Hai xe buýt với cửa sổ màu và cảnh sát hộ tống rời khỏi nhà tù ở Moscow vào sáng 7/9, mang theo những người Ukraine bị giam giữ ở Nga cho cuộc trao đổi tù nhân lớn giữa hai nước, một nhân chứng của Reuters và truyền hình nhà nước Ukraine cho biết.
Nguồn tin của chính phủ Ukraine cho biết có 70 tù nhân dự kiến được trao đổi như một phần của thỏa thuận.
Trong số các tù nhân ở Moscow có 24 thủy thủ Ukraine bị Nga bắt giữ trong một cuộc đụng độ gần Crimea năm ngoái, cũng như nhà làm phim Oleg Sentsov, người mà Kiev hy vọng việc phóng thích được bảo đảm. Hiện chưa rõ có bao nhiêu tù nhân Nga bị giam giữ ở Ukraine.
Hãng thông tấn Interfax đưa tin xe buýt được cho là chở tù nhân Ukraine đã đến sân bay Vnukovo của Moscow hôm 7/9. Trong khi đó, một chiếc máy bay có dấu hiệu của chính phủ Ukraine đã hạ cánh tại cùng một sân bay.
 |
| Phó chủ tịch thứ nhất quốc hội Ukraine Iryna Herashchenko ôm một tù nhân trong quá trình trao đổi tù nhân ở Horlivka thuộc vùng Donetsk, Ukraine, ngày 27/12/2017. Ảnh: Reuters. |
Kỳ vọng về việc trao đổi tù nhân tăng cao sau các cuộc đàm phán kéo dài, khi các nhà lãnh đạo của hai nước mô tả việc này là cấp bách trong những ngày gần đây.
Cuộc trao đổi được một số người xem như chiến thắng cho Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy, người nắm quyền từ đầu năm với lời hứa đưa các tù nhân Ukraine bị giam giữ ở Nga trở về.
Việc hoán đổi có thể tạo tiền đề cho hai nước bắt đầu các cuộc đàm phán nghiêm túc về miền Đông Ukraine mặc dù vẫn còn những khác biệt nghiêm trọng.
Hôm 5/9, Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết việc trao đổi tù nhân sẽ là "một bước tiến tốt để tiến tới bình thường hóa (quan hệ)". Ông nói thêm rằng dự kiến có thêm nhiều tù nhân nữa.
Những người được bàn giao cho Moscow như một phần của cuộc trao đổi có thể bao gồm Volodymyr Tsemakh, cựu chỉ huy lực lượng ly khai ở phía đông Ukraine, người bị nghi ngờ có liên quan đến việc hạ chuyến bay MH17 của Malaysia Airlines qua miền Đông Ukraine năm 2014, khiến 298 người thiệt mạng. Tsemakh được tòa án Ukraine cho tại ngoại vào ngày 5/9.
