Bốc thăm play-off Champions League: Arsenal đụng Besiktas

Trong số các đối thủ tại vòng play-off Champions League, Arsenal ngán nhất Athletic Bilbao, đội bóng đang thi đấu rất lên chân tại La Liga. Rất may lá thăm may rủi đã không đưa Pháo thủ đụng đội bóng xứ Basque. Tuy nhiên, HLV Arsene Wenger cũng chẳng vì thế mà nở nụ cười mãn nguyện, bởi Arsenal đụng một đối thủ khá khó chịu khác là Besiktas.

Xét về lực lượng cũng như đẳng cấp, Besiktas chẳng có gì để đem so với Arsenal. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Slaven Bilic chẳng vì thế mà e ngại Pháo thủ. Lý do là các đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ luôn sở hữu tinh thần thi đấu của những chiến binh, đặc biệt khi họ thi đấu tại sào huyệt.

Theo thống kê, Besiktas đều chưa một lần thất bại ở 11 trận sân nhà gần đây, trong đó có tới 7 lần họ tiễn đối thủ ra về trong cảnh tay trắng. Đáng chú ý, ở trận lượt về tại vòng sơ loại thứ 3 vừa khép lại hôm qua, đội quân của HLV Bilic đã nghiền nát Feyenoord với tỷ số 3-1.

Một cặp đấu khác cũng rất được chú ý khác là cuộc so tài giữa Napoli và Bilbao. So với mùa giải năm ngoái, Bilbao có phần sa sút sau khi để mất ngôi sao Ander Herrera vào tay M.U. Phong độ hiện tại của đại diện La Liga cũng không tốt khi để thua 2 trận gần nhất. Trái lại, Napoli đang chơi rất thăng hoa sau chiến thắng 1-0 trước Barca. Tuy vậy, với tính chất quan trọng của trận play-off, Napoli không được phép chủ quan trước CLB xứ Basque.

Các cặp đấu còn lại thuộc nhánh không vô địch đều được đánh giá cân tài cân sức. Cụ thể, Porto sẽ cạnh tranh gay gắt tấm vé đi tiếp với Lille, Leverkusen so tài với Copenhagen, Zenit đọ sức với Standard Liege.

Ở nhánh vô địch, may mắn đã mỉm cười với Celtic ngay trước khi lễ bốc thăm vòng play-off diễn ra. Do gian lận trong thi đấu (tung cầu thủ đang bị cấm thi đấu - Bartosz Bereszyns vào sân nên Legia Warsaw đã bị xử thua 0-3 ở trận lượt về. Theo đó, kết quả sau hai lượt trận được thay đổi, Celtic hòa 4-4 và đại diện của Scotland đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách (lượt đi thua 1-4).

Kết quả bốc thăm tiếp tục đưa Celtic đến với Maribor, đội bóng bị đánh giá yếu nhất nhánh vô địch. Tuy nhiên, nếu tiếp tục thể hiện phong độ nghèo nàn như hai trận thuộc vòng sở loại thứ 3, rất có thể gã khổng lồ Scotland sẽ phải trả giá bằng việc xuống chơi tại Europa League.

Theo lịch, trận lượt đi vòng play-off Champions League sẽ diễn ra vào ngày 19 và 20/8 và trận lượt về sẽ diễn ra sau đó 1 tuần, vào ngày 26 và 27/8. 10 đội thắng ở vòng này sẽ giành quyền vào vòng bảng, các đội thua cuộc sẽ bị giáng xuống chơi tại Europa League. Lễ bốc thăm vòng bảng Champions League 2014/15 sẽ diễn ra vào ngày 28/8 tại Monaco.