Nhiều nguồn tin nói với ESPN rằng, các cầu thủ Barca đang ngán ngẩm với công tác điều hành trận đấu của trọng tài. Họ cho rằng đã bị xử ép và điều này xảy ra nhiều lần. Trận thua 0-1 trước Athletic Bilbao ở tứ kết cúp Nhà vua hôm 7/2 là ví dụ gần nhất.
Barca bị trọng tài Juan Martínez khước từ quả penalty sau tình huống cầu thủ Bilbao đẩy sau với Frenkie de Jong trong vùng cấm địa. Truyền thông thế giới cũng ủng hộ thầy trò Quique Setien. Họ cho rằng đội khách xứng đáng nhận được quả penalty.
 |
| Cầu thủ Barca cảm thấy trọng tài đang xử ép mình. Ảnh: Getty Images. |
Tới nay, Barca không phản đối hoặc đưa ra phàn nàn công khai nào về trọng tài. Tuy vậy, ESPN nhận được nguồn tin từ nội bộ đại diện xứ Catalonia cho biết các cầu thủ hoàn toàn không thấy thoải mái về trọng tài ở trận tứ kết cúp Nhà vua, đồng thời đòi ban tổ chức phải dùng đến phương pháp VAR.
Tình huống xảy ra trong trận đấu thuộc cúp Nhà vua là một chuỗi những phán quyết được cho là gây bất lợi đến Barca. Tại bán kết Siêu cúp Tây Ban Nha gặp Atletico, đại diện xứ Catalonia bị khước từ 2 quả penalty. Đây là trận đấu Barca thua 2-3, kết quả khiến HLV Ernesto Valverde mất chức chỉ vài ngày sau.
Trong phòng thay đồ, đội thua cuộc nổi cơn thịnh nộ. Họ tin Felipe và Saul Niguez đã phạm lỗi trong vùng cấm địa, thế nhưng trọng tài lại không thổi phạt đền và cũng chẳng tham khảo phương pháp VAR.
Trước đó, trong trận đấu với Ibiza tại cúp Nhà vua, Fran Grima phạm lỗi với Ansu Fati trong vùng cấm địa, tuy nhiên trọng tài Gonzalez Fuertes bỏ qua tình huống đó.
Khi Barca gặp Real Sociedad trước thềm Giáng sinh năm ngoái, dàn sao Barca cũng tỏ ra bực bội với trọng tài. Tiền vệ Sergio Busquets phàn nàn đội nhà bị xử ép. Ngôi sao người Tây Ban Nha thắc mắc trọng tài thổi penalty cho Sociedad sau pha bóng anh phạm lỗi với Diego Llorente, nhưng không làm điều tương tự khi chính Llorente truy cản trái phép với Gerard Pique vào cuối hiệp.
"Tôi không hiểu vì sao VAR chẳng xuất hiện. Những tình huống đó rất cần VAR xem xét", Busquets phát biểu sau trận đấu.
