"Tôi cảm thấy tự hào khi nói rằng mình là một người đồng tính nam và cũng là nhà vô địch Olympic. Khi còn trẻ, tôi không nghĩ bản thân có thể đạt được điều gì đó bởi vì con người thật của mình. Còn giờ đây, tôi trở thành nhà vô địch Olympic và chứng minh rằng bạn có thể đạt được bất cứ điều gì".
Tom Daley, VĐV của Anh, có bài phát biểu truyền cảm hứng ngay sau khi cùng đồng đội Matty Lee giành HCV Olympic Tokyo nội dung nhảy đôi cầu cứng 10 m nam hôm 26/7.
Daley và Lee đã tạo ra một màn trình diễn tuyệt đẹp để vượt qua cặp VĐV Trung Quốc Cao Yuan, Chen Aisen - những người từng hai lần đoạt HCV thế vận hội.
 |
| Tom Daley (bên trái) và Matty Lee giành HCV Olympic Tokyo nội dung nhảy đôi cầu cứng 10 m nam. |
Đối với Daley, chiến thắng không chỉ giúp anh thay màu huy chương trong hai kỳ Olympic trước đó mà còn xóa bỏ áp lực VĐV này phải đối mặt trong đời tư: công khai đồng tính, kết hôn với nhà sản xuất phim Dustin Lance Black và đón con trai đầu lòng nhờ mang thai hộ.
"Khi công khai giới tính vào năm 2013, tôi còn trẻ và luôn cảm thấy mình đơn độc, khác biệt. Có điều gì đó khiến tôi không thể trở nên hoàn hảo như mọi người mong đợi. Tôi hy vọng những người trẻ thuộc LGBT ngoài kia thấy được rằng dù bạn có cảm thấy đơn độc thế nào đi nữa, thực tế bạn không hề cô đơn. Bạn vẫn có thể đạt được bất kỳ điều gì mình muốn", Daley nói.
Hành trình 13 năm đầy chông gai
Trong phần lớn cuộc đời của mình, Tom Daley trưởng thành dưới sự quan sát của công chúng. Anh được mệnh danh là "thần đồng nhảy cầu" của Anh từ khi còn nhỏ, song lại có thời niên thiếu không mấy êm ả.
Năm 14 tuổi, Daley thừa nhận bản thân là mục tiêu của những kẻ bắt nạt học đường. "Họ liên tục chế nhạo, ném đồ đạc về phía tôi. Tôi không bao giờ ra khỏi lớp trong giờ giải lao", anh nhớ lại thời trung học.
Trở về từ Olympic Bắc Kinh năm 2008, Daley nói rằng anh thậm chí bị bắt nạt nhiều hơn trước. "Thật buồn và khó chịu khi tôi không thể có được thời học sinh bình thường. Nhưng tôi đã chấp nhận nó để làm việc mà mình yêu thích".
Trong cuộc đời nhiều mảng tối của Daley, gia đình có lẽ là một trong những điểm sáng hiếm hoi. Anh có một người cha sẵn sàng từ bỏ công việc chế tạo điện máy để đưa con đi tham dự các cuộc thi lặn ở khắp nơi.
 |
| Tom Daley xúc động trong khoảnh khắc đứng trên bục nhận huy chương Olympic 2020. |
Daley từng không ít lần khẳng định cha chính là người cổ vũ, niềm động viên lớn nhất của anh.
Thế nhưng, một năm trước khi Olympic London 2012 diễn ra, cha Daley qua đời vì căn bệnh u não. Nỗi mất mát đó đã để lại một khoảng trống lớn trong cuộc đời "thần đồng nhảy cầu".
Trong cuộc phỏng vấn với The Guardian ngay trước khi Olympic 2012 diễn ra, Daley nói rằng anh "rất sợ hãi" khi phải thi đấu tại quê nhà. Thế nhưng, điều đó không thể khiến VĐV 27 tuổi từ bỏ ước mơ Olympic.
"Một ngày nào đó, tôi sẽ kinh ngạc khi nhìn lại những gì mình đã phải chịu đựng trong khoảng thời gian từ 13 đến 18 tuổi. Nhưng ước mơ của tôi là giành huy chương vàng Olympic", Daley nói vào 9 năm trước.
Công khai đồng tính
Tháng 12/2013, Daley công khai là người đồng tính và chuyện tình của mình với Dustin Lance Black, một đạo diễn phim Hollywood hơn anh 20 tuổi.
Trong một video trên trang cá nhân, VĐV tiết lộ: "Cuộc sống của tôi thay đổi rất nhiều khi tôi gặp người đó và điều này khiến tôi cảm thấy hạnh phúc, an toàn".
Năm 2017, Daley và Dustin tổ chức hôn lễ tại Lâu đài Bovey ở Dartmoor, Devon. Cùng năm đó, họ thông báo gia đình nhỏ đang mong chờ đứa con đầu lòng nhờ phương pháp mang thai hộ.
Cả hai chào đón một bé trai vào tháng 2/2018, đặt tên cho cậu bé là Robert Ray theo tên người cha quá cố Daley.
  |
Đám cưới của Daley và Dustin. |
Cũng giống như quyết định công khai giới tính và người yêu, Daley bị không ít người đả kích khi nói về con trai.
"Tôi luôn khao khát có con và đã sưu tập quần áo trẻ em trong nhiều năm. Tôi không hiểu tại sao mọi người lại bận tâm nhiều đến vậy nếu tôi và Lance quyết định có một đứa con của riêng mình. Chúng tôi có lẽ đã nghĩ về điều đó nhiều hơn một số cặp vợ chồng khác", anh nói với The Times.
Khi đến Olympic Tokyo 2020, Daley không còn là "thần đồng 14 tuổi" của 13 năm trước. Anh là một trong những VĐV nhảy cầu lớn tuổi nhất và không được nhiều người đặt kỳ vọng.
Thế nhưng, Daley nói rằng việc trở thành một người cha đã cho anh tâm thế hoàn toàn mới.
"Cuối cùng tôi đã có tấm huy chương vàng này sau 20 năm theo đuổi thể thao và 4 kỳ Olympic. Thực lòng tôi vẫn không thể tin được những gì đang xảy ra", Daley nói trong những giọt nước mắt hạnh phúc.
