Toàn cảnh vụ tấn công khủng bố ngày đầu năm ở New Orleans

Hiện trường bị phong tỏa sau vụ tấn công ở New Orleans hôm 1/1. Ảnh: New York Times.

Ít nhất 15 người thiệt mạng và hơn 30 người bị thương sau khi một chiếc xe có gắn cờ Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng lao vào đám đông ở khu du lịch nổi tiếng của New Orleans (bang Louisiana, Mỹ) vào sáng sớm ngày đầu năm mới.

Tìm thấy nhiều thiết bị nổ tự chế

FBI cho biết Shamsud-Din Jabbar, một công dân Mỹ 42 tuổi đến từ Texas, đã lái chiếc xe bán tải hiệu Ford lao vào đám đông đang vui chơi trên Phố Bourbon nổi tiếng của New Orleans vào khoảng 3h15 phút sáng 1/1. Nghi phạm bị cảnh sát bắn hạ sau khi ra khỏi xe và nổ súng vào cảnh sát - làm hai người bị thương.

Ảnh Shamsud-Din Jabbar do FBI công bố.

FBI cho biết chiếc xe tải của Jabbar có vẻ như đã được thuê và các đặc vụ đang xác minh các chi tiết liên quan.

Ngoài một lá cờ IS ở phía sau xe, các đặc vụ còn tìm thấy vũ khí cũng như một thiết bị nổ tự chế. Ngoài ra, một số thiết bị nổ khác cũng được tìm thấy trong khu vực.

Trong khi đó, một ngôi nhà cho thuê ngắn hạn có liên quan đến Jabbar - ở khu phố St Roch của New Orleans, cách hiện trường vụ tấn công khoảng 3 km - đã bốc cháy vào sáng 1/1. Vụ cháy được báo cáo đầu tiên vào lúc 5h18, theo giờ địa phương, chỉ hơn hai giờ sau vụ lao xe gây chết người hàng loạt ở New Orleans.

Theo Guardian, một nguồn tin quản lý tình trạng khẩn cấp cho biết nhiều cư dân trong khu vực xung quanh ngôi nhà đã được sơ tán vì giới chức trách nghi ngờ có thể có chất nổ bên trong ngôi nhà.

Chủ ngôi nhà chưa phản hồi yêu cầu bình luận. Gần đó, các đặc vụ liên bang đang thẩm vấn những người hàng xóm và có thể nhận thấy những con chó nghiệp vụ tìm bom đã được dẫn đến ngôi nhà.

Hôm 1/1, FBI nói họ cho rằng Jabbar "không phải nghi phạm duy nhất chịu trách nhiệm" vụ tấn công chết người ở New Orleans và kêu gọi công chúng giúp truy tìm các đồng phạm.

Khu vực bị tấn công - góc đường Canal và Bourbon - nằm dưới chân French Quarter của thành phố, là một điểm đến về đêm nổi tiếng thu hút cả khách du lịch và người dân địa phương.

Cảnh sát trưởng New Orleans, Anne Kirkpatrick, cho biết trong cuộc họp báo sáng 1/1: "Đó là hành vi cố ý. Người đàn ông này đã cố gắng cán qua càng nhiều người càng tốt. Anh ta cố tình gây ra cảnh giết chóc như vậy".

Nguồn tin thực thi pháp luật cấp cao được báo cáo về vụ tấn công nói với tờ Guardian rằng Jabbar trang bị súng trường, mũ bảo hiểm và áo giáp.

FBI, hiện dẫn đầu cuộc điều tra, cho biết cơ quan này đang "làm việc với các đối tác để điều tra hành động khủng bố".

Guardian đưa tin nguồn tin thực thi pháp luật cấp cao cho biết IED được tìm thấy tại địa điểm xảy ra vụ tấn công là một thùng lạnh bị bỏ lại ở góc đường Bourbon và Orleans, cách ngã tư Canal nơi vụ tấn công xảy ra vài dãy nhà.

Sau đó, Associated Press đưa tin đã có được bản tin tình báo của cảnh sát tiểu bang cho biết bom ống trong xe tải của Jabbar được giấu trong thùng lạnh và “được nối dây để kích nổ từ xa”. Một thiết bị điều khiển từ xa tương ứng cũng được tìm thấy. Bản tin mà AP có được cũng mô tả video giám sát cho thấy “ba người đàn ông và một người phụ nữ đặt một trong nhiều thiết bị nổ tự chế”.

Nghi phạm từng phục vụ trong quân đội?

Theo nguồn tin, các điều tra viên nghi vấn Jabbar từng phục vụ trong quân đội. Một bức ảnh của Jabbar sau khi người này bị cảnh sát bắn hạ cho thấy nghi phạm mặc quần áo theo phong cách quân đội. Thành viên hội đồng thành phố New Orleans Oliver Thomas đã nói với các phóng viên sau đó rằng Jabbar mặc quân phục.

NBC News trích dẫn ba nguồn tin quốc phòng nói rằng Jabbar đã phục vụ trong quân đội Mỹ trong nhiệm vụ tích cực năm 2006-2015, và sau đó phục vụ trong lực lượng dự bị của quân đội cho đến năm 2020.

