Viên phi công sốt sắng muốn giúp đỡ. Anh đã thu gom máy phát điện, tã lót, cá ngừ và các nhu yếu phẩm khác. Những người sống trên các hòn đảo ở Bahamas bị tàn phá bởi cơn bão Dorian cần chúng ngay lập tức. Nhưng anh không biết phải đáp xuống đâu.
Bay qua các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất - các đảo Abaco và Grand Bahama - phi công thấy các ngôi nhà biến thành que diêm và thuyền chất đống.
Bến cảng, siêu thị, bệnh viện công, sân bay - tất cả đã bị hư hại hoặc thổi bay, cản trở những nỗ lực cứu hộ.
 |
| George Bolter và cha mẹ của anh đi qua đống đổ nát của ngôi nhà bị cơn bão Dorian tàn phá trong khu phố Pine Bay ở Freeport, Bahamas, ngày 4/9. Ảnh: AP. |
Bão Dorian, đổ bộ vào ngày 31/8 như cơn bão cấp 5 và sau đó kéo dài trong nhiều ngày, không chỉ khiến nhiều cư dân ở các hòn đảo bị thiệt hại nặng nề mất việc làm hoặc nơi ở. Nó cũng loại bỏ các dịch vụ cần thiết để đáp ứng nhu cầu tức thời nhất của họ như nước ngọt, thực phẩm và chăm sóc y tế.
"Nó giống như quả bom nổ tung", Julie Sands, cư dân Cherokee Sound ở quần đảo Abaco, nói với New York Times.
Hy vọng ít ỏi
Ở Bahamas, với nước lũ rút, dấu vết tàn phá đang dần trở nên rõ ràng khi người dân bắt đầu kiểm đếm những mất mát.
Tiến sĩ Duane Sands, Bộ trưởng Ytế, xác nhận ít nhất 20 người đã thiệt mạng kể từ ngày 4/9 và số người chết dự kiến còn tăng.
Trong cuộc họp báo vào tối muộn, Thủ tướng Hubert Trinis cố gắng nhấn mạnh thông tin hứa hẹn, nói rằng các nỗ lực viện trợ đang được tiến hành ở Abaco và "sẽ có thêm sự giúp đỡ". Ông cho biết an ninh đã được tăng cường ở cả Abaco và Grand Bahama để bảo vệ nhà cửa và các doanh nghiệp.
Quan chức cứu trợ hàng đầu của Liên Hợp Quốc, Mark Lowcock, nói với các phóng viên qua điện thoại từ Bahamas rằng khoảng 70.000 người đang cần cứu trợ trên các hòn đảo bị ảnh hưởng.
Các gia đình đã thu dọn tàn tích từ ngôi nhà của họ. Nhiều người hoang mang không biết nên làm gì tiếp theo. Một số nhóm viện trợ cho biết gần một nửa số ngôi nhà trên hai hòn đảo đã bị phá hủy hoặc bị hư hại nghiêm trọng.
Một số cư dân chỉ muốn biết số phận của những người thân yêu.
 |
| Một chiếc máy bay dạt vào lề đường sau cơn bão Dorian, trong khu phố Pine Bay ở Freeport, Bahamas, ngày 4/9. Ảnh: AP. |
Antonia Nixon, 19 tuổi, đứng tại một nhà ga tư nhân, nơi các đội cứu trợ tập trung ở Nassau, thủ đô của Bahamas, hy vọng rằng những người thân sẽ nằm trong số những hành khách được đưa lên các chuyến bay trực thăng sơ tán vào sáng 4/9.
Họ sống ở phía bắc Abaco, nơi đường dây liên lạc bị cắt đứt kể từ khi cơn bão đổ bộ.
"Ngôi nhà của tôi đã biến mất, tôi ở Nassau, không biết gia đình mình đang làm gì. Tôi chỉ muốn được giúp đỡ", cô vừa nói vừa khóc nức nở.
