 |
| Các bác sĩ không biên giới tham gia dập dịch Ebola ở tây Phi. Ảnh: New York Times |
Guéckédou là nơi giao nhau giữa ba quốc gia Sierra Leone, Liberia và Guinea, nên dịch Ebola dễ dàng lan ra các nơi trong vùng. Một tuần sau cái chết của cậu bé 2 tuổi, mẹ của cậu cũng qua đời, rồi tới lượt người chị gái 3 tuổi và bà ngoại của cậu bé. 4 người trong một gia đình đều có cùng triệu chứng như sốt cao, nôn mửa, tiêu chảy, nhưng không ai biết về căn bệnh đã khiến họ mất mạng.
Một nhóm nghiên cứu cho hay, chưa từng có xét nghiệm nào xác nhận bé trai cùng gia đình nhiễm Ebola, nhưng các triệu chứng của họ lại trùng khớp với các dấu hiệu của bệnh. Theo họ, em bé nhiễm bệnh là do ăn phải hoa quả nhiễm Ebola hoặc chạm vào đầu kim có nhiễm virus.
Sylvain Baize, một thành viên của nhóm nghiên cứu, nói rằng có thể trước đó đã có một ca nhiễm bệnh khác mà không ai biết. "Chúng tôi cho rằng ca đầu tiên nhiễm bệnh sau khi đã tiếp xúc với các con dơi. Có thể là vậy, nhưng chúng tôi cũng không chắc", Baize nói.
Tới ngày 31/3, Tổ chức Bác sĩ Không biên giới phải gọi đại dịch lần này là "chưa từng có", đồng thời cảnh báo dịch phát ở rất nhiều nơi, nên công việc dập dịch là vô cùng khó khăn.
Khi con số ca nhiễm bệnh lên tới 1.779 và gần 1.000 người thiệt mạng, dịch bệnh đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát và ngày một nghiêm trọng hơn. Đây không chỉ là đại dịch lớn nhất từ trước tới nay mà dường như còn vượt qua tổng số hàng chục lần bùng phát khác cộng lại. Các nhà dịch tễ học dự đoán rằng việc khống chế dịch mất tới hai tháng, có thể là nhiều tháng, vì cần tới hàng ngàn nhân viên y tế tham gia chiến dịch.
Ebola chưa từng xảy ra ở Tây Phi trước đây. Các nhân viên y tế không nhận ra sự xuất hiện của loại virus nguy hiểm, cũng chưa từng được tập huấn và sử dụng trang thiết bị để phòng tránh lây nhiễm. Các bệnh viện thiếu nước và găng tay. Đây là những điều kiện thuận lợi để dịch bùng phát mạnh.
Hồi giữa tháng 3, Bộ Y tế Guinea đã nhờ tổ chức Bác sĩ Không biên giới tới giúp đỡ tại Guéckédou. Ban đầu, các chuyên gia của nhóm nghi ngờ đây là sốt Lassa, một loại dịch rất phổ biến ở Tây Phi. Nhưng bệnh lần này còn trầm trọng hơn thế. Các đơn vị cách ly được dựng lên, và xét nghiệm xác nhận dịch Ebola.
Cũng giống như nhiều thành phố và thị trấn ở châu Phi, khu vực này đầy rẫy các loại xe ôm và xe hơi chở khách loại nhỏ nhồi nhét hành khách. Kiểu di chuyển như vậy đã khiến công việc kiềm chế bệnh dịch ở cấp cơ sở trở thành nhiệm vụ bất khả. Cách duy nhất để chặn dịch là phải cách ly những bệnh nhân nhiễm virus, lần theo các mối liên lạc, cách ly những người ốm và lặp lại quy trình trên cho tới khi không còn ca bệnh mới.
