Sau chiến thắng chật vật trước Azerbaijan, Bồ Đào Nha đối mặt với thử thách khó khăn hơn mang tên Serbia. Nhà đương kim vô địch EURO thi đấu với tốc độ không quá cao, nhưng khai thác điểm yếu nơi hàng thủ đội chủ nhà để ghi 2 bàn thắng. Diogo Jota tỏa sáng với 2 cú đánh đầu tung lưới Serbia, lần lượt ở phút 11 và 36.
Tuy nhiên, những sự điều chình nhân sự hợp lý của HLV Dragan Stojkovic giúp Serbia giành lại thế trận trong hiệp hai. Lần lượt Aleksandar Mitrovic (46'), Filip Kostic (60') lập công để giúp chủ nhà tránh khỏi thất bại.
 |
| Ronaldo thất vọng khi Bồ Đào Nha đánh mất lợi thế. Ảnh: Getty. |
Cả hai đội tuyển nhập cuộc đầy thận trọng. Với dàn sao đang thi đấu cho các CLB hàng đầu, "Seleccao" dễ dàng thoát khỏi những pha áp sát của đối thủ, rồi nhanh chóng tổ chức lên bóng bên cánh phải. Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo thực hiện nhiều tình huống phối hợp ăn ý. Ngay phút thứ 8, Silva đã có đường chuyền thuận lợi, nhưng CR7 lại sút vọt xà từ cự ly 7 m.
Sau cơ hội bị bỏ lỡ, Ronaldo mở màn cho pha tấn công dẫn đến bàn mở tỷ số ở phút 11. Từ quả tạt của Silva, Diogo Jota băng lên từ phía cột xa đánh đầu hạ gục thủ thành Marko Dmitrovic.
Bàn thua sớm khiến Serbia phải từ bỏ ý đồ chơi phòng ngự. Chủ nhà đẩy cao đội hình trong những phút tiếp theo. Trước cặp trung vệ Ruben Dias, Jose Fonte, những gì đội bóng áo đỏ làm được chỉ dừng ở mức cơ hội.
Bồ Đào Nha kiên trì khoét vào cánh trái của Serbia. Bàn nhân đôi cách biệt ở phút 35 đến theo kịch bản tương tự. Jota đón quả tạt của Cedric, rồi đánh đầu khiến Dmitrovic đứng chôn chân lần thứ 2. Tiền đạo thuộc biên chế Liverpool cao 1,78 m, nhưng nhờ khả năng băng cắt và chọn vị trí tốt, anh vẫn dễ dàng loại bỏ Nikola Milenkovic, trung vệ cao 1,95 m trong cả 2 tình huống lập công.
Quyết định tung Nemanja Radonjic vào sân của HLV Stojkovic ở đầu hiệp 2 đã tạo ra bước ngoặt của trận đấu. Chân sút sinh năm 1996 vào sân và mang đến sự đột biến đáng kể trong những tình huống tấn công của chủ nhà. Chưa đầy một phút sau khi vào sân, Radonjic đã ghi dấu với quả tạt cho Mitrovic đánh đầu rút ngắn tỷ số.
Bàn thắng ở phút 46 mang sự tự tin trở lại với cầu thủ Serbia. Đoàn quân áo đỏ phong tỏa Bruno Fernandes, cô lập Ronaldo, và không cho Jota cơ hội tiếp cận vùng cấm. Bồ Đào Nha thi đấu đầy lúng túng và bị đối thủ trừng phạt sau một khoảnh khắc hớ hênh. Với 4 đường chuyền liên tiếp từ sân nhà, Serbia đã đưa bóng đến sát vùng cấm đội khách. Radonjic dễ dàng loại bỏ Fonte, rồi chuyền cho Kostic băng xuống dứt điểm hạ gục Anthony Lopes.
 |
| Radonjic (số 7) tỏa sáng với 2 pha kiến tạo sau khi vào sân. Ảnh: Reuters. |
Ronaldo trải qua ngày thi đấu đầy khó khăn. Cả 5 pha dứt điểm của siêu sao sinh năm 1985 đều không đi trúng đích. CR7 cũng không có được sự ăn ý cần thiết với Bruno. 2 ngôi sao này chỉ tìm thấy nhau một lần ở hiệp 2. Quả tạt sớm của Bruno loại hàng thủ Serbia, nhưng Ronaldo lại di chuyển sớm, để rồi bị thổi phạt việt vị.
Trong hiệp 2, Bồ Đào Nha còn không có nổi một lần đưa bóng đi trúng đích. Ở bên kia chiến tuyến, chủ nhà tạo ra đến 8 cơ hội ngon ăn. Vị trí của lão tướng Jose Fonte trở thành điểm yếu bị đối thủ liên tục khai thác. Tuy nhiên, tài năng của thủ môn Lopes đã giúp đại diện đến từ bán đảo Iberia không thủng lưới thêm.
Kịch tính được đẩy lên ở những phút bù giờ. Chủ nhà còn 10 người, sau tấm thẻ đỏ trực tiếp của trung vệ Milenkovic. Phút 90+3, Ronaldo nổi giận vì cho rằng anh bị trọng tài tước một bàn thắng. Trận đấu khép lại với tỷ số hòa. 2 đội tuyển có cùng 4 điểm sau 2 lượt trận, nhưng Serbia dẫn đầu bảng do có nhiều bàn thắng hơn (5 so với 3).
 |
Đội hình ra sân của Serbia và Bồ Đào Nha. |