Tại Marsh Harbour, thành phố lớn nhất ở Abaco, các khu dân cư nằm trong đống đổ nát, trong khi các khu nhà ở vịnh Baker dường như không hề hấn gì.
Chỉ một số ít người có thể được nhìn thấy đi bộ xung quanh. Vài người đi xe đạp qua những thân cây gãy đổ. Con đường duy nhất dẫn vào và ra khỏi Cảng Marsh vẫn bị ngập ở nhiều nơi.
Phi công điều khiển chuyến bay thị sát, Peter Vazquez, thấy rằng một số sân bay vẫn còn ngập nước nhưng vài đường băng có thể được sử dụng trong vài ngày tới. Điều này tốt hơn mong đợi của anh.
Tuy nhiên, hy vọng như vậy rất ít ỏi vào ngày 4/9, khi các quan chức cảnh báo về cuộc khủng hoảng y tế sắp xảy ra. Nguy cơ nguồn cấp nước bị ô nhiễm hiện ra rất lớn.
Ở Marsh Harbour, người dân đã được cảnh báo, đặc biệt trong các khu ổ chuột của người Haiti được gọi là Mudd mà các quan chức nói rằng đã bị cơn bão phá hủy.
"Chúng tôi vô cùng lo lắng về giai đoạn tiếp theo, đó là nguy cơ mắc bệnh tiêu chảy, nguy cơ bùng phát muỗi, các loài gặm nhấm và sự thiết hụt chăm sóc y tế đúng cách", Bộ trưởng Y tế Duane Sands cho biết.
Thảm họa khác trực chờ sau bão
Ở Grand Bahama, nước đã rút, để lộ ra hiện trường thảm khốc. Các phần của Freetown rơi vào tình trạng hỗn loạn, liên lạc bị gián đoạn, khiến nhiều người băn khoăn về số phận của người thân.
"Chúng tôi chắc chắn cần nước, và đó là nước uống. Chúng tôi cần các vật dụng làm sạch như túi rác, găng tay, thuốc tẩy. Thực phẩm dễ chế biến như ngũ cốc", Rashema Ingraham, cư dân của Freeport, Giám đốc điều hành của Save the Bays, một tổ chức môi trường của Bahamas, cho biết.
 |
| Toàn bộ cộng đồng trên quần đảo Abaco đã bị san phẳng, với hàng nghìn người cần nơi trú ẩn và viện trợ. Ảnh: Getty. |
Phần lớn Freeport bị tê liệt. Sân bay bị hư hại. Khu vực bến cảng nằm trong đường đi chính của cơn bão ở phía bắc hòn đảo. Bệnh viện công duy nhất đã bị hư hại và hai siêu thị chính, cùng với nhà kho, nằm trong khu vực bị ngập hoàn toàn.
Ngay cả vào ngày 4/9, khi mặt trời lặn và nước lũ rút, mọi người vẫn đang chờ giải cứu ở những vùng xa xôi hơn của Grand Bahama.
Tại Khu nghỉ mát và Sòng bạc Grand Lucayan, nơi có khoảng 700 người ở Grand Bahama khi các nhà tạm trú và các tòa nhà công cộng khác bị hư hại hoặc ngập lụt, hầu hết đã bắt đầu về nhà.
Jerry Davis, giám đốc an ninh của khách sạn, cho biết chỉ còn lại 100 người. "Phần lớn đã có thể đánh giá thiệt hại và bắt đầu dọn dẹp", ông nói.
Nhưng sự tê liệt kinh tế sau cơn bão là một thảm họa khác đang chờ để bùng nổ.
Cô Sands, cư dân Cherokee Sound ở Abaco, cho biết cộng đồng của cô chịu thiệt hại ít hơn nhiều so với Marsh Harbour. Nhưng cô lo sợ thất nghiệp hàng loạt sau hậu quả của Dorian.
"Hầu hết những người làm việc không phải là ngư dân, họ làm việc ở Marsh Harbour. Tôi không nghĩ có doanh nghiệp nào có thể mở cửa và hoạt động trở lại", cô nói.
