Hai năm trước, ở kỳ SEA Games 29 thất bại, Văn Hậu là một trong những điểm nhấn lớn của U22 Việt Nam. Cú đúp ở chiến thắng 4-0 trước Timor Leste ngày ra quân tiếp thêm nhiều kỳ vọng vào một hậu vệ tài năng trước đó đã tham dự U20 World Cup.
Khi ấy, ở tuổi 18, Văn Hậu là một trong những ngôi sao trẻ mang trong mình kỳ vọng về một cá nhân có tầm vóc sẽ vươn ra ngoài Đông Nam Á của bóng đá Việt Nam.
2019, ở tuổi 20, Văn Hậu lập cú đúp trong trận chung kết SEA Games 30, mang về chiếc huy chương vàng lịch sử sau hơn 6 thập kỷ cho bóng đá Việt Nam, và khẳng định tầm vóc của mình đã vượt xa khỏi Đông Nam Á.
 |
| Đoàn Văn Hậu lập cú đúp giúp U22 Việt Nam đánh bại Indonesia 3-0 ở chung kết SEA Games 30. Ảnh: Hoàng Hà. |
Đẳng cấp vượt trội của Văn Hậu
Trong suốt 90 phút trên sân Rizal Memorial, U22 Việt Nam đã khống chế, thậm chí đè bẹp Indonesia bằng lối đá sở trường đã đưa chúng ta lên đỉnh cao suốt gần 2 năm qua. Văn Hậu là một trong những nhân vật tạo ra sự áp đảo hoàn toàn đó.
U22 Indonesia, vốn được mô tả bởi truyền thông trước đó là đội bóng tấn công rất mãnh liệt ở hai cánh, đã hoàn toàn bị tê liệt. Ở biên trái, Văn Hậu cùng Tấn Tài chặn đứng hoàn toàn những pha xử lý có yếu tố đột biến của đối thủ.
 |
| Đẳng cấp của Văn Hậu vượt trội so với U22 Indonesia. Ảnh: Thuận Thắng. |
Khi hoàn thành xuất sắc khâu phòng ngự, Văn Hậu tự mình định đoạt trận đấu bằng khả năng tấn công. Báo chí Indonesia hay chính đội U22 xứ vạn đảo có lẽ chẳng lạ gì chiều cao ấn tượng của Hậu, song biết không có nghĩa là ngặn chặn được.
Cú bật nhảy đánh đầu tung lưới U22 Indonesia tại chỗ của Văn Hậu rõ ràng chẳng phức tạp, nhưng nó đòi hỏi kỹ thuật cùng khả năng đọc tình huống và chọn vị trí cực kỳ chính xác.
Cũng chính những phẩm chất ấy đã giúp Hậu góp công lớn trong bàn thứ 2 và tự mình ghi bàn thứ 3. Số 5 của U22 Việt Nam chính là người khởi nguồn bàn thắng của Hùng Dũng với pha cắt bóng ngay trong chân đối thủ trước khi kéo bóng như một chiếc máy ủi suốt 30 m sang phần sân đối phương để khởi nguồn cho bàn thắng.
 |
| Đằng sau chiến công, đôi chân của Văn Hậu bật máu để phòng ngự bảo toàn lợi thế cho U22 Việt Nam. Ảnh: Việt Linh. |
Tới bàn thứ 3, vẫn là Hậu chọn vị trí để đệm bóng vào lưới trống. Nhìn cách Hậu bình tĩnh lẻn xuống bên cạnh hậu vệ Indonesia trước khi dứt điểm ghi bàn, có thể thấy số 5 đã tiếp cận tình huống với sự chuẩn bị trước thái độ hết sức bình tĩnh, một biểu hiện không thể rõ ràng hơn của đẳng cấp.
Một cú đúp để chào sân chơi SEA Games ở tuổi 18, và giờ là thêm một cú đúp nữa để chính thức gặt huy chương vàng ở tuổi 20. Còn gì mỹ mãn hơn nữa với Văn Hậu?
Viết tiếp giấc mơ trời Âu
Khi danh sách 20 cầu thủ được lựa chọn dự SEA Games 30 bắt đầu, cái tên Văn Hậu đã mang tới nhiều lấn cấn.
Sự nghiệp của cầu thủ CLB Hà Nội đang có bước ngoặt lớn khi gia nhập SC Heerenveen. Việc được luyện tập và thi đấu trong môi trường bóng đá châu Âu hoàn toàn là một cơ hội lớn để Văn Hậu tiến xa trong sự nghiệp.
Việc phải về tham dự SEA Games, một giải đấu không có trong hệ thống tính điểm của FIFA, sẽ ảnh hưởng lớn đến sự phát triển của Hậu tại Heerenveen. Bóng đá châu Âu là môi trường quá sức khắc nghiệt, và 3 tuần vắng mặt có thể là một lỗ hổng lớn với Hậu ở Hà Lan.
 |
| Sau chiếc huy chương vàng SEA Games, Văn Hậu sẽ trở lại Hà Lan thi đấu cho SC Heerenveen. Ảnh: Thuận Thắng. |
Dẫu vậy, Văn Hậu không đưa ra bất kỳ thông điệp nào. Anh gây bất ngờ với ngoại hình vượt trội khi trở về từ Hà Lan, luôn giữ được thể lực cùng tinh thần ở giai đoạn vòng bảng, trước khi bùng nổ ở giai đoạn knock-out bằng phong độ cùng đẳng cấp áp đảo hoàn toàn đối thủ.
Những điều Văn Hậu học được ở Hà Lan rõ ràng đã mang tới nhiều thay đổi tới nền tảng thể lực, tư duy và màn trình diễn của hậu vệ trái số một Việt Nam.
Ở tuổi 20, Văn Hậu đã đi vào lịch sử bóng đá Việt Nam với tư cách trụ cột của thế hệ thành công nhất lịch sử. Từ Á quân VCK U23 châu Á, Top 4 ASIAD, vô địch AFF Cup, Top 8 Asian Cup và giờ là huy chương vàng SEA Games.
Đẳng cấp và tầm vóc của Hậu sau 2 năm rõ ràng đã vượt xa khỏi Đông Nam Á. Tương lai của Văn Hậu sẽ nằm ở những sân chơi lớn hơn, với những áp lực và đối thủ lớn hơn.
Với những gì diễn ra vào lúc này, có thể tin giấc mơ trời Âu sẽ không dễ dàng với Văn Hậu, nhưng nếu không nỗ lực hết sức, số 5 gốc Thái Bình sẽ chẳng biết mình có thể tiến xa đến đâu.
 |
| Giới hạn của bóng đá Việt Nam và Văn Hậu đã vượt ra ngoài Đông Nam Á. Ảnh: Hoàng Hà. |
Hai năm trước, sau thất bại tại SEA Games 2019, ít người dám nghĩ Văn Hậu hay bóng đá Việt Nam sẽ tiến những bước thần tốc như hiện nay.
Chiếc huy chương vàng SEA Games 30 vì thế sẽ đóng dấu lại một hành trình bùng nổ của Văn Hậu ở Đông Nam Á, để ngày mai anh sẽ mang sự tự hào và kiêu hãnh ấy trở lại trời Âu để chinh phục những thử thách mới.
Giới hạn của Văn Hậu, hay bóng đá Việt Nam, sẽ không dừng lại ở Đông Nam Á.
