“Tôi chẳng biết gì về bóng đá cho đến khi gặp Cruyff”, Pep từng phát biểu trên RAC1. Ngày còn làm việc ở Barca, Guardiola thấm nhuần triết lý của huyền thoại Johan Cruyff. Và những ngày này, tư duy ấy theo Pep sang tận Anh.
Hoặc, Pep sẽ thay đổi khái niệm về trung phong tại Premier League, và cũng có thể sắm vai bác học điên. Cách ông đối xử với Sergio Aguero cho thấy bản thân muốn tạo ra dấu ấn riêng tại sân Etihad. Giáo đường với di sản của Cruyff xuất hiện giữa lòng Manchester.
 |
| Sergio Aguero có dấu hiệu trở thành nạn nhân của triết lý do Pep xây dựng. |
Khi Aguero bị đẩy lên ghế dự bị trong trận Man City thảm bại 0-4 trước Barca tại Champions League, chỉ Gary Lineker hiểu cảm giác của chân sút người Argentina. Những năm 80 của thế kỷ trước, Cruyff tạo ra một định nghĩa mới về tiền đạo ở Barca sau khi thay Terry Venables trên ghế HLV..
Sergio Aguero đã ghi 147 bàn sau 217 trận cho Man City từ mùa 2011-12.
Trung phong phải là người chạy khắp sân, tham gia vào phòng ngự, chứ không đơn thuần lởn vởn trong vòng cấm địa. Lineker dưới thời Cruyff phải dạt biên và chạy nhiều hơn. Không thể thích nghi được sự thay đổi này, cựu tiền đạo người Anh bị đẩy khỏi Nou Camp chỉ 1 mùa sau khi Cruyff nắm Barca.
Cruyff không dùng Lineker vì cầu thủ này thất bại trong việc đáp ứng yêu cầu một một trung phong theo triết lý của ông. Hơn ba thập niên sau, Pep làm điều đó với Aguero. Mặc cho cựu sao Atletico đóng góp rất nhiều bàn thắng cho Man City, Guardiola vẫn muốn một tiền đạo phải thi đấu theo ý mình.
Pep yêu cầu Aguero phải hoạt động nhiều hơn, gây sức ép liên tục lên hàng thủ đối phương. Ông đã cho cựu cây săn bàn 28 tuổi thời gian. Nhưng với quyết định không dùng số 10 trong trận gặp Barca, thông điệp Guardiola đưa ra rất rõ ràng. Có thể Aguero sẽ trở thành một "nạn nhân" kiểu Ibrahimovic.
 |
| Ibra từng có bất hòa với triết lý của Pep. |
Aguero thực chất không làm gì sai trong thời gian qua. Anh ghi tới 5 bàn sau 6 trận ở Premier League. Tổng số bàn thắng trên mọi đấu trường của cầu thủ này là 11 bàn. Nhưng thống kê với Pep là vô nghĩa. Cựu HLV Barca và Bayern cần một quân bài phục vụ vì lối chơi toàn đội.
Gary Lineker là cựu tiền đạo người Anh, từng đá cho Barca từ năm 1986 tới 1989. Thời gian này. Ông ghi được 42 bàn sau 103 trận tại giải quốc nội.
Việc đưa Nolito và sắp tới là Gabriel Jesus về sân Etihad cho thấy Guardiola muốn những tiền đạo có thể chơi ở bất kỳ vị trí nào. Aguero không đáp ứng được điều đó. Anh không phải mẫu công nhân di chuyển liên tục trong phạm vi 2/3 cuối sân và sẵn sàng tạo áp lực lên các hậu vệ hay thủ môn.
Dễ nhận thấy nhiều tiền đạo từng trở thành "nạn nhân" vì triết lý của Pep. Điển hình có Zlatan Ibrahimovic, người từng chửi Guardiola là "kẻ không bi". Tại Bayern Munich, Mario Mandzukic đã gây hấn với Pep. Từ Ibra tới Mandzukic, họ lần lượt bị thanh trừng.
Nhưng vẫn có nhiều trung phong trở thành con cừu ngoan. Thierry Henry, Pedro Rodriguez và David Villa từ trung phong đều phải chuyển hóa thành cầu thủ đá cánh cho vừa lòng ông thầy. Hiệu suất ghi bàn của họ giảm xuống, nhưng bù lại các danh hiệu được đảm bảo.
 |
| Điều tương tự xảy ra giữa Mandzukic và Pep tại Bayern. |
Triết lý của Pep không phải phù phiếm. Từ Henry tới Villa, họ giành được danh hiệu Champions League ở Barca. Trước đó, chiếc cúp tai voi chỉ là giấc mơ không thể với tới. Pep biết rõ những gì cần làm ở Man City để đưa đội bóng này tới thành công. Có chăng, cách làm đang quá tàn nhẫn.
Về phần Aguero, hoặc thay đổi hay trở thành Ibra thứ hai trong mắt Pep, tất cả thuộc về chính cầu thủ này.
