Tổng giám đốc điều hành (CEO) của UnitedHealthcare, một trong những công ty bảo hiểm y tế lớn nhất của Mỹ, đã bị bắn chết hôm 4/12 tại trung tâm Manhattan (Mỹ), cảnh sát xác nhận trong cuộc họp báo cùng ngày, theo Guardian.
CEO Brian Thompson, 50 tuổi, đã bị bắn bên ngoài khách sạn Hilton tại số 1335 Đại lộ Americas vào khoảng 6h45 sáng 4/12 sau khi đến sớm để tham dự hội nghị nhà đầu tư thường niên của công ty.
Tấn công có chủ đích
Sở cảnh sát New York (NYPD) cho biết vị CEO bị một người đàn ông đeo khẩu trang tiếp cận và nổ súng liên tục. Cảnh sát nhận định ông Thompson là mục tiêu trong vụ tấn công.
 |
| Các cảnh sát làm việc gần hiện trường nơi ông Brian Thompson bị bắn chết ở trung tâm Manhattan vào hôm 4/12. Ảnh: Shannon Stapleton/Reuters. |
Đây là một "cuộc tấn công trắng trợn, có mục tiêu", cảnh sát trưởng New York Jessica Tisch nói trong cuộc họp báo, đồng thời cho biết thêm rằng đây "không có vẻ là một hành động bạo lực ngẫu nhiên".
"Tôi muốn nói rõ vào thời điểm này, mọi dấu hiệu đều cho thấy đây là một cuộc tấn công có mục tiêu được lên kế hoạch trước và có chủ đích", bà cho hay.
Chánh thanh tra NYPD Joseph Kenny cho biết cảnh sát đã tìm thấy ông Thompson trên lề đường trước khách sạn Hilton với vết thương do súng bắn vào lưng và chân. Ông được đưa đến bệnh viện Mount Sinai trong tình trạng nguy kịch và được tuyên bố tử vong lúc 7h12 sáng 4/12.
Cảnh sát nói rằng kẻ tấn công đã đến địa điểm này bằng đường bộ khoảng 5 phút trước khi ông Thompson đến.
Theo video giám sát, cảnh sát xác định ông Thompson xuất hiện lúc 6h44 đang đi bộ một mình về phía khách sạn Hilton. Hình ảnh từ video cho thấy nghi phạm dường như không để ý đến những người đi bộ khác. Người này tiếp cận Thompson từ phía sau và bắn vào lưng vị CEO trước khi tiến về phía nạn nhân và tiếp tục bắn.
Giới chức trách cho rằng khẩu súng của kẻ tấn công dường như bị trục trặc và nghi phạm đã xử lý sự cố trước khi bắn tiếp và bỏ chạy về phía bắc vào một đường hẻm giữa Phố 54 và Phố 55. Sau đó, nghi phạm tiếp tục đi về phía tây trên Đại lộ Americas, lên một chiếc xe đạp điện Citi Bike và di chuyển về phía bắc hướng đến Central Park (Công viên Trung tâm).
 |
| Vị trí xảy ra vụ tấn công. Đồ họa: New York Times. |
Theo công bố từ phía cảnh sát, họ đã tìm thấy ba viên đạn 9mm và ba vỏ đạn 9mm. Giới chức trách cũng thu giữ được một chiếc điện thoại di động. Kẻ nổ súng có vẻ là một người đàn ông da sáng, mặc áo khoác màu nâu nhạt hoặc màu kem, đeo khẩu trang đen, đi giày thể thao đen trắng và khoác ba lô màu xám đặc trưng.
Cảnh sát đang truy tìm nghi phạm và treo giải thưởng lên tới 10.000 USD cho thông tin liên quan tới vụ việc.
Tờ rơi do NYPD phát hành có hai bức ảnh từ camera giám sát, có hình ảnh một nghi phạm, mặc đồ đen với ba lô màu xám, cầm súng và một bức ảnh khác chụp nghi phạm đang đạp xe.
 |
| Hình ảnh nghi phạm từ camera giám sát. Ảnh: Sở cảnh sát New York. |
Tờ New York Times cũng đưa tin rằng nghi phạm được cho là biết Thompson sẽ vào cửa nào và đã bắn vì CEO nhiều phát từ khoảng cách chỉ vài bước chân khi bỏ trốn.
Bị đe dọa trước
Các quan chức xác nhận chưa có ai bị bắt giữ và cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục. Hiện tại vẫn chưa rõ động cơ của kẻ nổ súng.
Vợ của ông Thompson, bà Paulette Thompson, nói với NBC News rằng chồng bà đã nhận được những lời đe dọa.
"Đã có một số lời đe dọa", bà nói.
“Về cơ bản, tôi không rõ lắm. Tôi không biết chi tiết. Tôi chỉ biết rằng anh ấy nói có một số người đã đe dọa anh ấy”.
