Với chiến thắng trước Saudi Arabia, tuyển Nhật Bản đã lọt vào tứ kết và đối thủ của họ là tuyển Việt Nam. "Samurai xanh" gặp phải những tổn thất nhất định khi tiền đạo Yoshinori Muto bị treo giò.
Tiền đạo thuộc biên chế Newcastle phải nghỉ thi đấu sau khi đã nhận đủ 2 thẻ vàng từ đầu giải (trước Uzbekistan và Saudi Arabia). Thiếu vắng Muto sẽ là tổn thất không nhỏ với Nhật Bản khi chân sút Shinji Okazaki không được triệu tập lần này.
 |
| Tiền đạo Muto (số 13) bị treo giò trận gặp Việt Nam do nhận thẻ vàng trước Saudi Arabia. Ảnh: AFC. |
Tuy nhiên Muto vẫn tự tin vào một chiến thắng cho đội nhà trước Việt Nam dù cá nhân anh không thể thi đấu. Cựu tiền đạo của Mainz 05 cho biết: "Dù sao tôi vẫn tin các đồng đội khác sẽ đánh bại Việt Nam. Tôi không thể ra sân nhưng tôi nghĩ chắc chắn họ sẽ làm được điều này".
Tuyển Việt Nam sẽ gặp Nhật Bản tại tứ kết vào ngày 24/1 tới đây. Nếu Nhật Bản thất trận, hành trình của Muto tại Asian Cup sẽ chấm dứt ngay từ vòng 1/8.
Yoshinori Muto hiện chơi bóng cho CLB Newcastle tại Premier League. Mùa giải này, anh để lại dấu ấn với pha lập công vào lưới Man United trên sân Old Trafford. Nhưng đó cũng là bàn thắng duy nhất của anh từ đầu mùa.
 |
| Muto là một trong rất nhiều cầu thủ Nhật Bản đang chơi bóng tại châu Âu. Đồ họa: Minh Phúc. |
Trở về Asian Cup, Muto tiếp tục tỏa sáng khi ghi bàn mang về 3 điểm cho Nhật Bản trước Uzbekistan. Tuy vậy anh lại phải dành khá nhiều thời gian cho nhiệm vụ phòng ngự ở trận gặp Saudi Arabia.
Nói về trận đấu ở vòng 1/8, Muto cho hay: "Sau tất cả, chúng tôi phải phòng ngự trước đã và sự kết dính sẽ dẫn chúng tôi đến chiến thắng. Sự thật là tôi, Takumi hay các cầu thủ khác đã cố gắng chạy, chạy và phòng ngự suốt cả trận".
"Chơi như thế này khiến những cầu thủ ở phía trên như tôi gặp khó khăn hơn. Nhưng tôi cho rằng chiến thắng này là một kết quả tích cực", Muto khẳng định.
