Từ chỗ có khả năng bị loại cao nhất, đội tuyển Thái Lan đã chơi ngày một thuyết phục và cuối cùng giành một tấm vé tới thẳng vòng 16 đội Asian Cup 2019. Chiến thắng sát nút trước Bahrain và trận hòa trước chủ nhà UAE là đủ để Thái Lan đi tiếp với vị trí thứ 2 bảng A.
Chiến công này có đóng góp không nhỏ của tiền vệ Chanathip Songkrasin. "Messi Jay" chơi tuyệt hay trong cả 2 trận đấu, ghi 1 bàn, thể hiện vai trò đầu tàu trong đội.
Phát biểu sau trận đấu, Chanathip tỏ ra phấn khích: "Tôi rất hạnh phúc khi làm nên lịch sử cho bóng đá Thái Lan. Tôi cũng muốn gửi lời cảm ơn đến CLB chủ quản tại Nhật Bản vì đã giúp tôi trưởng thành".
 |
| Chanathip chơi bóng tại J.League. |
"Tôi muốn đội bóng sẽ tiếp tục thắng những trận tới đây và nếu có thể, tôi rất muốn đối đầu với tuyển Nhật Bản", tiền vệ này cho hay.
Chanathip là ngôi sao sáng nhất của Thái Lan. Anh hiện chơi bóng cho CLB Sapporo tại J.League 1 và sự góp mặt của Chanathip khiến Thái Lan mạnh hơn so với chính họ ở AFF Cup 2018.
Bên cạnh CLB chủ quản, Chanathip cũng gửi lời cảm ơn đến các thành viên trong đội bóng với chiến tích lọt vào vòng loại trực tiếp Asian Cup. Đây là lần đầu tiên Thái Lan làm được điều này sau 47 năm.
 |
| Chanathip chỉ đạo đồng đội trong trận đấu với UAE. Ảnh: Minh Chiến. |
Chanathip nói: "Tôi nghĩ đây là lịch sử với tất cả mọi người. Ai cũng rất hạnh phúc với kết quả này. Nhưng tôi muốn gửi lời cảm ơn đến các huấn luyện viên, các nhân viên của đội và đồng đội. Nếu không có họ thì Thái Lan đã không thể vượt qua vòng bảng. Đoàn kết chính là sức mạnh của chúng tôi"
"Đến vòng 16 đội thì mọi thứ sẽ rất khó khăn. Chúng tôi phải xem lại những sai lầm của mình và xem điểm nào mình còn thiếu sót. Chúng tôi phải khắc phục những điểm yếu và tôi tin cả đội sẽ vượt qua", tiền vệ này cho hay.
 |
| Thái Lan và UAE là 2 đội có suất vào thẳng, Bahrain giành tấm vé vớt ở vị trí thứ 3. Đồ họa: Minh Phúc. |