NBC đưa tin Jabbar - một nhân viên hành chính quân đội - từng được triển khai đến Afghanistan vào năm 2009. Jabbar đã đăng ký gia nhập hải quân Mỹ trước khi theo đuổi sự nghiệp quân đội - nhưng đã không tham gia khóa đào tạo tân binh sau khi nhập ngũ và do đó không phục vụ trong lực lượng, NBC cho biết thêm.

Trong một video trên mạng xã hội quảng cáo một doanh nghiệp bất động sản mà Jabbar làm việc sau khi xuất ngũ, người này kể lại rằng bản thân lớn lên ở Beaumont, Texas - cách Houston khoảng một giờ lái xe về phía đông - và đã ở đó phần lớn cuộc đời tại đó cho đến khi nhập ngũ. Jabbar cho biết mình là một chuyên gia về nguồn nhân lực và công nghệ thông tin khi phục vụ trong quân đội. Và Jabbar khẳng định kinh nghiệm trong quân ngũ đã giúp anh ta trở thành "một nhà đàm phán quyết liệt" cho các khách hàng bất động sản của mình.

"Tất cả các chữ I sẽ được chấm, tất cả các chữ T sẽ được gạch chéo - mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ", Jabbar nói trong video, kết thúc bằng cách mời những khách hàng tiềm năng gọi điện cho mình.

Hồ sơ tòa án hình sự trực tuyến của Texas cho thấy Jabbar từng phạm những tội tương đối nhỏ trong quá khứ, bao gồm tội trộm cắp nhẹ và lái xe với giấy phép không hợp lệ trước khi nhập ngũ.

Tờ New York Times đưa tin Jabbar đã ly hôn hai lần. Và vào năm 2022, trong lần ly hôn thứ hai, Jabbar được cho là đã viết một email phàn nàn rằng anh ta cần giải quyết vụ ly hôn vì không đủ khả năng trả tiền nhà.

Tờ Times cho biết đã nói chuyện với người chồng mới của người vợ cũ thứ hai của Jabbar, Nakedra Charrlle.

Chồng của Charrlle, Dwayne Marsh, cho biết Jabbar - người có hai cô con gái với Charrlle - đã cải sang đạo Hồi và gần đây bắt đầu hành động "hoàn toàn điên rồ".

Marsh cho biết anh ta và Charrlle cuối cùng đã không cho phép các con gái của cô - 15 và 20 tuổi - gặp Jabbar và rằng cả hai đều "rối bời" sau vụ tấn công.

Cảnh sát đứng trên đường Canal tại phố Bourbon sau vụ tấn công trong lễ mừng đêm giao thừa ở New Orleans. Ảnh: Geoff Burke/USA Today Sports.

Nguồn tin cho biết các nạn nhân thiệt mạng trong vụ tấn công dường như cả do bị bắn và bị đâm xe. Cư dân trong vùng được khuyến cáo tránh xa khu vực quanh phố Bourbon đến St Ann.

“Chúng tôi không muốn bất kỳ ai có mặt trên phố Bourbon hôm nay”, cảnh sát trưởng Kirkpatrick thông báo, xác nhận rằng FBI đang tiếp quản cuộc điều tra.

Cảnh sát trưởng cho biết hai cảnh sát bị bắn hiện trong tình trạng ổn định tại Trung tâm Y tế Đại học New Orleans. Ông nói thêm rằng hầu hết người bị thương được cho là cư dân địa phương, không phải du khách.

“Một hành động bạo lực khủng khiếp đã xảy ra trên phố Bourbon vào sáng sớm nay”, Thống đốc Louisiana Jeff Landry viết trên X.

“Tôi kêu gọi mọi người gần hiện trường tránh xa khu vực này”.

Đường Royal ở French Quarter của New Orleans hôm 1/1. Ảnh: New York Times.

Trong bản tin cập nhật buổi tối, cảnh sát điều tra New Orleans cho biết số người chết trong vụ tấn công hôm 1/1 đã lên tới ít nhất 15 người.

Khi Mặt Trời bắt đầu mọc trên thành phố vào Ngày đầu năm mới, lực lượng thực thi pháp luật từ một số cơ quan đã tràn vào French Quarter của thành phố.

Phần lớn phố Bourbon đã bị phong tỏa khi cảnh sát kiểm tra khu vực để tìm các thiết bị gây nguy cơ nổ.

Chính quyền New Orleans trong nhiều năm đã sử dụng các trụ chắn để ngăn ôtô vào Bourbon vào những thời điểm đặc biệt đông đúc, bao gồm cả các lễ lớn như Năm mới. Nhưng những trụ chắn đó đã được hạ xuống để sửa chữa vào thời điểm xảy ra vụ tấn công vào sáng 1/1.

Giới chức trách giải thích rằng việc sửa chữa này nằm trong khuôn khổ sự chuẩn bị của thành phố để tổ chức Super Bowl vào tháng tới. Cho đến khi các trụ chắn mới có thể được lắp đặt, các xe cảnh sát đỗ và các rào chắn khác, cũng như các sĩ quan tuần tra, đang được sử dụng làm biện pháp bảo vệ.