Thương vụ bán Simon & Schuster và nỗ lực chống độc quyền xuất bản

Thương vụ mới này đã đưa Simon & Schuster trở thành nhà xuất bản thương mại lớn độc lập duy nhất trong số các tập đoàn xuất bản hàng đầu toàn cầu hiện tại.

Nỗ lực chống độc quyền trong xuất bản

Động thái này cũng diễn ra gần một năm sau khi thoả thuận bán Simon & Schuster cho nhà xuất bản lớn nhất nước Mỹ Penguin Random House gặp khó khăn vì các vấn đề pháp lý.

Tháng 11 năm ngoái, Paramount thông báo chính thức hủy bỏ kế hoạch bán nhà xuất bản Simon & Schuster cho Penguin Random House với trị giá 2,2 tỷ USD do vấp phải sự phản đối quyết liệt từ chính phủ Mỹ, giám đốc từ hai nhà xuất bản lớn khác là HarperCollins và Hachette và cả những tác giả có ảnh hưởng lớn.

Thoả thuận sáp nhập Simon & Schuster và Penguin Random House đã vấp phải sự phản đối quyết liệt từ chính phủ Mỹ. Ảnh: The Wall Street Journal.

Để phản đối vụ sáp nhập Simon & Schuster và Penguin Random House, Bộ tư pháp Mỹ đã tiến hành khởi kiện với lập luận nếu hai nhà xuất bản lớn như vậy hợp nhất, tình trạng độc quyền sẽ khiến cho các tác giả mới có ít lựa chọn hơn khi xuất bản tác phẩm của họ, dẫn đến các nhà văn được ứng nhuận bút ít hơn, thậm chí làm giảm số lượng và sự đa dạng đầu sách xuất bản.

Thẩm phán Florence Y. Pan, người đã xét xử vụ kiện tại Tòa án Quận Columbia, khẳng định Bộ Tư pháp Mỹ đã chứng minh được rằng vụ sáp nhập này có thể làm ảnh hưởng nhiều tới sự cạnh tranh trong việc mua bản quyền xuất bản.

Theo nội dung bản tóm tắt sau phiên tòa của Bộ Tư pháp Mỹ, “việc một pháp nhân kiểm soát gần một nửa số 'sách bán chạy được mong đợi' của quốc gia đe dọa sự cạnh tranh trên thị trường".

Penguin Random House có khoảng 100 nhà in và xuất bản hơn 2.000 đầu sách mỗi năm. Nếu sáp nhập với Simon & Schuster, họ sẽ có tổng hơn 150 nhà in.

Sau khi thương vụ đổ vỡ, Penguin Random House đã phải trả 200 triệu USD tiền phí chấm dứt giao dịch.

Vài thập kỷ qua, ngành kinh doanh xuất bản thế giới được tự do tiến hành các vụ sáp nhập, như Penguin và Random House hợp nhất vào năm 2013, HarperCollins và Hachette liên tục mua các công ty nhỏ hơn để mở rộng danh mục.

Đến nay, việc chính phủ Mỹ kiên quyết ngăn thương vụ Penguin Random House - Simon & Schuster cho thấy những động thái tương tự trong tương lai, đặc biệt là liên quan đến các nhà xuất bản lớn, sẽ phải chịu sự giám sát nhiều hơn từ phía chính phủ để tránh nguy cơ độc quyền và gây bất lợi cho cả tác giả lẫn độc giả.

Con đường phát triển tiếp của Simon & Schuster

Sau khi Simon & Schuster về với KKR, Giám đốc điều hành hiện tại Jonathan Karp vẫn tiếp tục lãnh đạo nhà xuất bản này.

CEO Paramount, công ty mẹ của Simon & Schuster, Bob Bakish cho biết trong một thông cáo báo chí: “Sau một quá trình đầy khó khăn, đây là kết quả lý tưởng cho cả Simon & Schuster và Paramount. Simon & Schuster ở một vị tốt để có thể phát triển trong tương lai và bản thân giao dịch này cũng mang lại giá trị đáng kể cho Paramount…Thật vinh dự khi có Simon & Schuster là thành viên của gia đình Paramount trong gần 50 năm qua và chúng tôi chúc Jon và toàn bộ nhà xuất bản sẽ tiếp nối thành công khi họ bắt đầu chương mới với KKR.”

Ông Karp cũng gọi việc hoàn tất thỏa thuận với KKR là “một sự trở lại cội nguồn với tư cách là một công ty độc lập. Trong thư gửi tới nhân viên, ông Kard cho biết: "Tôi tin rằng mối quan hệ của chúng ta với KKR sẽ giúp chúng ta phát triển tuyệt vời hơn tình trạng hiện tại, trở thành lực lượng năng động hơn trong ngành, đồng thời vẫn duy trì được thành tích lâu nay trong khâu biên tập”.

Ông Karp cũng đã thông báo việc KKR là bên mua duy nhất đồng ý cho phép nhân viên cơ hội sở hữu cổ phần tại Simon & Schuster. “KKR đồng ý để Simon & Schuster trở thành nhà xuất bản Mỹ đầu tiên ở quy mô của chúng ta cho phép nhân viên sở hữu cổ phần. Bằng cách chia sẻ quyền sở hữu công ty, chúng ta sẽ trở thành thỏi nam châm thu hút những tài năng xuất bản giỏi và có nhiều tiếng nói hơn trong việc vạch ra tương lai chung. Chúng ta sẽ chia sẻ thông tin về tiến trình phát triển, cũng như thách thức của mình thường xuyên hơn", ông Karp bày tỏ.