Bà tiết lộ thêm rằng cảnh sát nói vụ nổ súng có vẻ là “một cuộc tấn công đã được lên kế hoạch”.
“Tôi thực sự không thể nói gì rõ ràng lúc này. Tôi vừa mới biết sự việc và tôi đang cố gắng an ủi các con", bà chia sẻ.
UnitedHealthcare đã lên tiếng về vụ việc. “Chúng tôi vô cùng đau buồn và sốc trước sự ra đi của người bạn và đồng nghiệp thân yêu Brian Thompson, Tổng giám đốc điều hành của UnitedHealthcare”, tuyên bố từ UnitedHealthcare viết.
“Brian là một đồng nghiệp và người bạn rất được kính trọng đối với tất cả những người làm việc với anh ấy. Chúng tôi đang hợp tác chặt chẽ với Sở cảnh sát New York và mong các bạn kiên nhẫn và thông cảm trong thời điểm khó khăn này. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình Brian và tất cả những người thân thiết với anh ấy”.
UnitedHealth Group, tập đoàn sở hữu United Healthcare, đã lên lịch tổ chức hội nghị nhà đầu tư thường niên vào ngày 4/12, bắt đầu lúc 8h sáng theo giờ địa phương.
Sau sự việc thương tâm, hai tòa nhà của công ty đang treo cờ rủ - quốc kỳ Mỹ, cờ Minnesota và cờ công ty. Theo Guardian, hiện có một cảnh sát bên ngoài một tòa nhà.
Trong một tuyên bố, người phát ngôn của New York Hilton Midtown cho biết: "Chúng tôi vô cùng đau buồn trước những sự việc sáng nay trong khu vực và chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến Sở cảnh sát New York".
Quá sốc
Amar Abdelmula, một tài xế chứng kiến vụ việc, kể lại với ABC News rằng anh nghe thấy "tiếng súng".
"Đó là tiếng súng giảm thanh, súng đen".
Nhân chứng này cho biết anh nhìn thấy kẻ nổ súng chạy qua đường và cố gắng chụp ảnh, nhưng ở quá xa.
"Tôi đã bị sốc", Abdelmula nói.
Anh cho biết anh cũng sợ bị bắn: "Tôi đã nhìn thấy mọi thứ".
Thị trưởng New York Eric Adams cúng nói rằng có vẻ như đây không phải là một vụ tấn công ngẫu nhiên và cảnh sát đang xem xét bằng chứng tại hiện trường, bao gồm cả video. Ông Adams nhấn mạnh: "Đây không phải là hành động bạo lực ngẫu nhiên".
“Có vẻ như vụ việc rõ ràng là do một người nhắm tới một mục tiêu và chúng tôi sẽ bắt giữ người đó”.
Ông Thompson được bổ nhiệm làm giám đốc điều hành của UnitedHealthcare vào tháng 4/2021, theo thông tin chính thức từ công ty.
Trước khi đảm nhiệm vai trò này, ông từng là giám đốc điều hành các chương trình chính phủ UnitedHealthcare bao gồm Medicare và hưu trí, cộng đồng và tiểu bang.
 |
| Brian Thompson, CEO của UnitedHealthcare. Ảnh: United Health Group. |
Trước khi lãnh đạo các chương trình chính phủ, ông từng là giám đốc điều hành của UnitedHealthcare medicare và hưu trí.
Vị CEO sống tại Minnesota, gia nhập UnitedHealth Group vào năm 2004.
Thống đốc Minnesota Tim Walz gọi vụ nổ súng là “tin kinh hoàng và là mất mát to lớn đối với cộng đồng doanh nghiệp và chăm sóc sức khỏe tại Minnesota”.
“Minnesota đang dành lời cầu nguyện cho gia đình Brian và UnitedHealthcare Group”, ông Walz nói thêm.
Sở cảnh sát tại thành phố nơi ông Thompson sinh sống - Maple Grove, Minnesota - cho biết họ đã thông báo cho gia đình Thompson về vụ sát hại anh vào sáng nay, theo yêu cầu của Sở cảnh sát thành phố New York.
“Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình Thompson trong thời điểm khó khăn này”, Sở cảnh sát Maple Grove viết.
Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar, đến từ Minnesota, gọi vụ xả súng là "hành động bạo lực kinh hoàng và gây sốc", đồng thời nói thêm: "Tôi xin gửi lời chia buồn tới gia đình và những người thân yêu của Brian Thompson cùng tất cả những người làm việc tại UnitedHealthcare ở Minnesota".
Elena Reveiz, chị dâu của Brian Thompson, nói với tờ New York Times rằng bà vẫn chưa thể tin nổi sự việc.
"Ông ấy là một người tốt, và tôi rất buồn", Reveiz nói, đồng thời chia sẻ thêm rằng Thompson là một người cha tốt với hai đứa con của mình. Reveiz cho biết bà đang trên đường đến thăm gia đình họ.
