'Bố già' khét tiếng ở Mỹ lĩnh án tù vì chê đàn em tham lam

Thời điểm John Gotti trở thành trùm tối cao của băng đảng Gambino năm 1985, băng đảng này đã trở thành tập đoàn tội phạm mạnh nhất nước Mỹ, với thu nhập hàng năm lên tới 500 triệu USD. Tác giả cuốn sách “Underboss” ước tính bản thân John Gotti kiếm không dưới 5 triệu USD mỗi năm với tư cách kẻ đứng đầu băng đảng. Thậm chí thu nhập hàng năm của Gotti còn có thể lên tới 10-12 triệu USD. Để bảo vệ bản thân, Gotti cấm mọi đàn em thừa nhận sự tồn tại của băng đảng.

"Bố già bảnh bao"

Mỗi lần giành chiến thắng trước tòa, John Gotti đều bước ra khỏi trụ sở tòa án với mái tóc chải chuốt và quần áo bảnh bao, vẫy tay với đám đông, ký tặng người hâm mộ và cười với các phóng viên trước khi bước vào ôtô. Dù bỏ học ở tuổi thiếu niên, John Gotti tạo ra hình ảnh một ông trùm mafia lịch sự, trí thức. Sau khi John Gotti trắng án liên tiếp trong 3 phiên tòa liên bang, báo giới gọi y là “bố già bất khả xâm phạm”.

Song các cơ quan thực thi pháp luật không bỏ cuộc. Để thu thập bằng chứng, họ cài thiết bị nghe lén ở những nơi ông trùm thường tới, bao gồm các hộp đêm, nhà hàng.

John Gotti tạo dựng hình ảnh trùm mafia bảnh bao, có học thức trước công chúng. Ảnh: History.com.

John Gotti liên tục thoát án tù nhưng các thủ lĩnh dưới trướng y không may mắn như vậy. Vài thuộc hạ thân tín của “bố già” đã lĩnh án và phải vào tù. Trong bối cảnh ấy, John Gotti quyết định cải tổ băng đảng. Ông ta yêu cầu các capo (đội trưởng) phải gặp y ở hộp đêm Ravenite Social Club một lần mỗi tuần, bất chấp sự can gián của một thuộc hạ thân tín rằng các cuộc họp phô trương kiểu đó sẽ trở thành cơ hội để giới chức theo dõi.

Đúng như dự đoán của thuộc hạ, nhờ nghe lén những cuộc gặp này mà FBI đã xác định thành công các nhân vật cộm cán và vai trò của họ trong bộ máy của Gambino. Họ cũng biết chắc chắn John Gotti là ông trùm cao nhất của băng đảng. Năm 1988, con trai của “bố già” gia nhập băng đảng và trở thành capo ngay lập tức.

Sự phản bội của "phó tướng"

Tối 23/1/1989, FBI bắt John Gotti ngay bên ngoài hộp đêm Ravenite Social Club vì họ có bằng chứng cho thấy “bố già” đã sai đàn em đánh một nhà lãnh đạo công đoàn. Ở trong trại giam đúng một đêm, Gotti tại ngoại nhờ đóng tiền bảo lãnh 100.000 USD.

Nhờ một số nội gián trong băng đảng Gambino, các đặc vụ FBI biết Gotti thường chỉ bàn bạc các vấn đề tầm phào trong hộp đêm Ravenite Social Club. Với những vấn đề quan trọng, nhạy cảm, “bố già” luôn thảo luận ở nơi khác. Nhờ thông tin của các nội gián mà FBI đã cài được máy nghe lén ở những địa điểm này vào tháng 11/1989. Trong một lần FBI nghe lén, Gotti ra lệnh cho thuộc hạ giết 2 người, đồng thời nói về kế hoạch giết một capo của băng đảng vì tội bất tuân. Sát thủ của Gotti đã giết người đó vào ngày 4/10/1990. Trong phiên tòa sau đó, Gotti trắng án dù cơ quan công tố cáo buộc y giết người và âm mưu giết người.

Bước ngoặt đến với FBI vào năm 1992, khi họ bắt John Gotti và “phó tướng” Sammy Gravano với cáo buộc giết 5 người bao gồm ông trùm tiền nhiệm Paul Castellano để soán ngôi. Để thuyết phục Sammy Gravano quay lưng với John Gotti, các đặc vụ cho Sammy Gravano nghe một đoạn băng ghi âm cuộc nói chuyện giữa John Gotti với các đàn em thân tín. Trong đoạn băng, Gotti nói rằng Sammy là kẻ tham lam, đồng thời “bố già” hé lộ âm mưu cài bẫy Sammy hòng thoát mấy tội danh giết người. Sau khi nghe đoạn băng, Sammy tức giận và đồng ý trở thành nhân chứng chống John Gotti trước tòa án.

Ngày 2/3/1992, trước sự sửng sốt của John Gotti, “phó tướng” Sammy Gravano bước lên bục nhân chứng trong phiên xử và xác nhận “bố già” chỉ đạo vụ sát hại ông trùm Paul Castellano tại một nhà hàng ở thành phố New York vào ngày 16/2/1985. Sammy cũng tiết lộ cơ cấu quyền lực trong băng đảng Gambino, đồng thời thú nhận rằng ông ta giết 19 người, trong đó 4 người bị giết theo lệnh của John Gotti.

Với lời khai của Sammy Gravano và các cuộc nghe lén mà FBI công bố trước tòa, bồi thẩm đoàn đã ra quyết định khá nhanh chóng vào ngày 2/4/1992. Họ kết luận ông trùm băng đảng Gambino phạm tất cả tội danh mà cơ quan công tố cáo buộc. “Bố già bảnh bao” nhận bản án chung thân không ân xá và chấp hành án ở một trại giam liên bang tại thành phố Marion, bang Illinois. Ông ta phải ở trong buồng biệt giam, chỉ được phép ra ngoài một giờ mỗi ngày. Ông trùm liên tục kháng án và thậm chí từng kháng án lên Tòa án Tối cao Mỹ, nhưng thất bại.

Mặc dù sống trong tù, John Gotti vẫn không từ bỏ ngôi vị ông trùm băng đảng Gambino khi truyền mệnh lệnh qua con trai và em trai. Năm 1998, bác sĩ chẩn đoán John Gotti mắc ung thư vòm họng nên cảnh sát đưa y tới tới một bệnh viện của trại giam ở thành phố Springfield, bang Missouri để phẫu thuật. Tuy nhiên, 2 năm sau, các khối u tái xuất và John Gotti chuyển tới bệnh viện của nhà tù ở thành phố Springfield để sống nốt phần đời còn lại. Ông trùm trút hơi thở cuối cùng vào ngày 10/6/2002 ở tuổi 61.