Tranh cãi vì tôm hùm Maine trên bàn tiệc quốc yến của ông Biden

Một tổ chức lớn liệt tôm hùm vào danh sách đỏ vì việc đánh bắt loài này gây nguy hại cho cá voi quý hiếm. Ảnh: Reuters.

Theo Wall Street Journal, món gây tranh cãi nhất trong quốc yến Tổng thống Mỹ Joe Biden mời người đồng cấp Pháp Emmanuel Macron hôm 1/12 không phải là pho mát. Thay vào đó, món tôm hùm Maine sốt bơ mới gây chú ý đặc biệt.

Nghề đánh bắt tôm hùm đang trở thành tâm điểm cuộc chiến pháp lý và quy định giữa 2 nhóm môi trường với chính trị gia và ngư dân tại bang Maine.

Marine Stewardship Council và Seafood Watch đều viện dẫn những lo ngại về rủi ro từ dụng cụ đánh bắt hải sản đối với cá voi trơn Bắc Đại Tây Dương quý hiếm và cảnh báo người tiêu dùng không nên mua tôm hùm Maine.

Tháng trước, AP đưa tin Whole Foods Market thông báo sẽ chấm dứt bán tôm hùm từ Vịnh Maine tại hàng trăm cửa hàng trên khắp nước Mỹ do lo ngại về tính bền vững. Hàng loạt nhà hàng khác cũng đưa loại thực phẩm này ra khỏi thực đơn sau khuyến cáo của Seafood Watch.

Việc Nhà Trắng quyết định mua 200 con tôm hùm sống khiến các chính trị gia của Maine vui mừng. Trong khi đó, một số nhóm bảo tồn sinh vật biển và đại dương chỉ trích động thái này, cho rằng Nhà Trắng chọn loài giáp xác có nguy cơ đe dọa cá voi sắp tuyệt chủng.

Chính trị gia hoan nghênh

Thượng nghị sĩ Susan Collins của Maine tối 30/11 cho rằng nếu tôm hùm Maine đủ ngon để phục vụ Nhà Trắng, thì thực phẩm này đủ tốt để mọi nhà bán lẻ hải sản, bao gồm cả Whole Foods, lưu hành.

Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Angus King cho biết việc phục vụ tôm hùm Maine phù hợp với “khẩu vị sành điệu” của người Pháp.

“Trên thực tế, đây là bữa tối dành cho nước Pháp, vốn nổi tiếng với chuyên môn ẩm thực. Do đó, phục vụ tôm hùm Maine là hợp lý, bất kể hoàn cảnh nào”, ông King - người từng dẫn đầu chiến dịch tạo biểu tượng cảm xúc hình tôm hùm năm 2018 - nói.

Bếp trưởng Nhà Trắng Cris Comerford (trái) giới thiệu một số món ăn trong thực đơn quốc yến hôm 30/11. Ảnh: AP.

Theo bếp trưởng Nhà Trắng Cris Comerford, những con tôm hùm đã tới Washington vào hôm 29/11. “Đây thực sự là món ăn tuyệt vời”, bà nói. “Chúng tôi cũng muốn vinh danh những ngư dân Maine, những người thực sự vất vả khi vận chuyển 200 con tôm hùm sống cho chúng tôi”.

Ở Maine, người dân hoan nghênh động thái này của Nhà Trắng. Dẫu vậy, nhiều người không đồng tình với cách chuẩn bị món ăn này.

Billy Milliken - chủ tịch Hội đồng tuyển chọn ở Jonesport, trung tâm tôm hùm dọc bờ biển Maine - nói ông thích hấp con tôm hùm trong vòng 18 phút với một chút nước, “lý tưởng nhất là nước biển Maine”, trước khi nhúng món ăn vào bơ muối.

Nhóm môi trường chỉ trích

Dẫu vậy, quyết định này của Nhà Trắng khiến một số nhóm bảo tồn sinh vật biển và đại dương không hài lòng.

“Thật sốc khi biết tôm hùm Maine có trong thực đơn của quốc yến”, Gib Brogan - Giám đốc chiến dịch của Oceana, nhóm vận động bảo tồn đại dương - cho biết. Ông Brogan nói Nhà Trắng có thể đã có lựa chọn bền vững hơn, như tôm ở Vịnh Mexico hoặc sò điệp Đại Tây Dương.

Theo Politico, cá voi trơn Bắc Đại Tây Dương đang có nguy cơ tuyệt chủng khi chỉ còn dưới 350 con còn sống sót. Theo một nghiên cứu, trên 80% trong số này từng ít nhất một lần vướng vào ngư cụ. Trên người chúng mang theo những vết sẹo.

Seafood Watch và Marine Stewardship Council cho rằng việc vướng vào lưới đánh bắt tôm hùm là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với loài cá voi này.

Những người đánh bắt tôm hùm ở Maine nói họ không gây ra những thiệt hại này. Hiện chưa có tài liệu nào ghi nhận có cá voi chết liên quan tới ngư cụ ở Maine.

Tuy nhiên, Wall Street Journal cho hay cuộc tranh luận này khó phân định đúng sai vì nghiên cứu thường dựa vào bằng chứng gián tiếp, vì hầu hết cá voi chết đều không tìm thấy xác.

Tổng thống Biden và phu nhân chụp ảnh cùng vợ chồng nhà lãnh đạo Pháp trước buổi quốc yến tối 1/12. Ảnh: Reuters.

Tôm hùm vốn là món ăn quen thuộc trong quốc yến tại Mỹ.

Là một phần của các sự kiện ngoại giao dàn dựng công phu, thực đơn quốc yến bữa tối của Nhà Trắng luôn được xem xét cẩn thận “nhằm tôn vinh khách danh dự, đồng thời giới thiệu những nguyên liệu, cách nấu và rượu ngon nhất của Mỹ”, Alex Prud'Homme - tác giả cuốn sách sắp ra mắt về ẩm thực và chính trị tại Nhà Trắng - cho hay.

Bếp trưởng Comerford cho biết thực đơn tối 1/12 được thiết kế để giới thiệu “những thứ đẹp đẽ từ đất liền và biển cả” của Mỹ.

Ngoài tôm hùm Maine, một số món ăn được phục vụ trong buổi quốc yến gồm thịt bò hầm lá hẹ, khoai tây, bánh cam, theo Reuters. Nhà Trắng cũng thiết đãi Tổng thống Macron một số loại phô mai Mỹ, trong đó có loại Rogue River Blue từng chiến thắng trong cuộc thi Phô mai Thế giới 2019 - 2020.