Trong năm thảm họa của tuyển Đức ở World Cup 2018, màn trình diễn của các cầu thủ tại CLB trở thành thước đo để các phóng viên thể thao của Hiệp hội nhà báo thể thao Đức chọn ra người hay nhất. Cuối cùng, chiến thắng thuộc về Toni Kroos và đây là lần đầu tiên cầu thủ này được vinh danh.
Khi biết mình thắng giải, Kroos có nói: "Rất khó để có vinh dự này. Và hơn hết, không phải bất kỳ ai cũng có thể giành chiến thắng". Nhớ lại một năm trước, tiền vệ 28 tuổi dù chơi cực hay trong màu áo Real Madrid vô địch Champions League và La Liga vẫn chỉ đứng sau Philipp Lahm trong cuộc bình chọn.
 |
| Toni Kroos là một trong những tiền vệ tổ chức quan trọng của Real Madrid. |
Thậm chí ở những năm Real Madrid lên ngôi ở cúp châu Âu, Kroos cũng không được nhìn nhận xứng đáng. Năm 2014, chiến thắng thuộc về Manuel Neuer. Hai năm sau, Jerome Boateng thắng giải. Sau đó, Lahm bất ngờ vượt qua Kroos, sự kiện để lại rất nhiều tranh cãi.
Chỉ tới năm 2018, Kroos mới trở thành người được xướng tên. Anh nhận được 185 phiếu/475 phiếu bầu chọn, bỏ xa hai ứng viên đứng thứ nhì và ba là Nils Petersen (39 phiếu) và Naldo (38 phiếu). Điều này cho thấy màn trình diễn của tiền vệ sinh năm 1990 ấn tượng và vượt xa phần còn lại.
Kroos được bình chọn hay nhất nước Đức đơn giản vì anh xứng đáng. Tại La Liga, Kroos có 5 bàn và 7 đường kiến tạo. Ở Champions League, tiền vệ người Đức mang về 3 pha dọn cỗ. Kroos cũng trở thành mắt xích không thể thay thế, anh chơi 12 trận, trải qua 952 phút thi đấu. Một động cơ vĩnh hằng.
 |
| Khả năng thoát pressing của Toni Kroos rất tốt. |
Dù vậy, giá trị của Kroos không dễ dàng để có thể hiểu. Trong bối cảnh bóng đá thế giới chạy theo những con số thống kê như bàn thắng và kiến tạo để định nghĩa sự xuất sắc một cầu thủ, cựu sao Bayern lại rất thầm lặng. Anh chẳng có nhiều siêu phẩm để đời, những đường kiến tạo kinh ngạc.
Nhưng Kroos là thiên tài tuyến giữa của Real Madrid. Một nghệ sĩ khiến trái bóng đẹp đẽ hơn qua đường chuyền xây dựng lối chơi. Trên Marca, nhà báo Hugo Cerezo mô tả tiền vệ người Đức bằng những từ ngữ "trầm lặng", "thận trọng" và "sắc sảo". Không có số liệu nào cho thấy những tố chất đó.
Dưới màu áo Real Madrid, chàng trai sinh trưởng ở vùng Greifswalder như nhà tổ chức trận đấu. Thứ bóng đá của anh hiện thân cho sự chuẩn mực, chính xác, lạnh lùng và tỉnh táo. Kroos cũng hiếm khi xử lý lỗi, bằng chứng tỷ lệ chuyền bóng chính xác của anh tới 93,1% ở La Liga.
Còn trên trang Sportbible, phẩm chất đặc biệt của Toni Kroos nằm ở khả năng thoát pressing cực tốt. Để làm được điều này, tiền vệ người Đức phải có bộ não xử lý vấn đề rất nhanh và nhãn quan chiến thuật tinh tế để tung ra những đường chuyền cho đồng đội ở các vị trí không bị theo kèm.
Ở Real Madrid và trên thế giới, không có nhiều người làm được như Kroos. Cây bút Rob Swan của GivemeSport tỉ mỉ phân tích khả năng thoát pressing được Kroos thể hiện và kết luận: "Không đội bóng nào gây áp lực được với Kroos, ngay cả Atletico - đội rất hiệu quả trong việc pressing đối thủ".
Một lần, cựu trung vệ Rio Ferdinand của MU từng đánh giá sau thời Xavi, Sergio Buquets và Andres Iniesta thì Kroos, Luka Modric và Isco đang trở thành bộ ba tiền vệ hay nhất thế giới. Nhưng cánh phóng viên Đức dường như đang quá bất công với Kroos.
Bằng chứng là sau nhiều năm thì giá trị tiền vệ 28 tuổi mới được nhìn nhận.
