Cole Palmer - tân binh trị giá 40 triệu bảng của Chelsea - có thể tung ra những cú sút mạnh "như búa bổ" và không kém phần chính xác, điển hình là ở trận gặp Luton Town hôm 30/12, nhưng đôi lúc anh lại bỏ lỡ cơ hội một cách khó tin. Trên sân Riverside của Middlesbrough rạng sáng 10/1 (giờ Hà Nội), người hâm mộ được chứng kiến khoảnh khắc vô duyên ấy của tiền đạo 21 tuổi.
Phút 45+3 của hiệp 1, Enzo Fernández dứt điểm bên ngoài vùng cấm, ngay chính diện khung thành Middlesbrough. Thủ môn Tom Glover bắt không dính, để bật bật ra đến vị trí của Cole Palmer đang lao vào. Chỉ cách khung thành vài mét và đang rộng mở, tưởng chừng cựu trung phong Man City sẽ có bàn thắng dễ dàng.
Song, Cole Palmer làm được điều khó tin, đó là đệm bóng lên trời. Đứng ngoài đường biên, HLV Mauricio Pochettino không hiểu chuyện gì xảy ra với cậu học trò đã ghi 8 bàn tại Premier League mùa này.
 |
| Cole Palmer bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, Chelsea cũng thua Middlesbrough 0-1 tại bán kết lượt đi League Cup. Ảnh: AP. |
Ở trận này, Cole Palmer có ít nhất hai cơ hội với xác suất thành bàn rất cao, tuy nhiên đều không tận dụng thành công. Trùng hợp thay, trước trận bán kết lượt đi League Cup, tiền đạo người Anh tiết lộ rằng chưa bao giờ muốn rời Man City mãi mãi. Phát ngôn này càng khiến Cole Palmer bị người hâm mộ chỉ trích, nhất là khi anh bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ghi bàn ngon ăn.
Sau trận đấu, Goal chấm Cole Palmer điểm 4, con số phản ánh đúng màn trình diễn của tiền đạo 21 tuổi. Chelsea cũng để thua Middlesbrough với tỷ số 0-1.
Suốt 90 phút, "The Blues" kiểm soát bóng tới 72%, tung ra 17 pha dứt điểm, nhưng chỉ 5 lần bóng đi trúng đích. Tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ lên tới 2.46. Bên kia chiến tuyến, Middlesbrough có xG là 0.80, họ thực hiện 5 pha dứt điểm cả trận, trong đó 2 lần bóng đi trúng đích.
Số liệu thống kê trên chỉ ra Chelsea hoàn toàn áp đảo đội quân của HLV Michael Carrick. Tuy nhiên, trong ngày các chân sút của họ, đặc biệt Cole Palmer, vô duyên một cách kỳ lạ trước khung thành đối thủ, đại diện thành London phải nhận thất bại đáng xấu hổ trước đội bóng chiếu dưới.
Do thể thức của bán kết League Cup buộc các đội phải thi đấu hai lượt trận sân nhà và khách, Chelsea vẫn còn cơ hội để cứu vãn tình hình. Trận lượt về giữa hai đội sẽ diễn ra trên sân Stamford Bridge vào ngày 24/1.
Cuốn sách “Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football” xuất bản lần đầu năm 2000. Là người Anh nhưng Winner rất ngưỡng mộ bóng đá Hà Lan, và viết ra cuốn sách về bóng đá giàu trí tuệ bậc nhất từ trước đến nay.
