Daily Mail cho biết người cầm đầu băng nhóm Jack Nguyễn bị kết án 7 năm và 4 tháng tù, 15 người còn lại phải chịu nhiều mức án khác nhau, thấp nhất là 8 tháng tù tại toà án Preston Crown.
Trước đó, 16 người đã bị bắt với cáo buộc trồng cần sa trong 21 căn nhà nằm rải rác ở các thành phố phía tây bắc nước Anh bao gồm Liverpool, Preston, Blackpool, Burscough và Oswaldtwistle.
Theo ước tính của cảnh sát, số cần sa bị tịch thu có giá trị ước tính lên tới 820.000 bảng Anh (1 triệu USD), bên cạnh 250.000 bảng tiền mặt. Hai người trong nhóm này đóng vai một cặp vợ chồng với con nhỏ để khiến cho những người chủ nhà tin tưởng cho thuê căn hộ, sau đó biến những căn hộ này thành nơi trồng cần sa. Những "trang trại" này được quản lý bởi một mạng lưới những "người làm vườn" đều là thành viên của băng nhóm.
Hình ảnh một em bé chơi đùa với xấp tiền 20 bảng đã được nhà chức trách sử dụng làm bằng chứng chống lại những người này trước toà.
 |
| Cần sa trong một ngôi nhà bị phát hiện trong chiến dịch của cảnh sát. Ảnh: Lancashire Police. |
Cảnh sát cũng cho biết băng nhóm này che giấu hoạt động bằng cách sử dụng giấy tờ tuỳ thân giả để thuê nhà và luôn thanh toán bằng tiền mặt.
Trung sĩ Stu Pearl của đội điều tra cảnh sát Lancashire cho biết: "Tôi hoan nghênh những bản án này vì chúng phản ánh đúng bản chất nghiêm trọng của hành vi phạm tội".
"Đây là một nhóm tội phạm có tổ chức tinh vi và đã kiếm được số tiền khổng lồ từ hoạt động phạm pháp ở phía tây bắc nước Anh".
"Nhiều bị cáo đã tự nhận mình là nạn nhân của nạn buôn người và có người còn tự nhận mình chưa đủ tuổi thành niên, tất cả đều được chứng minh là những lời dối trá và đó chỉ là mánh khoé sử dụng để tránh bị kết tội".
"Cần sa có thể có tác động lâu dài đến sức khoẻ và thể chất của người dùng cũng như có tác động tiêu cực đến cộng đồng dân cư của chúng tôi, mở đường cho các loại tội phạm khác và chúng tôi quyết tâm giải chống lại việc này".
Trung sĩ Pearl cũng kêu gọi người dân hãy báo ngay cho các cơ quan chức năng khi phát hiện những hành động khả nghi liên quan đến tội phạm ma tuý.
Cần sa ở Anh phần lớn được nhập khẩu trái phép từ Hà Lan, nhưng cũng có một số lượng lớn được trồng trái phép trên đất Anh. Đã từng có thời điểm những băng nhóm người Việt liên quan đến ba phần tư số vụ bắt giữ cần sa của cảnh sát Anh, nhưng con số này đã giảm đi trong những năm trở lại đây.
