Khi Ngoại hạng Anh mùa giải 2015-2016 khởi tranh, cách đây khoảng 4 tháng, không nhiều người tin rằng, Arsenal có thể vươn lên ngôi đầu bảng vào tháng 12 - thời điểm khó khăn đối với các đội bóng Anh, bởi họ phải trải qua lịch thi đấu dày và chơi trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt khiến các cầu thủ dễ dính chấn thương.
 |
| Arsenal toàn thắng từ đầu tháng 12. Ảnh: Sky Sports. |
“Pháo thủ” đã vượt qua các đội bóng hàng đầu như Man City, Chelsea, MU, Liverpool và Tottenham sau vòng 16. Họ tạm giữ ngôi đầu đến trước khi Leicester City gặp Chelsea. Nếu trận đấu muộn vòng 16 kết thúc với tỷ số hòa, đội chủ sân Emirates sẽ ở lại vị trí số một thêm ít nhất một tuần.
Tuy nhiên, đó không phải là điều quan trọng nhất với huấn luyện viên Wenger. Sau trận gặp Aston Villa, vị thuyền trưởng của Arsenal phát biểu ngắn gọn: “Đó là những gì mà người hâm mộ muốn được xem”. Còn tiền vệ lão tướng Flamini chia sẻ: “Đây là chiến thắng tuyệt vời. Chúng tôi hài lòng khi giành 3 điểm”.
Arsenal đã kết thúc trận gặp Aston Villa theo đúng kịch bản của mình. Họ dẫn trước 2 bàn sau 45 phút đầu tiên, sau đó chơi chậm và kiểm soát nhịp độ trận đấu nhằm tránh chấn thương cho các cầu thủ trụ cột. Điều này được thể hiện rõ qua việc HLV Wenger rút tiền đạo Theo Walcott và tiền vệ sáng tạo Mesut Oezil ra sân trong hiệp 2.
Sau trận đấu trên sân Villa Park, cây bút Paul Hayward nhận định: “Cả Premier League đang để mắt tới Arsenal. Với nhiều cầu thủ chấn thương, họ đã giành chiến thắng thuyết phục”. Lúc này, “Pháo thủ” trở thành ứng viên nặng ký cho chức vô địch giải quốc nội.
Khi mùa giải bắt đầu bước vào giai đoạn khốc liệt nhất, Arsenal lại đang có điểm rơi phong độ tốt. Họ đã trải qua một tuần với niềm vui trọn vẹn khi lách qua cửa hẹp để đoạt vé vào vòng 1/8 Champions League, sau đó leo lên ngôi đầu Ngoại hạng Anh. Tinh thần hưng phấn và đấu pháp chiến thuật hợp lý đang dẫn Arsenal tới những thành công.
 |
| Tiền đạo Giroud ghi 9 bàn trong 9 trận sân khách gần đây. Ảnh: Sky Sports. |
Thành tích thi đấu ấn tượng của "Pháo thủ" có dấu ấn lớn của trung phong Olivier Giroud. Sau khi lập hat-trick vào lưới Olympiakos tại vòng bảng Champions League, tuyển thủ người Pháp trở thành cầu thủ thứ 13 của Arsenal ghi được 50 bàn ở trận thứ 113 tại Ngoại hạng Anh. Anh có thành tích này nhanh thứ ba sau Thiery Henry (83 trận) và Ian Wright (87 trận).
Không chỉ sở hữu trung phong chất lượng, Arsenal còn có tiền vệ sáng tạo hay nhất châu Âu. Từ đầu mùa, Mesut Oezil đã thực hiện 13 pha kiến tạo sau 15 trận ở Premier League. Anh chỉ còn kém 7 đường chuyền thành bàn so với kỷ lục của Thierry Henry lập được ở mùa giải 2002-2003. Khả năng tuyển thủ người Đức lập nên kỷ lục mới rất cao khi vẫn còn tới 22 vòng đấu.
Một cầu thủ khác chơi nổi bật trên hàng tiền đạo của Arsenal là Alexis Sanchez. Anh sở hữu khả năng kiến tạo và dứt điểm rất tốt. Chân sút người Chile đã góp dấu giầy trong 7 bàn thắng cho “Pháo thủ” từ đầu mùa giải. Người hâm mộ đội chủ sân Emirates hy vọng Sanchez sẽ sớm bình phục chấn thương.
Khi có sự phục vụ của bộ ba này, Arsenal đủ khả năng vượt qua tháng 12 với nhiều khó khăn. Tuần tới, thầy trò huấn luyện viên Arsene Wenger tiếp đón Man City trên sân nhà Emirates. Đây sẽ là thử thách lớn nhất đối với Arsenal trước khi có thể bổ sung nhân sự cho đội hình ở kỳ chuyển nhượng tháng 1.
