Beckham - 'Vua Midas' của bóng đá Mỹ

Khi David Beckham tới Mỹ, anh phải nhận nhiều lời dị nghị.

David Beckham chứng minh rằng sự kết hợp giữa đam mê và tầm nhìn xa có thể tạo nên những điều kỳ diệu. Với khoản đầu tư 25 triệu USD vào Inter Miami từ thuở đầu, Beckham giờ đây biến đội bóng thành một đế chế trị giá hơn 1 tỷ USD. Điều này không chỉ đưa anh trở thành một trong những doanh nhân thành công nhất trong ngành thể thao, mà còn là người thay đổi diện mạo bóng đá Mỹ.

Bước đi liều lĩnh ban đầu

Năm 2007, khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp tại Real Madrid, Beckham đưa ra quyết định khiến cả thế giới ngỡ ngàng: rời bỏ sân cỏ châu Âu và gia nhập giải đấu MLS của Mỹ. Ở một đất nước mà bóng bầu dục, bóng chày và bóng rổ chiếm thế độc tôn, việc Beckham chọn MLS là một bước đi táo bạo.

Nhiều người nghĩ rằng Beckham đặt cược vào một tương lai mờ mịt, thậm chí có ý kiến mỉa mai rằng anh đến Hollywood chỉ để "làm diễn viên". Nhưng cựu ngôi sao Manchester United có tầm nhìn khác, anh tin rằng mình có thể tạo nên một cuộc cách mạng cho bóng đá tại đây.

Mỹ lúc bấy giờ giống một mỏ vàng bị bỏ quên. Bên ngoài trông có vẻ không hấp dẫn, thậm chí khó tiếp cận, nhưng đó là nơi tiềm ẩn cơ hội lớn. Những thứ có giá trị thường đòi hỏi sự kiên nhẫn và tầm nhìn dài hạn.

Khi Beckham đến MLS, giải đấu này chỉ có giá trị bản quyền truyền hình 8 triệu USD, và những trận đấu lớn cũng chỉ thu hút khoảng 15.000 khán giả. Mức lương của các cầu thủ ở MLS khi đó xa vời với chuẩn châu Âu.

Song, Beckham không chỉ đến Mỹ để nhận lương. Anh chấp nhận giảm mức thu nhập từ 18 triệu USD mỗi mùa ở Real Madrid xuống còn 6,5 triệu USD tại LA Galaxy, nhưng hợp đồng lại chứa đựng những điều khoản quan trọng cho tương lai.

Nhưng đó hóa ra là bước đi đúng đắn, giúp Beckham mở ra chương mới trong sự nghiệp.

Theo hợp đồng, Beckham được hưởng gần 50% lợi nhuận từ những nguồn thu phát sinh thêm mà LA Galaxy có được sau khi anh gia nhập. Đó chính là tầm nhìn chiến lược của Beckham - "Nếu điều này bùng nổ, chúng ta chia nhau”.

Và quả thật, mọi thứ bùng nổ. Lượng khán giả đến sân tăng lên 40%, giá trị bản quyền truyền hình của MLS tăng phi mã (từ 8 triệu USD lên 90 triệu USD vào năm 2014 và đến 250 triệu USD vào năm 2022).

Thời gian đầu ở MLS, Beckham gặp không ít khó khăn, khi chấn thương liên tiếp khiến anh chỉ ra sân 40 trận trong hai mùa giải đầu. Nhưng đến năm 2011, mọi thứ thay đổi. Beckham trở lại với phong độ đỉnh cao, giành hai chức vô địch MLS và biến mình thành trung tâm của cơn sốt bóng đá tại Mỹ.

Doanh thu thương mại của câu lạc bộ cũng tăng lên chóng mặt. Nhờ việc bán vé và áo đấu, thu nhập hàng năm của Beckham tăng từ 6,5 triệu USD lên 10,1 triệu USD. MLS từng là một giải đấu vô danh giờ đây đã thực sự tạo ra lợi nhuận đáng kể.

Không chỉ là một cầu thủ, Beckham trở thành biểu tượng thương mại, ký kết hợp đồng với các thương hiệu lớn như Giorgio Armani, Electronic Arts và Burger King. Trong thời gian ở LA Galaxy, Beckham thu về khoảng 255 triệu USD từ các hợp đồng quảng cáo.

MLS, từ một giải đấu vô danh, giờ đây trở thành một sản phẩm đáng giá, và Beckham chính là người đã làm thay đổi cả một nền văn hóa thể thao tại Mỹ.

Bước đi lịch sử với Inter Miami

“Messi là một cầu thủ vĩ đại, nhưng anh ấy còn phải làm rất nhiều để đạt được tầm ảnh hưởng như Beckham đã có tại MLS,” Mani, một thành viên của hội cổ động viên "The Galaxians" (LA Galaxy), nói.

Beckham chính là người mở đường, người nhìn thấy tiềm năng phát triển của MLS từ rất sớm. Và anh đã đúng. Nhưng điều thú vị nhất vẫn còn ở phía trước.

Hợp đồng của Beckham với LA Galaxy có một điều khoản đặc biệt: anh có quyền mua lại một nhượng quyền thương mại mới của MLS với giá chỉ 25 triệu USD. Năm 2014, ngay sau khi giải nghệ, Beckham quyết định hiện thực hóa điều khoản này và bắt đầu quá trình thành lập Inter Miami.

Inter Miami của Beckham đang thu hút sự quan tâm từ nhiều khán giả.

Điều này là một bước đi tuyệt vời, vì ngày nay, việc thành lập một câu lạc bộ mới tại MLS sẽ tốn khoảng 582 triệu USD. Và đó chưa phải là điều ấn tượng nhất: từ khoản đầu tư ban đầu 25 triệu USD, Beckham hiện sở hữu một câu lạc bộ – Inter Miami của Messi – được định giá gần 900 triệu USD.

Ít ai tin vào Beckham trong mùa đông năm 2007, nhưng anh đã chứng minh tất cả đều sai. Nhìn lại, câu nói của Ramón Calderón: "Anh ta đến Hollywood để làm diễn viên... thật đáng tiếc," giờ đây có vẻ buồn cười.

Mặc dù Beckham có tham gia một số bộ phim như King Arthur: Legend of the Sword hay Operation UNCLE, đó không phải là mục tiêu chính của anh. Beckham thay đổi cả một nền văn hóa thể thao ở Mỹ. Từ một giải đấu trị giá chỉ 8 triệu USD tiền bản quyền phát sóng, giờ đây MLS đạt tới con số gần 300 triệu USD.

Beckham thấy tiềm năng từ rất sớm và sau nhiều nỗ lực, anh thực hiện thành công "Giấc mơ Mỹ" của mình.