Tay vợt chủ nhà không thể tạo nên bất ngờ trước hạt giống số 2 Sourabh Verma khi gác vợt sau 43 phút thi đấu.
Tối 13/9 tại Nhà thi đấu Nguyễn Du (TP.HCM), các trận tứ kết của Giải Cầu lông Quốc tế Vietnam Open 2019 đã diễn ra. Đây là giải đấu thuộc hệ thống Super 100 của Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF) và tính điểm trong cuộc đua giành vé tham dự Olympic Tokyo 2020. Nguyễn Tiến Minh là tay vợt duy nhất của Việt Nam còn trụ lại đến vòng đấu này. Anh bước ra sân số một gặp hạt giống số 2 đến từ Ấn Độ Sourabh Verma, hạng 38 thế giới.
Trước đối thủ được đánh giá mạnh hơn, Tiến Minh gặp khó ngay từ đầu. Tay vợt Việt Nam để cho Verma liên tục ghi điểm nhờ những pha đập cầu uy lực.
Trong khi đó, Tiến Minh đánh giải với thể lực không đảm bảo nên tỏ ra hụt hơi. Anh bị dẫn xa 9-18, trước khi nhận thất bại 13-21 trong set đầu tiên.
Bước vào giờ nghỉ giữa 2 set, Tiến Minh cùng huấn luyện viên đã có những trao đổi nhằm tìm ra cách hóa giải các đường cầu của hạt giống số 2.
Rất đông khán giả đã đến Nhà thi đấu Nguyễn Du để cổ vũ cho tay vợt số một Việt Nam, mặc dù hôm nay là Trung thu.
Nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả, Tiến Minh nỗ lực thi đấu trong set 2. Anh chủ động có nhiều pha gài cầu để Verma không thể tung ra những cú đập sở trường. Hai tay vợt liên tục bám đuổi điểm số trong nửa đầu set đấu.
Tuy nhiên, lợi thế về tuổi tác và thể lực giúp cho Verma dần nới rộng khoảng cách sau đó. Anh vượt lên dẫn trước 19-14, nhưng Tiến Minh nỗ lực rút ngắn cách biệt xuống chỉ còn một điểm. Dù vậy, tay vợt Ấn Độ đã ghi 2 điểm còn lại để kết thúc trận đấu.
Để thua có phần đáng tiếc trong set 2 khiến Tiến Minh cảm thấy không hài lòng. Anh tỏ ra thất vọng sau trận đấu, cúi đầu tạm biệt khán giả và nhanh chóng rời sân.
Nhìn lại pha cầu giúp Tiến Minh lập kỷ lục thế giới Pha cầu với 116 lần chạm vợt giữa Nguyễn Tiến Minh và Jen Hao Hsu ở đầu set 2 trận bán kết giải cầu lông Singapore Open vào tháng 7/2018 trở thành pha cầu dài nhất thế giới.
