Hai nhà du hành vũ trụ trên phi thuyền Shenzhou XI đã mang theo một người bạn đồng hành đặc biệt, loài sâu tằm. Loài sâu này sẽ được sử dụng trong một thí nghiệm do các học sinh Trung học tại Hong Kong thiết kế.
Trung Quốc đã phóng một tàu vũ trụ có người lái, mang hai nhà du hành Jing Haipeng và Chen Dong vào hôm thứ hai, ngày 17/10. Con tàu sẽ đi đến phòng thí nghiệm vũ trụ Tiangong-II đã được phóng vào trung tuần tháng 9.
 |
| Phi thuyền có người lái Shenzhou XI được phóng đi từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Jiuquan tại Tây Bắc Trung Quốc, ngày 17/10. Ảnh: China Daily.
|
Loài tằm sẽ được đưa lên phòng thí nghiệm này, trong một vỏ bọc hợp kim nhôm dạng cầm tay. Mọi hoạt động của chúng được quan sát thông qua lớp thủy tinh gắn giữa vỏ bọc. Các nhà khoa học hy vọng rằng chúng sẽ quay tơ và tạo kén ngay trong không gian.
Mục đích của công việc này là các học sinh Hong Kong muốn tìm hiểu liệu loại tơ được tạo ra từ không gian có bền và dẻo dai hơn hay không, hay liệu chúng có thể trở thành vật liệu sản xuất trang phục chuyên dụng, chẳng hạn trang phục du hành vũ trụ.
Để bảo vệ loài tằm trước gia tốc trọng trường, các nhà khoa học đã thêm một lớp đệm trong vỏ bọc, sẽ được lấy ra khi chúng đến Tiangong-II. Thức ăn ngon với hương dâu tằm cũng được gắn sẵn ở hai đầu vỏ bọc. Các nhà du hành sẽ thay chúng chỉ khi tằm đã dùng hết thức ăn.
Bên trong vỏ được thiết kế bằng các loại vải không dệt được, giúp loài côn trùng này có thể leo lên các vách trong môi trường không trọng lực. Tất nhiên, những vỏ bọc cũng chứa lỗ hở lưu thông không khí và làm sạch chất thải.
Những học sinh trung học Hong Kong cũng thực hiện hai thí nghiệm khác, gồm chuyển động con lắc đôi và phản ứng hóa học trong màng nước – một thí nghiệm nhằm phục vụ sản xuất vật liệu thoáng khí và không thấm nước.
Các nhà du hành sẽ sử dụng một lò sưởi nhỏ trong hai lần để tạo một vài chất liệu vũ trụ, sau đó đem về Trái đất phân tích. Có thể nói đây là lần đầu tiên, khoa học Trung Quốc tiến hành thí nghiệm này trên quỹ đạo. Một thí nghiệm nông nghiệp khác đã gieo những hạt giống của Arabidopsis thaliana, một loại cây họ cải, và cả lúa gạo trong phòng thí nghiệm trong vũ trụ.
Ở đây, các phi hành gia cũng lần đầu tiên nhận những bài kiểm tra siêu âm sức khỏe để theo dõi chức năng tim và phổi, sau đó kết luận được ảnh hưởng vật lý suốt thời gian dài trong vũ trụ của con người.
