Vài ngày sau khi hoàn tất cú ăn ba (Premier League, FA, Champions League), Man City có cuộc họp về tuyển dụng hè này. "The Citizens" từ lâu lên sẵn danh sách các mục tiêu chuyển nhượng tiềm năng, thế nhưng trước khi đón tân binh, đội bóng phải bán bớt những quân bài không phù hợp.
Giới chuyên môn cho rằng Man City có kế hoạch đẩy đi 6 cầu thủ và hai người trong số đó - Riyad Mahrez và Bernardo Silva - nhận được lời đề nghị từ phía Saudi Arabia.
 |
"The Citizens" từng nổi tiếng với sự quyết đoán trên thị trường chuyển nhượng. Với họ, tiền bạc không phải vấn đề quá to tát. Song, ngay cả khi đang được sở hữu bởi giới chủ Abu Dhabi giàu có, đội bóng mạnh nhất châu Âu cũng bị ảnh hưởng bởi thế lực đang "gây rối" trong phiên chợ hè. Những đội bóng Saudi Arabia.
Một mùa hè chuyển nhượng "điên rồ"
Saudi Arabia đang khuấy động thị trường chuyển nhượng hè. Dù vậy, đây cũng là trật tự diễn ra một cách tự nhiên. Họ có tiền, điều này giúp các CLB dễ dàng đạt được điều mong muốn.
Các đội bóng Saudi Arabia - sau khi kích hoạt nhiều phi vụ bom tấn - làm ảnh hưởng lớn đến thị trường mua sắm cầu thủ, có thể là lớn nhất từ PSG mua Neymar với mức phí kỷ lục. Thậm chí, nhiều người cho rằng hiệu ứng bóng đá ở quốc gia này tạo ra còn vượt qua Chinese Super League trong kỳ chuyển nhượng mùa đông 2016/17.
 |
| Ronaldo sang Saudi Arabia là thương vụ khiến tất cả ngỡ ngàng. Ảnh: Getty. |
Vào lúc này, nói đến bóng đá Saudi Arabia là nhắc tới những khoản phí khổng lồ được các CLB chi ra để chiêu mộ ngôi sao. Dàn sao tới Trung Đông tìm kiếm thử thách mới cũng nhận được mức lương cao ngất ngưởng.
Việc bóng đá Saudi Arabia khuynh đảo thị trường chuyển nhượng cũng làm đột ngột thay đổi kế hoạch của mọi CLB lớn. Điều rất lâu mới xảy ra trong làng bóng đá thế giới.
Một kỳ chuyển nhượng hè điên cuồng đang xảy ra. Tại Anh, Manchester United, Chelsea, Tottenham Hotspur và Newcastle thậm chí phải thay đổi chiến lược mua sắm cầu thủ. Nhiều kế hoạch gần như bị hoãn lại hoàn toàn vì thị trường đã thay đổi.
Một số CLB Premier có cuộc họp mới trong tuần này để cố gắng gỡ rối nhiều vấn đề liên quan. Bản chất những cuộc đàm phán giờ cũng khác. Tất cả vì sự xuất hiện của các đội bóng Saudi Arabia, thế lực chen chân vào phiên chợ mua sắm khi chấp nhận chi con số khổng lồ cho các mục tiêu chuyển nhượng.
Tiền từ giải Saudi Pro League hoàn toàn thổi phồng thị trường chuyển nhượng. Nhiều CLB cảm thấy cách tiếp cận của bóng đá Saudi Arabia gây ra sự bất ổn. Phí chuyển nhượng và tiền lương cho mục tiêu tiềm năng tăng vọt chóng mặt.
Ví dụ, Man Utd xem xét mua trung phong Rasmus Hojlund với mức giá tiềm năng 45 triệu bảng, nhưng tuần trước, Atalanta tăng giá bán cầu thủ này gần gấp đôi. Những cầu thủ có giá 40 triệu bảng cách đây 2 năm giờ có giá 70 triệu bảng. Điều này khiến kế hoạch mua sắm của nhiều CLB bị trì hoãn, họ đang chờ xem thị trường có lắng xuống hay không rồi mới thực hiện bước đi tiếp theo.
 |
| Karim Benzema cũng rời Real Madrid để tới Saudi Arabia. Ảnh: Getty. |
Tuy nhiên, ngay từ giờ, nhiều nguồn tin khác nhau mô tả thị trường chuyển trở nên "hỗn loạn". Nhiều bên trung gian cố gắng nhảy vào cuộc chơi với hy vọng kiếm tiền. Một cơn sốt vàng mới bắt đầu. Nhiều quan chức phàn nàn rằng họ được hứa hẹn về một số bản hợp đồng tiềm năng, nhưng sau cùng lại không đi tới đâu.
Hệ quả từ thị trường chuyển nhượng như vậy cũng khiến tương lai các cầu thủ trở nên bất định. Có người sẽ tìm được bến đỗ mơ ước, ngược lại kẻ phải chấp nhận ở lại đội bóng. Nhiều phi vụ tưởng chừng sớm thành hiện thực giờ bị trì hoãn.
Đầu tháng 6, Saudi Arabia gây sốc với tham vọng đưa Lionel Messi tới quốc gia này. Giấc mơ ấy tan thành mây khói. Leo chọn nước Mỹ với Inter Miami làm điểm dừng chân.
Gần nhất, bóng đá Saudi Arabia chào đón Ruben Neves tới đây thi đấu. Một cầu thủ giỏi nhưng không phải siêu sao mà các CLB tại Trung Đông khao khát sở hữu. Trước đó, Ilkay Gundogan cũng từ chối lời đề nghị từ Saudi Arabia. Cầu thủ Đức quyết định đầu quân cho Barcelona.
