Theo tờ People, vụ tai nạn xả y ra vào lúc 3 giờ sáng khi Rickey Smith đang lưu thông trên đường cao tốc ngoại ô thành phố Oklahoma thì bất ngờ bị đâm bởi một chiếc xe đi ngược chiều với tốc độ cao.
Vụ va chạm khiến chiếc Honda Accord của Rickey vỡ nát toàn bộ phần đầu và anh tử vong ngay tại chỗ. Người lái chiếc xe gây tại nạn được xác định là Cerda - 27 tuổi. Anh cũng bị chấn thương nặng và phải đưa đi cấp cứu trong tình trạng nguy kịch.
 |
|
Rickey Smith. |
Ngay sau khi tai nạn xảy ra, cảnh sát địa phương có mặt khám nghiệm sơ bộ hiện trường và đưa ra kết luận là tài xế xe đi ngược chiều đã sử dụng đồ uống có cồn. Anh này lái xe trong tình trạng không tỉnh táo.
Rickey Smith là một trong những thí sinh nổi bật tại American Idol 2003 khi lọt vào top 8 của cuộc thi. Sau khi biết tin Rickey qua đời, nhiều thí sinh từng gia American Idol mùa thứ 2 như Ruben Studdard, Clay Aiken... đều bày tỏ sự hối tiếc tới người bạn xấu số.
Trong vài năm gần đây, có không ít thí sinh American Idol đột ngột qua đời. Năm 2009, Alexis Cohen, thí sinh mùa thứ 8 cũng tử vong trong một tai nạn tại xe hơi. Hai thí sinh của mùa 7 là Michael Johns và Joanne Borgella cùng ra đi vì bệnh hiểm nghèo vào năm 2014.
