"Tôi rất hạnh phúc, thật vui khi nhận được sự chào đón nhiệt thành của mọi người", Umtiti nói khi đến sân bay ở thành phố Lecce (Italy). Trung vệ người Pháp xúc động vì nhận được sự chào đón của đông đảo cổ động viên Lecce. Anh nghẹn ngào và gần như không nói được nhiều khi truyền thông đặt câu hỏi.
"Tôi sẽ nỗ lực hết mình vì Lecce", Umtiti khẳng định giữa tiếng reo hò của người hâm mộ đội bóng Serie A. Umtiti trải qua quãng thời gian không mấy dễ chịu ở Barca vài năm qua. Đội chủ sân Camp Nou liên tục gây sức ép để cầu thủ rời đi. Nhà vô địch World Cup 2018 thậm chí còn không được phép tham gia chuyến du đấu tại Mỹ vào mùa hè vừa qua cùng Barca.
 |
| Umtiti khóc khi nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ CLB Lecce. |
Mức lương 26 triệu euro/mùa (trước thuế) của Umtiti mang đến gánh nặng tài chính cho Barca. Tiền sử chấn thương phức tạp của trung vệ 28 tuổi cũng khiến anh khó tìm đội bóng mới. Umtiti đồng ý chuyển sang Rennes thi đấu nhưng thất bại trong cuộc kiểm tra y tế tại CLB nước Pháp.
Lecce sau đó đạt thỏa thuận mượn cầu thủ của Barca trong một mùa giải. Tuy nhiên, đội bóng xứ Catalonia vẫn phải trả đủ lương cho Umtiti. CLB Italy chỉ trả phí mượn cầu thủ cho Barca theo số trận Umtiti thi đấu mùa này. Barcelona ban đầu không muốn chấp nhận thỏa thuận bất lợi này nhưng họ không còn nhiều lựa chọn.
Lecce cũng không cài điều khoản mua đứt cầu thủ sau khi mùa giải năm nay kết thúc. Umtiti còn hợp đồng với Barca đến tháng 6/2026. Anh trở thành cầu thủ thứ 10 chia tay Barca hè này sau Philippe Coutinho, Francisco Trincao, Clement Lenglet, Moussa Wague, Rey Manaj, Dani Alves, Riqui Puig, Oscar Mingueza và Neto.
