giải Quả cầu vàng 2018. |
Hy sinh nhiều là thế nhưng không phải lúc nào ngôi sao The Shape of Water cũng được đối xử công bằng. Trong Hellboy và Fantastic Four, dù bỏ nhiều công sức trên phim trường, Doug không được lồng tiếng cho nhân vật của mình.
Vì thấy áy náy, đạo diễn del Toro đã để Jones lồng tiếng cho người cá Abe trong Hellboy 2, trong cả bản phim hoạt hình và trò chơi điện tử của phim.
Đến nay danh sách phim Jones tham đã lên tới con số đáng nể là 160, kể cả phim ngắn, phim điện ảnh và truyền hình. Sự nghiệp của nam diễn viên đã chín đến độ không còn cần đi thử vai, có thể tham gia hầu hết vào khâu thiết kế, tạo hình nhân vật.
Có thể nói, Jones là diễn viên đặc biệt bậc nhất Hollywood, bởi không phải ai cũng có khả năng xây dựng tên tuổi bằng đôi bàn tay, cái nghiêng đầu, dáng đi, cử động cơ thể.
Càng khó hơn để tìm thấy một chàng “hoàng tử” tuổi 56, hình dáng kỳ quái mà quyến rũ ở một chuyện tình màn ảnh đẹp như cổ tích.
