Năm 2010, David Beckham là cầu thủ có thu nhập cao nhất thế giới theo thống kê của tạp chí Forbes. Khi đó, cầu thủ người Anh chuyển sang thi đấu cho CLB LA Galaxy (Mỹ). Mức lương cao cùng “bộ sưu tập” hợp đồng quảng cáo trên toàn cầu mang về cho Beckham thu nhập 40 triệu USD, cao hơn bất kỳ cầu thủ nào.
Một thập kỷ sau, người đứng đầu danh sách này là Lionel Messi, thứ hai là kỳ phùng địch thủ Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, điểm khác là thu nhập của Messi giờ đây cao gấp 3 lần Beckham thời điểm 2010. Trên thực tế, 2 ngôi sau xếp thứ ba và bốn - Neymar và Kylian Mbappe - đều kiếm nhiều tiền hơn Beckham 10 năm trước.
Cụ thể, theo Forbes, thu nhập của Messi là 126 triệu USD, trong đó 92 triệu USD đến từ lương và 34 triệu USD từ các hợp đồng quảng cáo. Trong khi đó, Ronaldo đứng vị trí thứ hai năm thứ ba liên tiếp với thu nhập 117 triệu USD. Lần gần nhất Ronaldo vượt qua Messi về thu nhập là vào năm 2017.
 |
| Messi kế thừa vị trí của Beckham sau 10 năm. Ảnh: Getty. |
Bộ 3 đứng trên đỉnh cao
Top 10 cầu thủ có thu nhập cao nhất năm nay không thay đổi nhiều so với năm ngoái, Trên thực tế, Messi, Ronaldo và Neymar chiếm lĩnh 3 vị trí dẫn đầu danh sách trong suốt 4 năm qua, kể từ khi Neymar vượt qua ngôi sao Thụy Điển Zlatan Ibrahimovic vào năm 2017.
Trong danh sách năm nay, không ngạc nhiên khi Kylian Mbappé là cầu thủ thăng hạng cao nhất, từ vị trí thứ 7 lên thứ 4. Tiền đạo Paris Saint-Germain (PSG) đã có một năm thành công khi thu nhập tăng từ 30,6 triệu USD năm 2019 lên 42 triệu USD năm 2020.
Kênh ESPN nhận định Mbappe sẽ tiếp tục duy trì phong độ kiếm tiền này cho tới khi hợp đồng hiện tại với PSG hết hạn vào năm 2022. Khi đó, các câu lạc bộ sẽ lao vào cuộc đua để có sự phục vụ của tiền đạo người Pháp và thu nhập của Mbappé sẽ thay đổi đáng kể.
So với danh sách năm 2019, một vài cái tên nay đã tuột khỏi top 10 năm nay là Mesut Ozil, Oscar và Andres Iniesta. Họ bị thay thế bởi các ngôi sao đang nổi như Mohamed Salah, Robert Lewandowski và David de Gea.
 |
| Kylian Mbappé. Ảnh: AP. |
Trong khi đó, Gareth Bale trở lại top 10 một cách ngoạn mục bất chấp những lùm xùm giữa cầu thủ này và Real Madrid vài mùa giải gần đây. Một trường hợp đáng chú ý nữa là Alexis Sanchez với sự nghiệp trồi sụt liên tục. Cầu thủ người Chile xếp thứ 6 trong top 10 cầu thủ thu nhập cao nhất năm 2019 với 30,8 triệu USD nhưng trượt khỏi top 10 năm 2020.
Năm 2016, Ibrahimovic chỉ xếp sau Ronaldo và Messi. Nhưng tới năm 2017, khi rời Paris tới Manchester United, tiền đạo người Thụy Điển đã bị Neymar và Gareth Bale soán ngôi và rơi xuống vị trí thứ 5.
Ronaldo luôn vững vàng
Năm 2015, top 10 cầu thủ thu nhập cao nhất thế giới có tới 3 đại diện đến từ Real Madrid là Ronaldo, Bale và James Rodriguez. Trong đó, Rodriguez bắt đầu đỉnh cao sự nghiệp sau màn thể hiện xuất sắc tại World Cup 2014. Tới năm 2020, Bale là cầu thủ duy nhất của Real Madrid trong top 10.
Năm 2010 đánh dấu thời kỳ đỉnh cao về thu nhập của Beckham sau khi ký hợp đồng với LA Galaxy. Beckham là cầu thủ có giá trị thương mại nhất thế giới thời điểm đó và liên tiếp dẫn đầu danh sách thu nhập cao nhất thế giới năm 2011, 2012 và 2013 trước khi nghỉ hưu một năm sau đó ở tuổi 38.
Giai đoạn đó, La Liga và Premier League thống trị châu Âu, và 8 trong số 10 cầu thủ có thu nhập cao nhất đến từ 2 giải đấu này. Ngoại lệ chỉ có Beckham và Ronaldinho, khi đó đang chơi cho AC Milan.
Thời điểm 2010, Messi bắt đầu bước vào thời kỳ đỉnh cao thu nhập với vị trí thứ 6 và nhanh chóng leo lên vị trí thứ 3 năm sau đó. Đây cũng là quãng thời gian anh đạt phong độ phi thường.
 |
| Lionel Messi. Ảnh: Getty Images. |
Điều đáng nói là một số cầu thủ trong top 10 năm 2010 có thu nhập chỉ bằng một phần nhỏ so với những cái tên trong top 10 năm 2020. Mức thu nhập 15 triệu USD khi đó của Steven Gerrard - cựu tiền vệ Liverpool và đội tuyển Anh - không đủ tầm được nhắc đến trong danh sách năm nay.
Một điều thú vị là trong suốt một thập kỷ qua, khi top 10 cầu thủ thu nhập cao nhất thế giới thay đổi với hàng loạt tên tuổi mới, số tiền Ronaldo kiếm được vẫn luôn đủ để giúp siêu sao người Bồ Đào Nha giữ ít nhất vị trí thứ 2. Năm 2020, dù thu nhập giảm nhẹ, tiền đạo CLB Juventus vẫn là cầu thủ bóng đá có nhiều người theo dõi nhất trên mạng xã hội.
