|
|
Manchester City vừa thua đậm Tottenham Hotspurs. |
Trước trận gặp Tottenham Hotspurs thuộc vòng 12 Premier League, sân Etihad bừng sáng với một lễ kỷ niệm xa hoa dành cho Rodri - cầu thủ vừa giành Quả bóng vàng. Từ những chữ cái khổng lồ chiếu sáng trên sân đến pháo hoa rực rỡ trên bầu trời, mọi thứ đều toát lên vẻ lộng lẫy và hoành tráng.
Nhưng khi trái bóng lăn, màn trình diễn trên sân lại tương phản hoàn toàn với sự lấp lánh ấy: Man City bị Tottenham vùi dập 0-4, đánh dấu thất bại nặng nề nhất trên sân nhà trong hơn 20 năm.
Một cú sốc không bất ngờ
Dù tỷ số gây sửng sốt, cách Manchester City thua lại không làm những người theo dõi đội bóng này ngạc nhiên. Đây đã là trận thua thứ năm liên tiếp - chuỗi trận tệ nhất dưới thời Pep Guardiola. Và điều đáng lo ngại hơn cả là sự lặp lại của những vấn đề quen thuộc: thiếu tổ chức, thiếu quyết tâm và một sự phụ thuộc thái quá vào các cá nhân.
Tottenham, với đội hình không quá mạnh, dễ dàng khai thác những khoảng trống mênh mông ở hàng tiền vệ và hàng thủ của Manchester City. Trong bàn thua đầu tiên, Ilkay Gündogan thở dốc, buông xuôi để James Maddison thoát đi. Trong khi đó, Josko Gvardiol, bản hợp đồng bom tấn, lại đứng sai vị trí, tạo điều kiện để Dejan Kulusevski thoải mái cắt vào và ghi bàn.
 |
| Guardiola ngày càng dành nhiều thời gian để nói về những danh hiệu và thành tích trong quá khứ. |
Tình trạng này không chỉ là vấn đề chiến thuật. Đây là vấn đề về tinh thần, về trách nhiệm. Các cầu thủ City dường như chờ người khác làm thay công việc của mình. Những pha tranh chấp 50-50 thường bị bỏ qua, những pha chạy chỗ của đối thủ không được theo kèm. Manchester City hiện tại không phải là đội bóng sắc sảo và quyết đoán từng giúp họ giành cú ăn ba mùa trước.
Nhiều người có thể chỉ tay vào sự vắng mặt của Rodri - cầu thủ được xem như “xương sống” ở tuyến giữa. Nhưng sự sa sút của City không thể chỉ đổ lỗi cho một người. Từ Erling Haaland, mũi nhọn chỉ ghi 2 bàn trong 7 trận gần nhất dù có rất nhiều cơ hội, đến Phil Foden, ngôi sao bị Kulusevski vượt qua dễ dàng trong bàn thua thứ ba, cả đội bóng đang mất đi tinh thần chiến đấu và sự đoàn kết.
Đây không còn là vấn đề của từng cá nhân mà là một cuộc khủng hoảng tập thể. Guardiola từng được ca ngợi vì khả năng tìm ra giải pháp trong những thời điểm khó khăn. Nhưng lần này, thử thách lớn nhất của ông là làm sao vực dậy tinh thần cả đội bóng, bởi sự tự mãn và kiêu ngạo dường như đang che mờ những giá trị cơ bản.
Khi ánh hào quang che khuất thực tại
Guardiola ngày càng dành nhiều thời gian để nói về những danh hiệu và thành tích trong quá khứ. Ông ca ngợi những điều đội bóng đạt được, từ cú ăn ba lịch sử đến những chiến thắng vang dội. Nhưng liệu đó có phải là dấu hiệu của một đội bóng quá chìm đắm trong ánh hào quang của chính mình?
 |
| Đã đến lúc Manchester City quay trở lại với những gì tạo nên thành công của họ. |
Từ lễ công bố hợp đồng mới đầy phô trương đến những bộ phim tài liệu, những buổi kỷ niệm rầm rộ, Manchester City hiện tại dường như tập trung nhiều hơn vào hình ảnh và danh tiếng hơn là hiệu suất trên sân. Dù Guardiola vẫn khẳng định mọi thứ nằm trong tầm kiểm soát, chuỗi thất bại gần đây cho thấy đây không phải là một sự cố đơn lẻ mà là một xu hướng đáng báo động.
Manchester City vẫn đứng thứ hai trên bảng xếp hạng và còn cả một mùa giải dài phía trước. Nhưng nếu không kịp thời chấn chỉnh, họ có thể mất đi vị thế của mình. Đây chưa phải là lúc để Guardiola “đốt bỏ” và xây dựng lại từ đầu, nhưng ông cần đưa ra những giải pháp quyết liệt.
Đã đến lúc Manchester City quay trở lại với những gì tạo nên thành công của họ: sự đoàn kết, trách nhiệm cá nhân và một tinh thần chiến đấu không khoan nhượng. Những màn trình diễn hào nhoáng ngoài sân cỏ không thể che lấp sự thật rằng, trên sân bóng, họ cần phải làm tốt hơn rất nhiều.
Cuốn sách “Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football” xuất bản lần đầu năm 2000. Là người Anh nhưng Winner rất ngưỡng mộ bóng đá Hà Lan, và viết ra cuốn sách về bóng đá giàu trí tuệ bậc nhất từ trước đến nay.
