Tướng Paul LaCamera, tư lệnh các lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc, Bộ Tư lệnh liên quân Hàn - Mỹ và Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc đã chuyển giao quyền điều hành cuộc tập trận Lá chắn Tự do Ulchi cho cấp phó là tướng Hàn Quốc Ahn Byung Seok.
Đây là lần đầu Hàn Quốc có tướng chỉ huy tập trận chung với Mỹ.
Ông LaCamera cho biết động thái này dựa trên các kế hoạch chỉ huy trong tương lai được các Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ và Hàn Quốc vạch ra vào năm ngoái.
 |
| Binh sĩ Hàn Quốc tham gia cuộc diễn tập chống khủng bố trong khuôn khổ cuộc tập trận Lá chắn Tự do Ulchi tại một ga tàu điện ngầm ở Incheon, Hàn Quốc. Ảnh: Reuters. |
Lá chắn Tự do Ulchi là cuộc tập trận chung lớn nhất trong nhiều năm qua giữa Mỹ và Hàn Quốc.
Cuộc tập trận bao gồm “một sự kiện huấn luyện mô phỏng máy tính, theo định hướng phòng thủ” kéo dài 11 ngày nhằm nâng cao khả năng sẵn sàng của các đồng minh, các lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc cho biết trong một tuyên bố.
Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Lee Jong Sup nói rằng cuộc tập trận nhằm nâng cao khả năng răn đe và đối phó với các mối đe dọa từ vũ khí hạt nhân và vũ khí hủy diệt hàng loạt.
Triều Tiên đã chỉ trích cuộc tập trận là “cuộc diễn tập cho kế hoạch xâm lược”, gọi đây là “chính sách thù địch” chứng minh rằng Washington và Seoul thực chất không quan tâm đến việc tìm kiếm các giải pháp ngoại giao.
Tổng thống Yoon Suk Yeol cho biết Hàn Quốc vẫn chưa sẵn sàng để nắm quyền kiểm soát hoạt động của các lực lượng chung, trong bối cảnh kế hoạch này từng bị trì hoãn do đại dịch Covid-19 và các vấn đề khác dưới thời Tổng thống tiền nhiệm Moon Jae In.
Kể từ chiến tranh Triều Tiên (1950-1953), quân đội Mỹ nắm quyền chỉ huy hàng trăm nghìn binh lính Hàn Quốc cùng với khoảng 28.500 lính Mỹ đồn trú tại nước này.