Từ những gì diễn ra, một câu hỏi lớn bắt đầu xuất hiện. Liệu rằng bóng đá Saudi Arabia hài lòng với nước cờ chiêu mộ những siêu sao? Họ sẽ dừng lại hay một thương vụ bom tấn làm rung chuyển bóng đá thế giới chuẩn bị xuất hiện, như cách Al Nassr FC thuyết phục thành công Cristiano Ronaldo gia nhập CLB.
Siêu cường bóng đá mới xuất hiện
Sức hấp dẫn của bóng đá Saudi Arabia quá lớn, khiến nhiều đại diện cầu thủ không thể cưỡng lại. Telegraph tin rằng đã có sự chuyển dịch về chuyển nhượng từ châu Âu sang châu Á.
Kịch bản này giống năm 2016 khi hàng loạt tên tuổi như Carlos Tevez, Ramires, Oscar,... chuyển tới Trung Quốc thi đấu. Thậm chí, Graziano Pelle cũng bị "kéo" khỏi Southampton để gia nhập giải Chinese Super League. Chân sút người Italy trở thành một trong những cầu thủ được trả lương cao nhất thế giới.
Thời điểm đó, các bản hợp đồng với mức lương trị giá 250.000 bảng/tuần liên tục được thương lượng trên bàn đàm phán, trước khi bong bóng vỡ, khiến các CLB thuộc Chinese Super League lao đao. Năm 2021, Jiangsu FC - đội bóng từng vô địch Chinese Super League 2020 - đã giải thể.
Bóng đá Saudi Arabia biết những gì Trung Quốc từng trải qua. Họ khẳng định sẽ không đi theo vết xe đổ.
"Mọi người đang nghĩ những gì diễn ra (ở Saudi Arabia - PV) giống như tia chớp thoáng qua, nhưng lãnh đạo các đội bóng ở đây muốn biến sân chơi quốc nội thành giải đấu lớn nhất thế giới", một người đại diện với kiến thức về thị trường bóng đá Saudi Arabia cho biết.
 |
| Kante cũng được cho là chuẩn bị nối gót Ronaldo, Benzema tới Saudi Arabia. Ảnh: Getty. |
Hồi tháng 1, Gary Cook - cựu Giám đốc Điều hành Man City - được bổ nhiệm làm CEO của Saudi Pro League, với kỳ vọng nâng cao chất lượng giải đấu, tạo ra hình mẫu để các CLB đi theo con đường của "The Citizens". Giải Saudi Pro League cũng đặt tham vọng trở thành sân chơi của những danh thủ đẳng cấp thế giới đang ở độ tuổi sung mãn. Trong hai hoặc ba kỳ chuyển nhượng tới, các CLB Saudi Arabia sẽ đem về nhiều cầu thủ trẻ nổi tiếng.
Thời gian qua, nhiều công ty đại diện cầu thủ đổ xô đến Saudi Arabia để bắt tay làm ăn với các đội bóng. Jorge Mendes, "siêu cò" nổi tiếng thế giới, góp phần đưa Ruben Neves sang Al Hilal. Helder Costa, cựu tiền vệ Wolves và Valencia, cũng gia nhập Al-Ittihad. Gestifute là công ty quản lý cầu thủ này.
Khi Ronaldo sang Al Nassr, Ricardo “Ricky” Regufe mới là người đại diện cho siêu sao Bồ Đào Nha đứng ra đàm phán. Jorge Mendes bị "hất" khỏi phi vụ này dù rằng ông là đại diện của cựu sao Real Madrid. CAA Stellar góp phần đưa Grzegorz Krychowiak, cựu tiền vệ Sevilla và PSG, sang Al Shabab. Đơn vị New Era đứng đằng sau thương vụ Ahmed Hegazi, cựu trung vệ West Brom, tới Al-Ittihad.
Theo Telegraph, các CLB Saudi Arabia giờ hầu như không gặp vấn đề nào trong việc tiếp cận những tên tuổi lớn. Họ thậm chí dễ dàng thương thảo trực tiếp với các cầu thủ mà không chịu sự quản lý của ai.
Tại Saudi Arabia, bóng đá được những người đứng đầu "bật đèn xanh" để phát triển một cách tối đa. Bộ trưởng Thể thao Saudi Arabia, ông Abdulaziz bin Turki Al Saud nói với Sky trong thời gian World Cup 2022 diễn ra trên đất Qatar: "Saudi Arabia có một giải đấu mạnh. Nhưng đây chưa phải một trong những giải đấu mạnh nhất châu Á. Chúng tôi đang xây dựng hướng tới tương lai tốt đẹp hơn".
Truyền thông thế giới cho rằng bóng đá Saudi Arabia còn tạo ra nhiều con sóng lớn trên thị trường chuyển nhượng thời gian tới. Sadio Mane của Bayern Munich đang nằm trong tầm ngắm, tiếp đó N’Golo Kanté, Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy và Hakim Ziyech nhiều khả năng cũng cập bến giải Saudi Pro League.
Người Saudi Arabia không nói chơi với tham vọng biến giải đấu của họ thành một trong những sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh. Chính điều này cũng khiến nhiều đội bóng châu Âu lo ngại, họ nhận ra rằng thị trường chuyển nhượng đang khác đi quá nhiều. Một sự "hỗn loạn" là có thật. Giá cầu thủ bị đẩy lên cao đến khó tin. Đáng nói, làn sóng ấy chưa dừng lại.
Cuốn tự truyện “#2sides” được xuất bản năm 2014 kể lại câu chuyện cuộc đời của Rio Ferdinand từ góc nhìn thứ nhất, về những cơn sóng phân biệt chủng tộc tại Anh và cả mâu thuẫn nổi tiếng giữa cựu trung vệ MU và John Terry.
