AFC U23 Asian Cup: Việt Nam chinh phục khu vực, hướng ra châu lục

AFC U23 Asian Cup Uzbekistan 2022 diễn ra từ 1/6 đến 19/6 tại Uzbekistan. Giải đấu được tổ chức trên 4 sân vận động Milliy, Lokomotiv ở thủ đô Tashkent, sân AGMK ở Almalyk và sân Qarshi Markaziy ở Qarshi.

Giải đấu này đã bị hoãn lại 5 tháng so với kế hoạch từ đầu năm. Trước đó, Trung Quốc được lựa chọn làm nước chủ nhà. Nhưng trong bối cảnh đại dịch Covid-19 diễn biến khó lường tại đây, đất nước tỷ dân rút lui và Uzbekistan đăng cai.

Hành trình đến với sân chơi châu Á của các tuyển thủ U23 Việt Nam

Với 16 đội tuyển được chia làm 4 bảng đấu, Cúp bóng đá U23 châu Á AFC quy tụ hết những anh tài của môn bóng đá nam thuộc độ tuổi U23 của châu Á.

Chủ nhà Uzbekistan ở bảng A với các đối thủ Iran, Qatar và Turkmenistan. Bảng B gồm Australia, Jordan, Iraq và Kuwait. Việt Nam nằm ở bảng C với các đối thủ khu vực là Malaysia và Thái Lan, cùng đương kim vô địch Hàn Quốc. Cuối cùng, bảng D có sự góp mặt của Saudi Arabia, UAE, Nhật Bản và Tajikistan.

U23 Việt Nam thi đấu tại bảng C.

Theo quy tắc xếp hạng của Liên đoàn Bóng đá châu Á, chỉ số đối đầu là đơn vị điểm đầu tiên được xét đến cho vị trí đi tiếp vào vòng trong; sau đó là hiệu số bàn thắng/bại. Trong trường hợp các đội vẫn chưa thể phân hạng sẽ tính đến số bàn thắng, sút luân lưu, điểm fair-play và cuối cùng là bốc thăm.

Trong hành trình giành vé vào Cúp bóng đá U23 châu Á AFC, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo đã giành ngôi nhất bảng I, trong đó có chiến thắng 4-0 trước U23 Thái Lan. Tuy nhiên, ở giải đấu lần này, ông Park sẽ không còn đồng hành với các cầu thủ, thay vào đó là chiến lược gia cũng từ Hàn Quốc - ông Gong Oh-Kyun.

Bởi vậy, đây sẽ là hành trình mới với nhiều kỳ vọng và thách thức cho các cầu thủ trẻ Việt Nam, với nòng cốt là những người tham dự 2 chiến dịch trong năm nay: U23 Đông Nam Á và SEA Games 31. Cúp bóng đá U23 châu Á AFC là cơ sở để xác định hạt giống cho U23 châu Á 2024 - giải đấu đồng thời là vòng loại Olympic Paris 2024.

HLV Gong Oh-Kyun đang được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam VFF đặt nhiều tin tưởng tại chiến dịch lần này. Ảnh: VFF.

Tại giải đấu năm nay cũng chỉ xuất hiện 4 đội từng một lần vô địch gồm Iraq, Nhật Bản, Uzbekistan và Hàn Quốc. Saudi Arabia từng 2 lần lọt vào trận đấu cuối cùng vào các năm 2013 và 2020. Việt Nam với một lần vào chung kết có thể xem như “giàu thành tích” thứ 6 tại Cúp bóng đá U23 châu Á AFC.

Trận ra quân của đội tuyển U23 Việt Nam diễn ra vào 2/6 trên sân vận động Milliy, Tashkent, với đối thủ duyên nợ U23 Thái Lan. Đây cũng là nơi sẽ diễn ra trận chung kết vào 19/6.

Với việc nằm cùng bảng với Hàn Quốc, Thái Lan và Malaysia, cơ hội đi tiếp của đội tuyển U23 Việt Nam không hề nhỏ. Ngoại trừ sức mạnh vượt trội của lứa trẻ đến từ xứ kim chi, Việt Nam đang ngang bằng Thái Lan và có phần nhỉnh hơn Malaysia.

Đương nhiên với tính chất của một giải đấu trẻ, nơi các cầu thủ chưa đạt được sự ổn định về phong độ hay tâm lý, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Việt Nam sau khi làm nên kỳ tích tiến vào chung kết năm 2018, đã dừng bước ngay từ vòng bảng tại VCK U23 châu Á 2020 (diễn ra tại Thái Lan). Vì vậy, người hâm mộ có thể trông chờ vào những bất ngờ kịch tính tại giải đấu năm nay.

Lịch thi đấu của U23 Việt Nam tại vòng chung kết U23 châu Á giai đoạn vòng bảng.

Niềm tin vào đội tuyển U23 Việt Nam tại AFC U23 Asian Cup

Không có nhiều bất ngờ đối với giới mộ điệu về bản danh sách U23 Việt Nam được tân HLV trưởng Gong Oh-kyun công bố, khi lực lượng nòng cốt là các cầu thủ vừa giành HCV SEA Games 31. Trong số đó có thể kể đến thủ môn Văn Toản, hậu vệ Việt Anh, Thanh Bình, tiền vệ Lý Công Hoàng Anh, Lê Văn Đô, tiền đạo Nguyễn Văn Tùng, Nhâm Mạnh Dũng…

Trải qua nhiều hành trình cùng nhau, đặc biệt là SEA Games 31, sự ăn ý giữa 3 tuyến của U23 Việt Nam được củng cố rất nhiều.

Bùi Hoàng Việt Anh (số 34) đang là đầu tàu dẫn dắt hàng thủ của U23 Việt Nam. Ảnh: VFF.

Những cầu thủ còn lại cũng nhận được sự đánh giá cao của HLV Gong Oh-kyun trong giai đoạn tập huấn vừa qua tại Hà Nội, hứa hẹn tạo ra làn gió mới cho lối chơi của U23 Việt Nam như hậu vệ Nguyễn Thanh Nhân (HAGL), Hà Trung Hậu (Becamex Bình Dương), tiền vệ Võ Đình Lâm (HAGL), Khuất Văn Khang (Viettel).

Sau tấm huy chương vàng tại SEA Games 31, chắc chắn tinh thần, sự hưng phấn và khát khao lập chiến công của các chàng trai áo đỏ đang lên cao hơn bao giờ hết. Đó cũng là cơ sở để thầy trò Gong Oh-kyun gặt hái những kết quả tích cực tại Cúp bóng đá U23 châu Á AFC sắp tới.

Cúp bóng đá U23 châu Á AFC từng là điểm khởi đầu cho ngày tháng tươi đẹp của bóng đá Việt Nam cách đây 4 năm. Với sự chuẩn bị chu đáo của ban huấn luyện U23 Việt Nam, người hâm mộ có quyền tin tưởng vào một “cơn địa chấn” mà U23 Việt Nam có thể tạo nên ở giải đấu năm nay.