Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch

Chuyến làm khách đầy thử thách trên sân The AMEX của Brighton đánh dấu bước lùi đáng kể của Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này. Ngay từ đầu trận, HLV Mikel Arteta đã gây bất ngờ với những thay đổi táo bạo trong đội hình xuất phát.

Không chỉ thiếu vắng ngôi sao Bukayo Saka do chấn thương, "Pháo thủ" còn để hai trụ cột Martin Odegaard và Gabriel Martinelli ngồi dự bị. Những xáo trộn này buộc Arsenal phải chọn lối chơi thận trọng hơn thường lệ.

Mặc dù vậy, Arsenal vẫn cho thấy bản lĩnh của một ứng cử viên vô địch khi sớm có bàn thắng mở tỷ số ở phút 16. Người lập công là tài năng trẻ Ethan Nwaneri với pha đi bóng đầy táo bạo, xâm nhập vào vòng cấm địa Brighton trước khi tung ra cú sút quyết đoán và hiểm hóc.

Sau bàn thắng, đội khách dường như chọn chiến thuật phòng ngự phản công, chờ đợi sai lầm của đối thủ. Tuy nhiên, kế hoạch này của Arteta không mang lại hiệu quả như mong đợi. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 59, khi William Saliba phạm lỗi với Joao Pedro trong một tình huống tranh chấp bằng đầu trong vòng cấm. Trọng tài Anthony Taylor không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền.

Quyết định gây tranh cãi này được VAR xem xét kỹ lưỡng và cuối cùng được giữ nguyên. Trên chấm 11 m, Pedro không mắc sai lầm, đánh bại thủ môn Raya để gỡ hòa cho đội chủ nhà.

Kết quả hòa 1-1 để lại nhiều nỗi lo cho Arsenal trong cuộc đua vô địch. Thậm chí nếu Brighton dứt điểm tốt hơn cuối trận, "Pháo thủ" có thể trắng tay rời sân khách.

Arsenal hụt hơi trong cuộc đua với Liverpool. Họ giờ đây kém đội đầu bảng tới 5 điểm trong khi thi đấu nhiều hơn 2 trận. Liverpool sẽ có cơ hội nới rộng khoảng cách này khi đối đầu Manchester United trong trận đấu muộn của vòng 20.