Ai Cập phụ thuộc vào Salah. Đây có thể xem như một mệnh đề hiển nhiên của đội tuyển xứ sở kim tự tháp. Trong chiến dịch vòng loại World Cup khu vực châu Phi, Salah ghi 5 trong 8 bàn cho Ai Cập, trong đó có pha sút phạt đền thành công đúng phút cuối trong trận đấu với CHDC Congo để giúp Ai Cập chính thức giành vé tới Nga.
Việc Salah hồi phục thần kỳ để kịp có mặt trong trận ra quân của Ai Cập sẽ khiến những hy vọng của xứ sở kim tự tháp lên cao.
Át chủ bài Salah hay đẳng cấp Suarez?
Salah hiện có giá chuyển nhượng theo Transfermarkt là 135 triệu bảng, gấp 3 lần tổng giá trị của... phần còn lại của ĐT Ai Cập tại World Cup lần này. Nói cách khác, nếu vắng Salah, Ai Cập chỉ còn là đội tuyển với tổng giá trị 22 tuyển thủ ở mức 42 triệu bảng, không bằng giá của một mình Edinson Cavani bên phía đối thủ Uruguay.
Trong hệ thống chiến thuật của HLV Hector Cuper, Salah đóng vai trò tuyệt đối quan trọng ở khả năng bùng nổ, bứt tốc trong nửa cuối sân cùng kỹ năng đánh hơi bàn thắng.
 |
| Salah đóng vai trò tối quan trọng trong hệ thống của HLV Hector Cuper. Ảnh: Sports. |
Cách bố trí mà ông Cuper đề ra cho Ai Cập không quá khó nắm bắt. ĐT châu Phi sẵn sàng phòng ngự đổ bê tông và dựa vào tốc độ của Salah ở tuyến trên nhằm đưa ra các pha phản công trừng phạt đối thủ. Chỉ cần Salah vắng mặt, hoặc không đủ thể lực, lối chơi của Ai Cập sẽ gặp khó khăn lớn.
Trong trận giao hữu gần nhất với Colombia, Ai Cập đã cầm hòa đại diện rất mạnh tới từ Nam Mỹ bằng lối đá phòng ngự tử thủ. Song cần nhìn nhận rằng đây vẫn chỉ là một trận giao hữu, tính ăn thua chưa rõ ràng trong khi các tuyển thủ (cả Colombia lẫn Ai Cập) cũng phần nào phải giữ chân.
Trận đấu với Uruguay vì thế sẽ có kịch bản hoàn toàn khác biệt. Kể cả khi Salah có mặt trên sân, và đẩy tinh thần của những cầu thủ Ai Cập lên cực đại thì Uruguay vẫn sẽ quyết thắng để sớm chiếm lợi thế trong cuộc đua tới ngôi đầu bảng A.
Vũ khí tối thượng của Uruguay dĩ nhiên là Luis Suarez. Tiền đạo đang khoác áo Barcelona sẽ rất muốn xóa đi những ký ức buồn tại mùa hè Brazil cách đây 4 năm khi anh cắn Giorgio Chiellini của Italy và bị treo giò tới hết giải cùng án phạt 4 tháng không được tham gia các hoạt động bóng đá từ FIFA.
 |
Nhìn nhận về đẳng cấp, Suarez vẫn ở tầm khác biệt hoàn toàn so với phần còn lại, kể cả với chính Salah. Tiền đạo đang khoác áo Barca đã có 5 bàn cùng 3 đường kiến tạo trong 8 trận tại sân chơi World Cup, tức về lý thuyết, Suarez đã lên tiếng trong mọi trận tại ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới.
Tại World Cup 2014, Suarez đã giúp Uruguay trừng phạt người Anh với cú đúp trong lượt trận thứ hai. Ai Cập hiện tại hiển nhiên không phải một vấn đề lớn với chân sút đẳng cấp này. Sẽ không bất ngờ nếu Suarez đánh bại Salah trong cuộc đấu tay đôi để kéo Uruguay tới chiến thắng.
Ít bàn thắng?
Có nhiều lý do để tin rằng đây là một trận cầu ít bàn thắng. Đầu tiên, Ai Cập của Cuper không ưa tấn công. Tư tưởng đặt nặng phòng ngự này từng khiến nhà cầm quân người Argentina bị tẩy chay tại Ai Cập. Cần biết, đội tuyển xứ sở Kim tự tháp tới giờ vẫn giữ kỷ lục đội ghi nhiều bàn nhất tại giải VĐ các quốc gia Châu Phi (CAN).
 |
| Hector Cuper là mẫu HLV đặt nặng tư tưởng phòng ngự. |
Người Ai Cập ưa tấn công, nhưng chính điều đó ngăn cản đội tuyển này tham dự các VCK World Cup từ năm 1990 tới giờ. Bởi thế khi Cuper giúp Ai Cập giành vé tham dự World Cup, ông được dịp phản pháo lại truyền thông nước này với tuyên bố ”Ai Cập có thể chơi tấn công, nhưng có ai đảm bảo điều đấy sẽ giúp chúng ta tới World Cup không?”.
Nếu như Cuper là môn đệ của bóng đá phòng ngự thì Oscar Tabarez, HLV trưởng Uruguay cũng không mặn mà lắm với việc phá lưới đối thủ. Dẫn dắt Uruguay từ năm 2006, ông Tabarez giúp đội tuyển Nam Mỹ ghi được 233 bàn/136 trận, trung bình 1,71 bàn/trận. Trong 10 trận gần nhất, Uruguay chỉ có 3 lần ghi nhiều hơn 2 bàn vào lưới đối thủ.
Đưa ra con số thống kê để thấy, trận chiến giữa Ai Cập và Uruguay đêm nay khó lòng làm thỏa mãn những khán giả ưa bóng đá tấn công, bất chấp việc cả Salah lẫn Suarez có mặt trên sân hay không.
 |
| Thành tích đối đầu và phong độ gần đây của Ai Cập cũng như Uruguay. |
