Thị trấn nhỏ bỗng dưng bị cả thế giới nhìn vào

Cảnh sát phong tỏa phố Maple ở thị trấn Dighton, bang Massachusetts, khi FBI khám xét nhà của Jack Teixeira. Ảnh: Matt Stone/Boston Herald.

Khi trở lại thị trấn Dighton, bang Massachusetts, vào ngày 16/4, phóng viên BBC Barbara Plett Usher bắt gặp một người đàn ông và một phụ nữ đang ghim các biển báo "cấm xâm phạm" vào thân cây ở hai bên lối đi dẫn đến ngôi nhà nơi Jack Teixeira bị bắt.

"Miễn bình luận", người phụ nữ nói và xua đuổi Usher.

Jack Teixeira - 21 tuổi và là thành viên Lực lượng Không quân Vệ binh quốc gia bang Massachusetts - đã bị buộc tội hôm 14/4, liên quan đến vụ rò rỉ thông tin tình báo tồi tệ nhất của Mỹ trong một thập kỷ. Nghi phạm này đã chia sẻ các tài liệu mật trong một phòng chat trực tuyến trên Discord suốt nhiều tháng.

Đây rõ ràng là một tuần đau khổ với gia đình của Teixeira.

"Đã đến lúc ngừng làm phiền họ rồi", một người đàn ông nói khi chạy ngang qua phóng viên BBC.

Như một bộ phim truyền hình

Những diễn biến như một bộ phim truyền hình trong vài ngày qua đã làm đảo lộn thị trấn nhỏ Dighton ở bang Massachusetts. Đây là một khu vực nông thôn với phần lớn cư dân thuộc tầng lớp lao động. Những ngôi nhà được xây dựng cách xa nhau và trồng nhiều cây cối.

Cách gia đình Teixeira vài cánh cửa, Ray Simmons - một cư dân địa phương - đang dọn lá trên bãi cỏ phía trước sân. Vào ngày Teixeira bị bắt giữ, ông gặp khó khăn khi về nhà vì tắc đường. Ông Simmons không hiểu rõ về người hàng xóm trẻ tuổi và không muốn phán xét vội vàng.

"Rõ ràng (anh ấy) đã làm rò rỉ thông tin, nhưng ở mức độ nào thì (chúng ta) không biết. Tôi sẽ không vội vàng lên án”, ông nói với phóng viên.

Ông Simmons nói rằng bản thân lo lắng nhiều hơn về những tin tức khác trong tuần này, chẳng hạn việc Triều Tiên phóng một tên lửa đạn đạo liên lục địa có khả năng nhắm vào Mỹ.

Báo chí vây quanh người thân của Jack Teixeira rời tòa án liên bang ở Boston, Massachusetts, ngày 14/4. Ảnh: Reuters.

Cách đó vài mét, một nhà hàng đang náo nhiệt với đám đông thực khách. Bên ngoài nhà hàng treo một tấm biển quảng cáo về bữa sáng đặc biệt dành cho “Ngày yêu nước” (17/4). Massachusetts là một trong hai tiểu bang ăn mừng ngày lễ này.

Phóng viên Usher đã hỏi một trong những khách quen - Gary Best - liệu anh có nghĩ Teixeira là người không yêu nước hay không.

"Ồ chắc chắn rồi", Best nhanh chóng trả lời, rồi ngập ngừng.

"(Nhưng) đó hẳn là một lựa chọn tồi tệ, cậu ấy là một đứa trẻ không nghĩ về những gì mình đang làm, và hậu quả hay ý nghĩa của nó đối với đất nước này", Best chia sẻ thêm.

Jack Teixeira lớn lên trong một gia đình có truyền thống quân đội. Thomas Dufault, cha dượng của Teixeira, đã nghỉ hưu vào năm 2019 sau 34 năm làm việc cùng đơn vị với người con - Cánh Tình báo 102.

Trong khi đó, người mẹ Dawn Dufault đã dành nhiều năm làm trong các tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ cựu chiến binh, trước khi tập trung cho tiệm kinh doanh hoa từ năm 2017.

Một người bạn từng mô tả Teixeira là người yêu nước, người Công giáo sùng đạo và là người theo chủ nghĩa tự do cá nhân (libertarian), có niềm yêu thích súng ống, theo Washington Post.

"Tên ngốc thông minh"

Trong khi đó, một người hàng xóm giấu tên gọi Teixeira là "tên ngốc thông minh" vì sử dụng bộ não của mình theo cách này. "Tôi không biết mình nghĩ gì về những điều này, và nhiều người khác cũng cảm thấy như vậy. Mọi người đều bị sốc", cô nói.

Daniel Barone, hơn Teixeira một tuổi, chia sẻ bà của anh đã gọi điện khi anh đang ở nơi làm việc và nói “một người nào đó trong thị trấn của chúng ta vừa bị FBI bắt".

"Thật điên rồ", anh nói.

Bà Kim, mẹ của Barone cũng đồng tình. "Thị trấn này chưa bao giờ nổi tiếng vì bất kỳ điều gì. Nếu bạn chỉ đường cho mọi người, họ sẽ không biết Dighton ở đâu, thật ngạc nhiên khi giờ chúng tôi thu hút sự chú ý của cả đất nước và thế giới”, bà nói.

Song bà Kim cảm thấy buồn cho gia đình hàng xóm. "Đối với một thanh niên 21 tuổi, phạm phải sai lầm như vậy và hủy hoại cả cuộc đời mình là (mất mát) rất lớn".

Jack Teixeira bị FBI bắt giữ ngày 13/4. Ảnh: Reuters.

Một người phụ nữ khác tên Deacon Sue, xuất thân từ quân đội, chia sẻ: "Trái tim tôi đau xót cho (Teixeira) và gia đình, vì những lựa chọn sai lầm mà cậu ấy đã đưa ra. Tuy nhiên, Teixeira đủ lớn để biết đúng sai. Đây là vấn đề an ninh quân sự, và cậu ấy đã đặt rất nhiều người khác vào tình thế nguy hiểm".

Ngược lại, đám đông tập trung tại một đại lý xe máy gần đó không có nhiều thiện cảm với Teixeira, song họ đều không thể tin một người quá trẻ như vậy lại có giấy phép an ninh cấp cao nhất.

Mark Allen, một bác sĩ thú y hải quân, coi Teixeira là một "đứa trẻ" thậm chí còn không thực sự là "quân nhân" với tư cách thành viên lực lượng vệ binh quốc gia.

"(Teixeira) phải biết rằng nếu đó là bí mật hàng đầu, anh ấy không thể chia sẻ với bạn bè trên Internet. Tôi nghĩ rất nhiều (nền tảng) trực tuyến sẽ khiến thế giới mà chúng ta từng biết sụp đổ. Nó hữu ích nhưng cũng nguy hiểm, và tôi nghĩ cái xấu đang lấn át cái tốt", ông nói thêm.

Ông Allen cho rằng Teixeira cần bị xét xử tại một phiên tòa quân sự hơn là tòa án dân sự liên bang.