Đã 10 năm kể từ khi thời đại di động thông minh bắt đầu, câu hỏi đặt ra lúc này là cái gì sẽ thay thế smartphone, có mặt ở khắp mọi ngõ ngách trên hành tinh?
Có một khoảng thời gian khi những chiếc smartwatch đầu tiên xuất hiện, và đủ mới lạ để người ta thích thú đến mức nghĩ nó có thể khiến họ thoát ra khỏi cơn nghiện smartphone. Tuy nhiên hiện tại, ngoài những chiếc Apple Watch còn xuất hiện đôi ba dòng trên mặt báo, chẳng ai còn nghĩ thiết bị này có thể thay thế smartphone.
Cho đến khi công nghệ thực tế ảo tăng cường (AR) xuất hiện và khuynh đảo cả thế giới. Nói nôm na, đây là công nghệ đưa hình ảnh kỹ thuật số vào trong thế giới thực. Nếu đã từng chơi Pokemon Go hay sử dụng các hiệu ứng chó, mèo trong camera Snapchat, Instagram, thì bạn đã trải nghiệm AR.
 |
| Microsoft từng muốn mẫu kính HoloLens của mình thay thế smartphone trong việc hỗ trợ AR, nhưng sản phẩm này vẫn còn tỏ ra quá bất tiện. Ảnh: Businessinsider. |
Tuy nhiên, đó chỉ là dạng đơn giản nhất mà đa số người dùng biết về AR. Nhiều công ty hiện nay đang nghiên cứu để đưa công nghệ này đi xa hơn nữa. Từ các nhà sản xuất lớn như Facebook, Apple cho đến các công ty start-up như Magic Leap đều cố gắng đa dạng hoá cách tiếp cận công nghệ này nhằm thay thế smartphone, hay bất cứ thiết bị có màn hình nào.
Ông chủ Mark Zuckerberg của Facebook từng hào hứng nói về loại công nghệ này trên tờ The New York Times: "Có rất nhiều thứ xung quanh chúng ta không thực sự cần tồn tại ở dạng vật chất. Thay vì phải mua một chiếc TV 500 USD, người ta có thể chỉ cần mua một ứng dụng giá 1 USD".
Viễn cảnh đó nhiều khả năng sẽ xảy ra, nhưng không phải lúc này, hoặc thậm chí là vài năm nữa. Hiện tại AR vẫn đang được nghiên cứu nhằm thích ứng với các thiết bị khác ngoài smartphone, và sắp tới, người dùng sẽ được chứng kiến sự bùng nổ các ứng dụng AR.
Vài tuần nữa, Apple sẽ giới thiệu hệ điều hành iOS 11 phiên bản chính thức. Một trong những tính năng được mong chờ nhất là ARkit - nền tảng giúp các nhà phát triển thuộc bên thứ ba dễ dàng đưa AR vào trong ứng dụng của mình. Trước đó, các nhà làm ứng dụng phải rất khó khăn để AR hoạt động tốt trên iPhone do khối lượng dữ liệu khổng lồ đặc thù của loại công nghệ này.
Điều này sẽ giúp các công ty lớn với nguồn tài chính và lực lượng kỹ sư hùng hậu như Facebook, Snapchat có thể triển khai một cách hiệu quả các ứng dụng của họ hoạt động trên thiết bị phần cứng như iPhone. Tuy nhiên, nó cũng khiến cho việc cạnh tranh càng trở nên khó khăn hơn đối với các nhà sản xuất nhỏ, nhưng lại là thành phần tạo ra đa số các ứng dụng mà người dùng tìm thấy trên App Store.
Nhưng không chỉ có Apple, hôm thứ 3 (29/8) vừa qua, Google cũng đã cho công bố công cụ phát triển AR dành riêng cho Android có tên gọi ARCore. Tuy nhiên, nền tảng này hiện mới chỉ hoạt động trên một số mẫu điện thoại Android. Công ty dự kiến khoảng 100 triệu thiết bị sẽ được hỗ trợ AR vào cuối năm nay, và hướng đến tất cả thiết bị vào năm sau.
Kể từ có thông tin Apple phát hành ARkit, một cơn sốt ứng dụng AR bắt đầu diễn ra. Nổi bật trong số đó là phần mềm hỗ trợ mua sắm đồ nội thất. Giờ đây, người dùng chỉ cần đặt những món đồ nội thất dưới dạng kỹ thuật số trong nhà để xem chúng có thực sự phù hợp với tổ ấm của bạn trước khi đặt mua.
 |
| Thông qua AR, người dùng có thể thử đặt trước các sản phẩm nội thất trong nhà trước khi đặt mua. Ảnh: Scratchdiamond. |
Ngoài ra còn có các ứng dụng AR cho phép người dùng bước vào một thế giới ảo mới, tuỳ ý sáng tạo bất cứ thì bạn muốn trong thế giới đó, hoặc hỗ trợ bạn trong việc tìm địa chỉ, đường đi, tương tự như bản đồ trực tuyến nhưng với cách thức công nghệ hiện đại hơn. Do đó, nhiều khả năng Apple sẽ giới thiệu một vài ứng dụng AR thú vị của bên thứ ba trong suốt sự kiện ra mắt iPhone 8.
Thực ra, AR cũng không quá mới mẻ đối với các smartphone Android. Trước đây Google đã từng giới thiệu nền tảng Tango, sử dụng các bộ cảm biến tiên tiến để quét môi trường xung quanh người dùng, đồng thời tạo ra lớp hình ảnh số để hiển thị đối tượng ảo ngay trong thế giới thực.
Tuy nhiên, nền tảng này lại yêu cầu các phần cứng chuyên dụng bởi nó đòi hỏi khả năng xử lý mạnh mẽ và đi kèm một loạt máy ảnh, cảm biến đặc biệt. Do đó, ARCore và ARKit sẽ thu hút các nhà phát triển muốn thoả sức sáng tạo và giới thiệu ứng dụng của mình trên quy mô lớn hơn.
Giám đốc sản phẩm AR Nikhil Chandhol của Google chia sẻ: "Smartphone là một dạng máy tính phổ biến khắp toàn cầu. Có khoảng 3 đến 5 tỷ smartphone trên thế giới. Tuy nhiên, chúng ta cần phải tiến đến một phương thức kết nối mới vượt ra khỏi những gì smartphone từng tạo ra, và AR chính là mục tiêu của chúng tôi".
