Bí mật thương vụ mua lại hãng chip của chồng ca sĩ Bích Tuyền

Ông Gerard Williams đến Việt Nam hồi 2022. Ảnh: VLU.

Qualcomm là một trong những khách hàng lớn nhất của Arm. Tuy nhiên từ khi hãng chip mua lại Nuvia, hai công ty đã xảy ra xung đột về hợp đồng cấp phép. Điều này dẫn đến vụ kiện tại tòa án Delaware, Mỹ, bắt đầu từ ngày 17/12.

Hai doanh nghiệp khai hỏa "loạt đạn" nhắm đến đối phương, với những tuyên bố lần đầu được công khai. Arm cho rằng Qualcomm đã thâu tóm Nuvia, công ty được sáng lập bởi ông Gerard Williams, chồng ca sĩ Bích Tuyền, để cắt xén tiền bản quyền. Cụ thể, hãng chip Mỹ bị cáo buộc muốn dùng kiến trúc của đối tác, nhưng không đàm phán với bên cung cấp.

Lý do của tranh chấp bắt nguồn từ việc Arm cung cấp giấy phép được “chiết khấu sâu” cho Nuvia, với hi vọng được hưởng lợi khi có thương vụ thâu tóm. Trong hợp đồng có điều khoản cần được hãng bán dẫn Anh chấp thuận, việc chuyển nhượng mới được diễn ra.

Arm và Qualcomm chính thức ra tòa vào ngày 17/12. Ảnh: FT.

Arm cũng cáo buộc Qualcomm mua Nuvia với âm mưu giảm chi phí bản quyền. Giấy phép cấp cho start-up nói trên là dạng sử dụng kiến trúc (ALA), được quyền tùy chỉnh. Trong khi đó, Arm bán cho Qualcomm kiểu giấy phép TLA (Thỏa thuận Cấp phép Công nghệ).

Dạng ALA không phổ biến trong ngành. Việc tùy chỉnh lõi CPU là quá trình dài kỳ và khó khăn, ít công ty dám đầu tư vì tỷ lệ thành công thấp. Chính Arm cũng công bố điều này trên website. ALA thường nằm ngoài tầm với của các công ty khởi nghiệp. Nhưng Nuvia lại khác.

Arm cho biết họ hỗ trợ ưu đãi cho Nuvia để khuyến khích áp dụng hệ sinh thái trong các sản phẩm trung tâm dữ liệu. Đây là lĩnh vực mà Arm còn yếu, chưa có thành tựu.

Trong khi đó, phía Qualcomm biện luận rằng họ không cần bản quyền kiến trúc, vì giấy phép của họ với Arm đã bao trùm phần nói trên. Hãng bán dẫn Mỹ cần thâu tóm Nuvia vì công nghệ của họ tốt hơn, trong khi Arm đang tụt hậu về hiệu suất. Một số điều khoản cũng được tiết lộ như hãng kiến trúc chip bán giấy phép cho Qualcomm đắt hơn 100-400%.

Về mặt lý thuyết, Qualcomm đã chấm dứt thỏa thuận ALA của Nuvia và Arm sau vụ thâu tóm, theo đúng thỏa thuận cấp phép trước đó. Tuy nhiên, đội ngũ mới vẫn tiếp tục phát triển chip cho máy tính, dựa trên nhân do hãng bán dẫn Anh cung cấp. Vấn đề gây tranh cãi là vi xử lý mới này có dùng công nghệ từ ALA đã bị hủy hay không.

Từ lúc được giới thiệu tới công chúng vào năm 2019, Nuvia nhanh chóng nhận được sự quan tâm của các nhà đầu tư Thung lũng Silicon. Phần lớn nguyên nhân xuất phát từ Gerrard Williams, chồng ca sĩ Bích Tuyền.

Sau khi Nuvia được Qualcomm thâu tóm vào năm 2021, Gerard Williams đảm nhận vai trò Phó chủ tịch Cấp cao phụ trách Kỹ thuật. 3 năm sau, lô chip máy tính đầu tiên của họ cũng chính thức trình làng. Dòng Snapdragon X Plus/Elite dùng các nhân Oryon trên nền lõi Phoenix của Nuvia. Chính kiến trúc này gây nên xung đột giữa Arm và Qualcomm.