Pablo Abian hiện đang xếp hạng 105 thế giới, thứ hạng cao nhất từng có của anh là 20 thế giới. Anh sinh năm 1985, cao 1m78 tức trẻ hơn Tiến Minh 2 tuổi và cũng có chiều cao tốt hơn. Tuy không được xếp hạng hạt giống nhưng tay vợt người Tây Ban Nha đã chơi rất hay khi loại Ajay Jayaram của Ấn Độ tại vòng 2 chỉ sau 2 set: 21/9, 21/17.
 |
| Pablo Abian gây vô số khó khăn cho Tiến Minh. |
Trong quá khứ, Tiến Minh từng dễ dàng giành chiến thắng 21/13, 21/17 trước Abian ở giải Thụy Sỹ mở rộng năm 2008. Nhưng ở lần gặp nhau tại vòng 3 này, cục diện trận đấu không dễ đoán như trước. Vốn có sở trường chơi phòng thủ, cầu dài, thuận tay phải, Pablo Abian đã chiếm ưu thế ở set 1. Tay vợt này có 2 mạch ghi điểm liên tiếp quan trọng từ 4-10 và 14-19 khiến Tiến Minh dù cố gắng cũng không thể đuổi kịp. Set này, Pablo Abian giành thắng lợi 21/15.
Tiến Minh lấy lại vị thế của một hạt giống hàng đầu ở set 2. Anh chỉ để đối thủ duy trì thế cân bằng ở thời điểm đầu set đấu trước khi ghi 1 mạch 8 điểm, vươn lên dẫn 15/6. Với cách biệt quá lớn này, Tiến Minh đưa trận đấu về thế cân bằng bằng chiến thắng 21/9. Ở set 3 quyết định, Tiến Minh tăng tốc ngay từ đầu không cho Abian cơ hội bám đuổi. Vượt qua đối thủ với điểm số 21/10, Tiến Minh đã ngược dòng thành công với thắng lợi chung cuộc 2-1.
 |
| Tiến Minh đã chơi 2 trận đấu rất nhọc nhằn để ghi tên mình vào vòng đấu dành cho 8 tay vợt mạnh nhất. |
