Tổng thống Mỹ ở đâu khi thảm kịch 11/9 xảy ra?

Ngày 11/9/2001, khi hàng triệu người theo dõi trực tiếp cảnh máy bay thứ hai lao thẳng Trung tâm Thương mại Thế giới (WTC) ở thành phố New York, Tổng thống George Bush đang dự giờ ở lớp học CE1 của trường tiểu học Emma E. Booker, quận Sarasota, bang Florida. Trong ảnh, Bush bắt tay em Lazaro Dubrocq, 7 tuổi. Ảnh: ABCNews

Khi ấy, ông Bush chỉ biết rằng một máy bay đâm vào WTC. Đó chính là phi cơ thứ nhất. “Tôi nhận thông báo rằng một máy bay va vào WTC. Tôi cho rằng đó là do lỗi con người, thời tiết xấu hoặc điều gì đó bất thường xảy ra với phi công", Tổng thống Bush nói với National Geographic. Ảnh: ABCNews

15 phút sau, khi các em học sinh bắt đầu đọc truyện ngắn The Pet Goat thì Andrew Card, Chánh văn phòng Nhà Trắng, bước vào phòng học, tiến gần phía tổng thống và thì thầm vào tai ông: “Chiếc máy bay thứ hai vừa đâm vào tòa tháp thứ hai. Nước Mỹ đang bị tấn công". Ảnh: Guardian

Phản ứng đầu tiên của tổng thống Bush khi đó là tức giận. “Kẻ nào to gan dám tấn công nước Mỹ? Bọn chúng nhất định phải trả giá”, ông viết trong hồi ký Decision Points (tạm dịch: Những thời điểm quyết định). Các em học sinh chỉ 7 tuổi vào thời điểm đó, nhưng chúng có thể nhận ra sự rối bời trên gương mặt của tổng thống. “Nét mặt ông ấy tỏ vẻ bối rối, lo lắng”, Lazaro Dubrocq, một học sinh trong buổi học hôm ấy, nhớ lại. Tuy nhiên, chỉ vài phút sau, ông Bush tự trấn an bản thân bằng cách hướng sự quan tâm tới bọn trẻ. “Lúc đó, tôi chỉ có suy nghĩ không thể để cho những đứa trẻ này phải thất vọng”, tổng thống 43 của Mỹ viết trong hồi ký. Ảnh: Guardian